Вопреки ожиданиям некоторых, факультет Слизерин не стал господствовать в школе, но все же получил некоторые негласные привилегии, которых лишился Гриффиндор. Его ученики, приуныв, поджали хвосты и сейчас старались вести себя тише воды. Но все же поутратили еще не весь свой пыл.
После того, как господство Дамблдора кончилось, Поттерам пришлось несладко. Но у тех было влияние в Министерстве, да и у бывшего директора тоже, поэтому Салазар не смог убрать их из школы, и был вынужден пока смириться с этим досадным недоразумением.
Уроки дуэлинга набирали обороты, и уже определились фавориты. Как Драко и предрекал, одним из них оказался Гарольд. Двумя другими - два семикурсника с Рейвенкло.
========== Глава 41 ==========
Юноша как раз шел из своей комнаты, когда на его пути попалась компания гриффиндорцев. Они недовольно что-то обсуждали, поливая грязью декана Слизерина на все лады. Из их речи Гарольд смог понять, что Снейп незаслуженно назначил им отработку, которую те только что отбывали. В этой группе мелькала и рыжая шевелюра Анабель Поттер, которая и дня не могла прожить, дабы не схлопотать наказание от зельевара. Он с первого дня возненавидел девушку и всячески пытался унизить или указать той, какие ее родители ничтожества. А если брать в расчет вспыльчивый характер гриффиндорки, то такие нелестные препирания перерастали в настоящие баталии. Впрочем, от них страдала лишь Анабель - ее факультет лишался нескольких десятков баллов, а сама она получала отработку на неделю вперед.
Раньше Альбус Дамблдор хоть немного мог повлиять на такое поведение Северуса Снейпа, но сейчас, когда власть перешла в руки Салазара, алхимику был включен зеленый свет. Основатель ругал, конечно, его для виду и угрожал сместить с должности, но дальше этих саркастических предостережений ничего не заходило - и не зайдет, это прекрасно понимал как сам Снейп, так и другие преподаватели.
Зельевар со своим придирчивым и язвительным характером смог довольно легко сойтись с новым директором. Хотя, может, все дело в том, что оба мужчины души не чаяли в зельях, считая эту науку самой важной и бесценной. Студенты и преподаватели частенько видели Салазара в лаборатории в компании Снейпа, где оба усовершенствовали какие-то эликсиры и настойки, или просто экспериментировали. А уже через неделю после вступления Основателя в свои законные права, Хогвартс ошеломила новость, что Северус Снейп стал крестным Гарольда вместо Сириуса Блэка. На роль крестной пока не была подобрана достойная кандидатура.
Сам Гарри не возражал против выбора отца, ведь как ни крути, достойней Снейпа человека не найдешь. Тот хоть и был занозой, но все же оставался одним из сильнейших дуэлянтов, который не даст своего крестника в обиду. К тому же это в какой-то мере смогло породнить Драко и Гарри, которые стали почти братьями. Хотя ни один, ни второй из-за своей гордыни или высокомерия в этом никогда не признается, но юноши очень дорожили теми отношениями, что между ними сложились. Именно Драко помог юному Слизерину выйти из депрессии, которая на него накатила после размолвки с Лили Поттер. Конечно, и Салазар помогал вернуть сыну радость к жизни, но вечно какие-то дела заставляли Основателя на несколько часов исчезать из замка или наоборот, часами сидеть в кабинете и решать различные проблемы.
После известия о том, что Салазар Слизерин жив, магический мир стоял на ушах. Все обсуждали, как так вышло, и даже приписывали Основателю делишки с некромантией. Известие о его директорстве также вызвало уйму вопросов и протестов. Многие родители посчитали своей обязанностью отправить Салазару письма нелестного содержания, которое, впрочем, мужчина сжигал, не начиная даже открывать. Эта эпопея продолжалась пару недель, пока основатель не взбесился и во всеуслышание не заявил, что недовольные могут забирать своих детей из Хогвартса и подыскивать им более достойную школу.
