Это мнение, кстати, вызывало резкое неприятие других ученых. Мало кто верил, что квазар, пылающий ярче тысячи галактик, может полностью скрыться из виду под слоем пыли, превратившись в радиогалактику.
Многим модель Бартела казалась слишком упрощенной. Ведь в ней не учтена эволюция галактик, не принимаются во внимание размеры черных дыр и потоков заряженных частиц.
Правоту гипотезы можно было доказать лишь одним способом: найти что- то общее у этих галактик, что выдавало бы их неоспоримое сходство.
Вскоре появилась догадка: когда пылевой диск поглощает свет, испускаемый галактикой, его пылинки разофеваются и, в свою очередь, излучают в инфракрасном диапазоне. Чем больше длина волны этого излучения, тем легче оно проникает сквозь пылевой диск. Если длина волны превышает 20 микрометров, то самый плотный диск прозрачен для инфракрасного излучения. Оно равномерно распространяется во всех направлениях. Иными словами, в этой части диапазона все квазары и радиогалактики должны выглядеть одинаково. Если теория Бартела верна, то мы не сумеем их различить, под каким бы углом зрения ни наблюдали.
Еще в начале 1990-х годов в первый раз попытались проверить эту гипотезу с помощью инфракрасного спутника IRAS. Однако сделать это удалось лишь в 2001 году. Аппаратура, используемая на Европейской инфракрасной обсерватории ISO, позволила вести наблюдение именно в диапазоне, интересовавшем ученых.
Объектами наблюдения стали десять пар квазаров и радиогалактик. Их выбор был не случаен. В каждой паре радиогалактика и квазар находились на одном расстоянии; их излучение в радиодиапазоне было одинаково мошным. Судя по этому показателю, оба объекта, составивших пары, были одного и того же возраста.
Эти наблюдения впервые показали, что в каждой из пар радиогалактику в инфракрасном диапазоне нельзя было отличить от квазара, как и предсказывал Петер Бартел. Судя по уровню излучения, температура пыли, окутавшей галактику, колебалась от нескольких десятков до нескольких сотен кельвинов. В инфракрасном диапазоне подобные галактики излучали почти в тысячу раз больше энергии, чем Млечный Путь.
Дальнейшие наблюдения почти за 60 ссйфсртовскимИ^галактиками обоих типов, проделанные обсерваторией ISO, показали, что по своему строению они тоже мало чем отличаются от квазаров. Они лишь излучают куда меньше энергии. Причиной тому, как показали расчеты, различная «прожорливость» черной дыры. У квазаров она поглошает каждый год до тысячи солнечных масс материи; у сейфертовских галактик – всего 10 проиентов солнечной массы.
Выявились и другие интересные факты: например, чем дальше находились квазары и радиогалактики, тем ярче они излучали в инфракрасном диапазоне.
Это легко объяснить. Заглядывая в отдаленные области Вселенной, мы заглядываем в ее далекое прошлое. Тогда Вселенная была меньше, и потому галактики чаше сталкивались. После этих катастроф материя устремлялась к центру галактики, обрушиваясь в черную дыру. Поэтому ядро галактики излучало больше энергии, а пылевой диск, окружавший его, сильнее нагревался.
По мере расширения Вселенной эти столкновения случались все реже. Активность черных дыр шла на убыль, и пылевой «кожух», скрывший от нас галактику, остывал.
Жан Клавель и Бернхард Шульц из Центра обработки данных ISO, расположенного в испанской Вильяфранке, впервые проделали спектральный анализ инфракрасного излучения квазаров. В их спектре они заметили полиииклические ароматические углеводороды. Эти крупные молекулы возникают лишь в очень запыленных областях космоса. Таким образом, они маркируют пылевые диски в активных галактиках.
Теперь все больше астрономов убеждены, что «единая модель галактик в принципе верна». Однако вопросы все же остаются. Так, непонятно, почему одни активные галактики выбрасывают потоки заряженных частиц, а другие нет. Известно также, что многие активные галактики содержат куда больше звезд, чем Млечный Путь. Связано ли это с их активностью? Наконец, какую роль в эволюции галактик играют черные дыры? Быть может, галактики зарождаются лишь вокруг черных дыр?
Возможно, в ближайшие годы мы получим ответы. В 2002 или 2003 голу заработает инфракрасный интерферометр Very Large Telescope Европейской южной обсерватории на горе Параналь в Чили. Предположительно в 2007 году будет запущен новый Европейский инфракрасный космический телескоп имени Гершеля.
АДРЕСА В ИНТЕРНЕТЕ:
Результаты наблюдений ISO: sci.esa.int/content/news/index.cfm?aid= 18 amp;cid= 12 amp;oid=27058
Справочник галактик: www.astronomynotes.com/galaxy/chindex.htm
ВО BCFM МИРЕ
Нам пока не приходится ломать голову над тем, куда деть старый компьютер. А в США это проблема. Просто выбросить компьютерное барахло нельзя – вдруг пострадает окружающая среда. Например, запрещен вывоз на свалку мониторов: они содержат токсичные вещества.
Компания Herolett построила в городе Развилл завод по утилизации старых персональных компьютеров.
Те компьютеры, которые еще можно починить, поступают в продажу. Остальные аккуратно разбираются и сортируются: пластмасса уходит на переработку, металл – на переплавку.
По оценкам специалистов, выручка от утилизации старых компьютеров только в Калифорнии может составить миллиард долларов в ближайшие пять лет.
Давно уже замечено, что жители южной Франции реже страдают от сердечных заболеваний и живут дольше, чем их европейские соседи, несмотря на то, что употребляют в пищу много «тяжелых» и жирных мясных блюд, казалось бы, не способствующих сохранению здоровья. Было высказано предположение, а затем и доказано, что сокращение в этом районе сердечных заболеваний связано с регулярным потреблением красного вина. Израильский профессор-биохимик Михаэль Авирам сумел разгадать тайну «противоядия» красного вина излишествам традиционной французской кухни.
Проведя серию опытов на здоровых добровольцах, он обнаружил, что потребление красного вина препятствует окислению «плохого холестерина» и предотвращает тем самым закупорку сердечных артерий. Любители же легких белых вин до недавнего времени были убеждены, что им не суждено извлечь какую-либо выгоду из своего пристрастия. Профессор Авирам установил, что эта «дискриминация» происходит из-за различий в процессе производства красных и белых вин. Все сорта винограда содержат флавониды – антиокислители: однако процесс ферментации красных вин протекает в условиях непрерывного – в течение двух-трех недель – контакта виноградной кожуры с соком, в то время как белые вина уже через несколько часов очищаются от нее. Продолжительность периода, в течение которого кожура находится в контакте с соком, позволяет красному вину «напитаться» флавонидами, чего почти не происходит в белом вине.
Авирам обратился к опытному винокуру Амраму Сураски, чтобы заняться созданием «полезных» сортов белого вина. Дело в том, что кожура обязательно должна быть удалена из белых вин до начала процесса брожения, иначе нарушатся основные характеристики ценных сортов и пострадает цвет вина. Создав в помещении постоянную температуру 20 градусов, Сураски и Авирам сумели задержать начало процесса брожения на 18 часов. В результате их усилий появилось первое в истории белое вино с теми же самыми «здоровыми» компонентами, которые присущи красным винам.
Однако концентрация флавонидов в «полезном» белом вине все еще в три раза ниже, чем в красных винах. Сураски и Авирам заняты сейчас проблемой «обогащения» своего детища флавонидами и, кажется, уже разработали наиболее эффективный метод. Отныне любители белых вин смогут пить не только за здоровье прекрасных дам, но и ради своего собственного здоровья.