Эти карты Бэрд представил в Национальное географическое общество, которое помогло ему финансировать полет. У комиссии Географического общества его отчет не вызвал никаких вопросов. Лишь много лет спустя он подвергся серьезной критике; оппонентом стал шведский профессор метеорологии Геста X. Лильеквист из Упсальского университета. Знавший полярные области не понаслышке, он заявил, что рассказ Бэрда о попутном ветре не соответствовал действительности. Профессор сопоставил все американские и норвежские метеорологические карты, чтобы выяснить, какова же все-таки была погода в день полета в этой части Арктики. По словам ученого, направление ветра было совсем иным.
Но даже будь роза ветров в тот день благоприятной, Бэрд и Беннетт все равно не смогли бы уложиться в 15 с половиной часов. Скорость полета «Жозефины Форд» (название самолета было дано в честь дочери Эдселя Форда, участвовавшего в финансировании экспедиции) составляла 165 километров в час. Данный параметр был указан в описании «Фоккера». Но вот крейсерская скорость была существенно ниже: Лильеквист определил это, изучив данные о других полетах «Жозефины Форд». К тому же для полета на Северный полюс самолет был оснащен вместо колес тяжелыми полозьями для старта и посадки на снег. Поэтому скорость должна была быть еще меньше – около 140 километров в час. При такой скорости Бэрду и Беннетту пришлось бы лететь на два часа дольше, даже без учета того обстоятельства, что один из двигателей какое-то время не работал. Общий путь к полюсу и обратно составил около 2500 километров.
К такому же выводу – независимо от шведского профессора – пришел и норвежец Бернт Балхен. Он хорошо знал Бэрда, поскольку сопровождал его во время полета к Южному полюсу в 1929 году. Всего через несколько месяцев после полета к Северному полюсу вместе с Флойдом Беннеттом Балхен совершил продолжительное путешествие по Америке именно на «Жозефине Форд». При этом он отметил, что максимальная скорость машины всего 120 километров в час, хотя самолет вновь был оборудован более легкими шасси вместо тяжелых полозьев. Норвежец вычислил, что Бэрд и Беннетт смогли достичь в лучшем случае 88 градусов 15,5 минут северной широты. Флойду Беннетту, с которым он подружился, Балхен сказал это прямо в глаза: «За пятнадцать с половиной часов вы не могли бы долететь до полюса». И Беннетт ответил: «А мы там и не были!»
Позднее Беннетт рассказал ему подробности. Действительно, вскоре после старта они заметили утечку масла. Тогда они решили не продолжать полет к Северному полюсу, а вернуться на Шпицберген. Через какое-то время течь заделали, и тогда Бэрд приказал немного полетать над этим пустынным местом. Так продолжалось четырнадцать часов, а затем они вернулись в Кингс-Бей.
Через тридцать лет Балхен написал об этом в своих воспоминаниях. И тут вмешался брат Бэрда (сам адмирал незадолго до того умер), сенатор Гарри Флуд Бэрд. Он надавил на самого летчика и на его издателя. Первый вариант воспоминаний был заменен «подчищенной» редакцией, где не нашлось места ни вычислениям, сделанным Балхеном, ни признаниям Беннетта.
Однако впоследствии Ричард Монтегю вновь обнародовал первую редакцию мемуаров, где были такие строки: «В конце концов не имеет особого значения, что Ричард Эвелин Бэрд не побывал тогда на Северном полюсе. Собственно говоря, из- за этой лжи облик его стал только человечнее – кому не присущи слабости?» Что ж, можно и так оценить этот случай. Но разве человечно поступил Бэрд по отношению к Руалю Амундсену и Умберто Нобиле? Солгав, Бэрд отнял славу у них, у Элсуорта и остальных участников экспедиции «Норге». А ведь именно эти люди добились успеха, именно они были первыми.
12 мая 1926 года в 3 часа 25 минут после шестнадцати с половиной часов полета дирижабль в ореоле солнечного света медленно пересек Северный полюс. Затем аппарат поднялся на высоту, и полярники поочередно сбросили вниз норвежский, американский, итальянский флаги и освященный папой крест. После рискованного полета сквозь густой туман, когда временами не было даже возможности сориентироваться, полностью обледеневший дирижабль, преодолев 4425 километров, с трудом приземлился на Аляске. Экспедиция, стартовавшая в Кингс-Бее на Шпицбергене, не только впервые достигла Северного полюса, но и совершила первый в истории трансарктический перелет, длившийся семьдесят часов.
Языком цифр
В Германии растет число женщин, занимающих посты среднего звена управления. Если в 1991 году начальниц среднего звена было только 5 процентов, то сегодня их уже 8 процентов. Правда, по сравнению с ситуацией в США немецким женщинам еще есть к чему стремиться и за что бороться.
В США женщины занимают свыше двадцати процентов постов руководителей среднего уровня и десять процентов постов руководителей высшего уровня на пятистах наиболее крупных предприятиях.
Какие нации самые любвеобильные? Чтобы выяснить это, сотрудники Института Гэллапа задали тысячам респондентов из пятидесяти стран один вопрос: «Как часто в течение года вы занимались любовью?» Десятка самых активных в постели такова: французы – 150 раз, американцы – 148, россияне – 135, немцы – 129, южноафриканцы -117, поляки – 116, британцы – 113, канадцы – 112, австралийцы – 110, итальянцы -105. Остальные до сотни недотянули.
По оценкам специалистов, около 90 процентов всех языков, существующих сегодня на планете (а их насчитывается ни много ни мало около шести тысяч), обречено на исчезновение в самом недалеком будущем.
В настоящее время ежегодно исчезает в среднем 12 языков, а от 25 до 50 процентов практически не используется в повседневной жизни. Чем же объясняют лингвисты столь стремительные темпы умирания языков, что верно служили человечеству на протяжении веков? Оказывается, причина проста: их «съедают» другие, более сильные, принадлежащие великим державам и могущественным странам. Как указывается в специальном исследовании, подготовленном по итогам международной конференции, самым разрушительным в этом смысле является английский. Он привел к гибели каждые девять из десяти языков, с которыми приходил в соприкосновение. Подавляющее большинство народов, начинавших тесно контактировать с носителями английского, постепенно отказывались от родного языка и переходили на чужеземный. Это можно сравнить, наверное, с естественным отбором в растительном и животном мире. Так что оставшиеся языки явно требуют защиты.
Некоторые американские фирмы решили пропагандировать среди своих сотрудников здоровый образ жизни посредством лекций о пользе спортивных занятий, о физиологии отдыха и правильном питании.
Спустя десять лет выяснилось, что на каждый доллар вложений в разных фирмах было получено от 1,15 до 5,52 долларов прибыли. Именно столько удалось сэкономить на оплате больничных листов.
Сначала на это обратили внимание в бундесвере. Германской армии пришлось заказывать большее количество комплектов военной формы, рассчитанной на высокий рост, и удлинять казарменные кровати. Новобранцы стали более высокими.
Если к началу этого столетия рост немецкого рекрута составлял в среднем 167 сантиметров, то теперь он стал достигать ста восьмидесяти сантиметров. Причем немало и тех, чей рост достигает двух метров и даже превышает эту отметку. Кстати, женщины за это время тоже выросли, хотя и ненамного. В начале века их рост составлял 161 сантиметр, а к концу столетия они подросли на семь сантиметров. Ученые называют это явление «секулярная акселерация». Процесс начинается еще в утробе матери. Если в 1900 году средний вес новорожденных составлял 3 килограмма 150 граммов, то сейчас они стали на 300 граммов тяжелее. Специалисты пока не пришли к единому мнению о причинах этого явления.