11. К концу XIV века китайцы завершили свою «Реконкисту» – отвоевание страны у монгольской династии Юань. Восстановив имперскую бюрократию, Чжу-ди ощутил нужду в притоке новых богатств извне. Не будучи в силах контролировать Шелковый путь (где властвовали степняки и мусульмане), Чжу-ди решил более эффективно эксплуатировать морской путь Пряностей. В итоге начались разведывательные и ЗАВОЕВАТЕЛЬНЫЕ плавания китайцев в Индийском океане. Напротив, португальцы в XV веке могли лишь мечтать о завоеваниях, а всерьез занимались торговлей.
12. Путь до устья Конго занял полвека; путь от Конго до южной оконечности Африки – еще 30 лет. Но как только португальцы достигли тех морей, где уже плавали арабы и малайцы, движение каравелл резко ускорилось благодаря местным лоцманам. Оттого Индия была достигнута через 15 лет после достижения мыса Доброй Надежды, Китай – еще 20 лет спустя.
13. Насирэддин служил в Иране, при дворе монгольского хана Хулагу, а Марко Поло – в Китае, при дворе хана Хубилая. Но эти два хана – родные братья (и внуки Чингисхана).
14. Принц Энрике имел много общих знакомых с королем Кастилии, который направил в 1404 году посольство в Самарканд для переговоров с Тимуром о возможном союзе против турок. Этот посол – Рюй Гонзалес де Клавихо – встречался при дворе Тимура с местными разведчиками, побывавшими в Китае (Тимур готовился завоевать эту страну). Эти разведчики наверняка общались с придворными из окружения Чжу-ди. Итого: возможна цепочка с четырьмя промежуточными звеньями.
МОЗАИКА
Не так давно на территории рыбзавода в китайском городе Хуаншань поймали лягушку-быка необычного для представителей этого вида цвета. Она была белой! К сожалению, в информации об этой находке не указывается, является она альбиносом или нет. Обнаружение белой лягушки-быка зафиксировано впервые в мире.
А житель города Наньчан поймал пресноводную черепаху длиной 43,3 сантиметра, весящую 8,25 килограммов. Полагают, что ей более тысячи лет!
И еще один любопытный факт. Примерно в это же время недалеко от города Нанкин нашли камень в форме черепахи.
Его длина 35 сантиметров, ширина 22 сантиметра, а вес 15 килограммов. Шутка природы?
Жители архипелага Мергун в Индийском океане с каждым годом становятся моложе. В соответствии с обычаем, каждому новорожденному приписывается 60 лет. А далее годы отсчитываются в обратном порядке. Тому, кто доживет до нуля, прибавляется еще десять лет, а если человек проживет и этот срок – снова десяток. Поэтому долгожителей там называют «тот, кто родился дважды».
Нет, это не тот Карлсон из известной сказки, а Густав Карлсон из селения Борасу в Швейцарии.
Однажды утром он решил отремонтировать крышу. Все подготовил, но не знал, к чему бы привязаться для безопасности. Тогда он попросил соседа привязать конец веревки к стоящему у дома автомобилю. Тот выполнил просьбу и ушел, а Густав азялся за дело. Он и не заметил, как из дома вышла жена, завела машину, и та тронулась с места. Муж мигом перелетел через конек крыши. Хорошо еще, что супруга посмотрела в зеркало заднего обзора.
Единственный в своем роде музей перца существует на юге Венгрии. В экспозиции музея – история появления перца в Европе, куда он был завезен из Перу. Как сообщают старинные хроники, инкам были известны сорок сортов перца. Вместе с другими «трофеями» испанцы привезли из Нового Света и плоды этих растений. Из Испании красный перец начал постепенно распространяться в другие европейские страны, а в Венгрию он попал из Турции. Венграм красный перец настолько понравился, что в наши дни венгерская паприка стала знаменита на весь мир.
