Путь до апартаментов занял несколько минут. Подойдя к портрету пожилого мага, Поттер буркнул пароль и зашел внутрь. До встречи с Основателем оставалось еще достаточно много времени, поэтому он решил и вправду написать эссе, дабы избавиться от тревожных мыслей, которые лезли в голову. Но стоило ему зайти внутрь, как Гарри застыл на месте от увиденного. За письменным столом, на котором лежали кипы бумаг, сидел Салазар Слизерин собственной персоной и, что-то бурча себе под нос, перебирал макулатуру.
- Лорд Слизерин, - парень поприветствовал мужчину. - Вы же говорили, что будете ждать меня в Тайной комнате?
- Планы изменились. Я побывал в Гринготтсе и выяснил довольно интересную информацию, которой сейчас намерен поделиться с тобой, - протянул Основатель. - Проходи. Садись. Разговор будет долгим, - Поттер, пройдя вглубь помещения, сел в одно из кресел и внимательно посмотрел на Слизерина, приготовившись внимать каждому его слову. - Во-первых, гоблины приносят тебе искренние извинения из-за того, что допустили такую оплошность, - Гарри непонимающе вздернул бровь.
- За какую оплошность? - не удержался он от вопроса.
- В связи с махинациями Дамблдора и еще некоторых высокопоставленных лиц от работников банка ускользнуло известие, что твои родители живы, - эта новость обрушилась на Гарольда, словно гром среди ясного неба. В голове появились десятки вопросов, на которые не было ответов. - Поэтому ты вновь признан несовершеннолетним наследником Поттеров, - эта мысль еще больше огорчила парня. - Гоблины заверили меня, что найдут всех виновников и разберутся с этим делом, - Поттер лишь кивнул на эти слова. Сейчас его волновал другой вопрос: если чета Поттеров выжила в ту ночь, то почему ему пришлось жить в Аду, куда засунул его старик?
- А где Поттеры сейчас?- все чувства, что накапливались столько лет внутри, хлынули наружу. Боль, страх, горечь, а самое главное - обида, обида на людей, которые отказались от него. У парня даже язык не поворачивался назвать этих людей родителями, не говоря уже о том, что испытывать к ним какие-то теплые чувства.
- По некоторым данным, но они не точны, выяснилось, что Джеймс Поттер и его супруга сейчас находятся в одном из имений во Франции, которое было куплено на имя Лилии Эванс, за месяц до их мнимой смерти. Также гоблины смогли выяснить, что у тебя есть сестра по имени Анабель Поттер, - сверившись с записями в документе, произнес Салазар. - Она на год младше тебя, - Гарри судорожно вздохнул - это известие означало, что Дамблдор знал о наличии у него сестры и о живой чете Поттеров. Все это было давно запланировано, «любящие» родители бросили его на милость Дурслей, а сами жили себе в удовольствие, наличие сестры всего на год младше это подтверждало. Парень не удивится, если окажется, что у него есть еще и пара братьев. «Прямо как Уизли», - меланхолично подумал Гарри, представляя целую ораву детей.
- Что мне теперь делать? - этот вопрос сорвался с уст раньше, чем Поттер смог остановить себя. Стоило ему прозвучать, как в комнате повисло напряженное молчание - Гарри был в ярости, поскольку понимал, что Поттеры скоро могут появиться и начать диктовать свои правила, а он, если не хочет остаться нищим и лишиться поддержки рода, должен идти у них на поводу.
- Как ты уже понял, наверное, гоблины начали поднимать архивы и разбираться в этом запутанном деле. Был подан запрос в Министерство, куда сегодня в обед умчался Дамблдор и еще не вернулся, и я более чем уверен, что завтра в Англию вернутся Поттеры с приготовленной историей для прессы, - через пять минут заговорил Основатель, нарушая молчание.
- Я это понял, сэр, - отозвался Гарри.
- Так вот, у тебя есть только два выхода - или следовать указаниям родителей, а через них и Дамблдора, или отрекаться из рода.
- Я презираю этих людей, они меня бросили на попечение ненавистным родственникам. А через десять лет появляются, как ни в чем не бывало. Я лучше буду нищим, чем признаю их! - воскликнул парень, вскочив со своего места и начиная наматывать круги по периметру комнаты.