Таких смельчаков оказались единицы, но и они быстро сдались, узнав, что Дурмстранг и Шармбатон отказываются принимать у себя их чад. Ректоры этих заведений заявили, что не желают вмешиваться в конфликт и предпочитают воздержаться, дабы не навлекать на себя гнев темного мага. А именно таким для всех оставался Салазар, хоть он открыто и не демонстрировал свою любовь к темной магии. Хотя зачем демонстрировать, если Слизерин, отменив прорицания, поставил на его место уроки по темной магии, которые сам и преподавал. Кроме этой дисциплины, появилось еще несколько других, не менее важных, по мнению нового директора.
- Смотрите, кто тут у нас, - негромкий голос Уизли вывел Гарольда из своих воспоминаний.
- Что тебе нужно, Уизли? - презрительно проговорил мальчик.
- А где же твой белобрысый дружок? - не унимался рыжий.
- Не твое дело, - с этими словами Слизерин, толкнув плечом Рона, обошел их компанию и направился в Большой Зал, где сейчас проходил ужин.
- Думаешь, если твой папаша директор, тебе все можно? - взъярился Уизли, вытаскивая из кармана мантии палочку. Но не успел он и слова произнести, как перед ним встала Анабель Поттер, гневно сверкая своими коричневыми глазами.
- А разве это не так? - с издевкой ответил Гарольд. - Я могу делать все, что захочу, и самое большое, что мне за это будет - лишь небольшая лекция от отца. А вот ты, Рональд, этим похвастаться не можешь. Стоит с твоей палочки сорваться какому-нибудь заклинанию в мой адрес, тогда ты проведешь ближайший месяц, а то и два, в компании Снейпа, - издевался Слизерин.
- Рон, не надо, - предостерегла друга Анабель, когда тот, красный, словно рак, позабыв о палочке, был готов наброситься на оппонента с голыми руками.
- Я отомщу тебе за все, Слизерин, запомни мои слова!
- Запомню, Уизли. Хотя, что ты можешь сделать мне? Разве что заразить своей тупостью, - ответ рыжего Гарольд не стал слушать - развернувшись, он продолжил свой путь.
Зал как обычно встретил его шумом, исходившим от стола под красным знаменем, и обилием разнообразной еды на столах. Привычно заняв свое место возле Дафны и Драко, юноша приступил к трапезе.
- Слушай, Драко, ты где будешь на каникулах? - спросил Гарри, ковыряя вилкой в салате.
- Пока не знаю. Родители сказали, что если хочу, то могу остаться в Хогвартсе. А ты где?
- Тоже не знаю. Отец будет занят, из-за долгого отсутствия у него накопилась уйма работы. Наверное, появится в имении только в Рождественский вечер. А я хотел изучить библиотеку Слизерин-мэнора, но одному, думаю, будет скучно.
- Круто. Там, наверное, куча интересных мест, - с блеском в серых глазах произнес Драко.
- Не знаю. Но я читал в книгах отца, что там много интересного можно найти. Это имение было построено прадедом Салазара, и таит в себе кучу тайников и секретов.
- Я отправлю родителям письмо, может, они позволят мне погостить у вас, - с надеждой произнес Драко. - Не хочу быть дома, там до меня нет никому дела. Отец постоянно занят, а мать заботится только о внешности и новых вещах, - презрительно скривился Малфой.
- А мы едем кататься на лыжах, - протянула Дафна, которая слышала весь разговор, хоть и ребята старались говорить тихо. - У нас традиция такая.
- Я рад за тебя, Гринграсс, - отозвался Драко. – Смотри, твой отец уже вернулся из командировки, - Гарри перевел взгляд на стол преподавателей и с удивлением увидел Салазара, который о чем-то разговаривал со Снейпом. Справа от него сидел Дамблдор, и также что-то обсуждал с Минервой.
- Интересно, завтра у нас будет с ним урок? - ни к кому не обращаясь, осведомилась Дафна.
- Не знаю, но думаю, да, если у него опять не появятся какие-нибудь дела.
- Народ, - возле компании присел запыхавшийся Нотт. - На улице у гриффиндорцев со слизеринцами происходит снежная дуэль, пойдемте, посмотрим. Там настроили кучи укрытий, и сейчас вовсю идет сражение.