В графстве Дорсетшир, на юге Англии, окаменелости вымерших животных настолько обычны, что иногда их используют как строительный материал. Особенно хорошо смотрятся раковины аммонитов, доисторических головоногих моллюсков, похожих на огромных улиток, встроенные в заборы и стены зданий.
Кто-то водит на поводке собачку, кто-то – кошечку. Водят на поводках даже гепардов и лис. А вот в Таиланде можно увидеть и такую картину: этот крестьянин ведет на поводке поросенка. И ведь идет!
Мэри Шелли, Перси Шелли
ПАУТИНА
Продолжение. Начало в №№ 9-12 за 1999 год и в №№ 1-3 за 2000 год.
Клетка 13. СФИНКС И МУХА
Когда я рассказывал Сергею про отбившуюся от рук Орлеанскую, он лишь цокал языком. Зато история с поддельной софт-шкурой от Судзуки привела Жигана в полный восторг.
– Нужно рассказать Саиду, ему понравится! – сразу заявил он. – А то мы уже стали верить, что наш «Малютка Джон» – самый безбашенный громила. Баг ты мой, да он просто эльф по сравнению с Вашими якудзами из «Неко»! Даже когда мы пользовались психотропной варежкой, которую свистнули у «Мосада» – даже тогда все разошлись полюбовно!
Сергей сложил на груди руки и продекламировал дикторским голосом:
– «ЗАЛОЖНИК КИБЕРТЕРРОРИСТОВ ОСВОБОЖДЕН! Сегодня корреспондентке «Этрусского израильтянина» стали известны подробности беспрецедентного террористического акта, когда в заложники был взят не человек, а его сознание. Чеченский дипломат М. Гулиев, поддавшись на соблазнительное предложение лжебизнесменов из Израиля, отправился на виртуальные переговоры с ними, не приняв должных мер безопасности. В результате к Гулиеву, ввязавшемуся в виртуальную дискуссию, было применено сильное внушение, которое полностью блокировало его разум и ввело его в состояние, близкое к состоянию полугодовалого ребенка. Террористы потребовали выкуп в пятьдесят тысяч долларов, пообещав взамен сообщить «ключевое слово» (Жиган хохотнул, но снова взял серьезный тон).., с помошью которого сознание чеченского дипломата могло быть освобождено. Поиск террористов и обследование Гулиева несколькими известными психиатрами и гипнотизерами ничего не дали. Родные дипломата были вынуждены перевести требуемые деньги на анонимный счет похитителей, после чего похитители выполнили свое обещание и рассказали, как вывести дипломата из состояния кибергипноза. Сообщают, что дерзкое похищение – дело рук хакерской банды «Вольные Стрелки». В настоящее время М. Гулиев чувствует себя хорошо, но категорически отказывается пользоваться не только компьютером (Жиган уже не мог сдерживаться и расхохотался вовсю, однако продолжал), не только компьютером, но и факсом, ксероксом и микроволновой печью».
– Толку-то? Просадили все кредиты в тот же час… – заметил я с саркастической усмешкой.
Не то чтобы я брюзжал, но случай был, по-моему, и вправду дурацкий. Пропустив электронные деньги через несколько финансовых контор для отмывки, радостный Саид рванул прямо через Сеть на «Сотби». Я и предположить не мог, что на электронном аукционе торговля заканчивается быстрее, чем закипает литровый чайник. Когда мы с Жиганом вернулись с кухни, почти вся сумма была потрачена, а чертов ценитель технического антиквариата сообщил нам, что теперь у него есть действующая модель пневмогидравлического компьютера, построенная в конце XVIII века. Как выяснилось позже, все эпитеты были верными, кроме «действующей». Мы успокаивали Саида тем, что это, в общем, не самый ужасный вариант: за те же деньги и на том же аукционе он мог приобрести «солнечный компьютер Майа», для установки которого понадобилось бы небольшое футбольное поле, не говоря уже о солнце, которого в этом городе не дождешься.