- Других слов я от тебя и не ожидал. На наше счастье, магия не посчитала меня принадлежащим к роду Поттеров, как я вчера предполагал. А поскольку в моих жилах течет кровь старшего из братьев Певереллов, то титул Лорда Певерелла больше не принадлежит Джеймсу Поттеру, - эти новости слегка обрадовали Поттера - он порадовался, что хоть это не достанется людям, которых он за несколько минут успел возненавидеть. – Далее, насчет моей легализации - я решил не химичить. Замок, хоть так, хоть эдак, чувствует мое присутствие, думаю, директор не позже, чем через пару дней, узнает о том, что я жив, поэтому нет смысла менять имя или делать что-то в таком роде, дабы скрыть свою настоящую личность. К сожалению, наследником Основателя я назваться не могу, дабы избавить себя от лишних проблем, поскольку у меня связь с Хогвартсом другая, и директор с персоналом это почувствуют, - логически начал рассуждать мужчина. - И сядь, не мельтеши перед глазами.
- А это не вызовет много шума? - полюбопытствовал Гарри, вновь усаживаясь в кресло.
- Вызовет, - согласился Основатель. - Но другого выхода нет. Да и магия - странная вещь и неограниченная, поэтому все это можно списать на нее, - хмыкнул Салазар. - Но поговорить с тобой я хотел не об этом. Ты лишишься поддержки рода, если отречешься, и станешь равным по статусу грязнокровкам, - Гарри помрачнел и хотел было начать возражать, но под строгим взглядом Слизерина он замолчал, не успев сказать и слова. - Так вот, поскольку я больше не человек, то детей с вероятностью девяносто процентов не смогу иметь. Конечно, первородные вампиры, к которым отношусь и я, могут иметь ребенка, но боюсь, ритуалы, которым подверглось мое тело и душа, эту возможность напрочь убрали. Поэтому я предлагаю тебе стать моим сыном по всем законам магии, - Слизерин вопросительно посмотрел на Поттера, ожидая его решения.
- Я согласен, сэр, - на лице Поттера появилась слабая улыбка.
- Хорошо, - кивнул Основатель. - И называй меня просто Салазар, без всяких там «сэров». Я ведь уже не так уж и стар, к тому же скоро мы станем семьей.
- Хорошо, Салазар, - пробуя слово на вкус, произнес Гарри.
- Стоит всё провести как можно раньше, пока Поттер и Дамблдор не надумали нам помешать, - парень серьезно кивнул. Он знал, на что способен старик, поэтому был согласен со своим будущим отцом. Какое странное слово, но от одной мысли о нем по телу проходит умиротворенная дрожь. Сейчас Гарри благодарил всех богов, что они дали ему возможность познакомиться со Слизерином. Мужчина на первый взгляд казался холодным и беспристрастным, но стоило получше его узнать, и он представал в другом свете. Конечно, он не превращался в бескорыстного человека, доброго и заботливого, но в его взгляде появлялись положительные эмоции.
- Завтра? - спросил Гарри.
- Нет, я уверен - завтра директор вызовет тебя к себе в кабинет и попытается помирить с родителями. Действовать нужно сразу, - с этими словами Слизерин подошел к камину и, кинув туда горсть летучего пороха, просунул в зеленый огонь голову. Пара фраз, и вот он уже невозмутимо сел напротив Гарольда. Огонь в камине вспыхнул, и оттуда вышел гоблин, небрежно отряхивая свой наряд от сажи.
- Салазар, и не спится тебе по ночам, - злобно буркнул гость.
- Дела, Грипкуха. В первую очередь дела, а уже потом сон, - хмыкнул Основатель. - Мне нужно, чтобы ты провел ритуал усыновления, - глаза гоблина неверяще округлились - чего-чего, но не таких слов он ожидал от своего старого друга.
- Ладно, - справившись с изумлением, сказал директор банка. - Но у меня нет с собой чаши и ритуального кинжала.
- Не переживай, все это есть у меня, - подтверждая эти слова, на столе словно из воздуха появились требуемые предметы и пара пергаментов.
- Тогда приступим, - после этих слов гоблин шагнул к столу и жестом попросил оппонентов следовать за ним. Салазар встал справа, а Гарольд, повинуясь команде, слева. Далее последовала небольшая тирада от гоблина на неизвестном Поттеру языке. Когда со словами было покончено, Грипкуха протянул кинжал Слизерину.