В различных вариантах этот миф распространен и сегодня, как об этом убедительно пишет американский автор Синтия Эллер в книге «Миф о матриархальной предыстории». Как и другие подобные мифы, он в значительной мере опирается именно на «черно-белое» противопоставление «мужского» общества шимпанзе «женскому» обществу бонобо. Эти мифы исходят из представления, будто на заре своей эволюционной истории человечество тоже стояло на развилке двух путей, один из которых вел к «шимпанзеподобному» жестокому и грубому миру насилия, где сила определяет правоту и, перефразируя де Вааля, человеческие отношения определяются с помощью силы, другой же – к более доброму и мягкому человеческому обществу, где господствует компромисс и человеческие отношения строятся на сексе, а не на силе («make love, not war»). Сексуальность против брутальности – таковы были, по мнению сторонников подобных теорий, два возможных пути, стоявших перед человечеством на судьбоносной развилке эволюции.
Подобные представления подкрепляются также рассуждениями некоторых ученых – антропологов, бихевиористов и психологов, по мнению которых поведение и даже мышление мужчин и женщин управляется противоположными принципами и импульсами. Начало этому подходу положила группа антропологов, в основном мужчин, которая еще в 60-е годы прошлого века стала популяризировать среди широкой публики представление о мужчине-охотнике, чья творческая, изобретательная деятельность, необходимая для успешного добывания пищи, привела к усиленному развитию мужского мозга в процессе эволюции и предопределила характер нынешнего человеческого общества. (В этой связи некоторые антропологи-женщины вполне резонно поставили вопрос о том, что же в таком случае вызвало развитие женского мозга.)
Свое предельное, почти карикатурное выражение это противопоставление мужчин женщинам получило в названии нашумевшей на Западе книги Джона Грэя «Мужчины с Марса, женщины с Венеры». Эти распространенные сегодня идеи хороши для поп- культуры, но, как мы видели, имеют слабое отношение к науке. Изучение шимпанзе и бонобо показывает, что мы слишком упростили бы своих родственников- приматов, приписав им столь однозначно противоположные свойства. Действительность, как мы видели, много более сложна и неоднозначна.
ВО ВСЕМ МИРЕ
Одна из двадцати фундаментальных аминокислот, мз которых природа «строит» протеины, а именно лейцин, оказывается, ценный катализатор. Группа химиков Ливерпульского университета в Англии, следуя ранее высказанным догадкам, исследовала каталитические способности лейцина. Им удалось показать, что эта аминокислота ускоряет химическую реакцию присоединения атома кислорода к органической молекуле, с образованием двойной связи с атомами углерода. В общей сложности ученые провели около ста реакций с участием полилейцина. Попутно найден более простой и дешевый способ изготовления лекарства от ангины.
Что для химиков еще интереснее, так это возможность иметь по выбору левосторонние и правосторонние молекулы, дающие, кстати, разные лечебные эффекты. Поскольку полилейцин физически это нерастворимый сгусток, он может быть просто отфильтрован и вновь введен в процесс. Руководитель группы Стен Робертс полагает, что полилейцин мог бы считаться одним из природных катализаторов, который помог на заре жизни на планете зарождению первичных сахаров. Он также доказал опытами, что и другие полимеризованные аминокислоты, такие как полиаланин и поливалин, обладают каталитическим действием.
Наряду с распространенной и даже подтвержденной наземными приборами тенденцией глобального потепления климата нашей планеты появились прямо противоположные ей точки зрения и доказательства. Так, немецкий палеонтолог Йерн Тиде, директор Института полярных и морских исследований в Бремерсхафене, считает, что все дело в равновесии парникового техногенного эффекта и естественного процесса периодического похолодания. Что переборет – вопрос вопросов. Он реконструирует доисторическое и современное развитие климата на базе осадков моря. Сравнение слоев донных отложений показывает, что теплолюбивые организмы в Северном море были готовы к потеплению 10 тысяч лет назад. Их численность достигла максимума 5 тысяч лет назад и с тех пор заметно снижается. Большинство ученых, разделяющих эту теорию, отдаляют этот момент на тысячи лет, однако сам автор гипотезы предвидит наступление ледникового периода в ближайшие сотни лет Несколько неожиданный вывод о похолодании на фоне многих предупреждений о потеплении подтверждается и наблюдениями из космоса. Сотрудники Национального центра атмосферных исследований в Боулдере, США, проанализировали показания прибора для микроволнового зондирования, установленного на метеоспутниках, работающих на полярных орбитах. Этот прибор под сокращенным названием MSU определял температуру воздуха в нижних слоях атмосферы по микроволновому излучению кислорода. Он зафиксировал некоторое падение температуры газов Земли.
Мертвое море, как свидетельствует само его название, лишено признаков жизни. Даже бактерии не могут существовать в его насыщенной различными солями воде. Однако, как выясняется, это соленое озеро, расположенное в самой низкой точке Земного шара, далеко не так уж мертво. Впадина Мертвого моря, его вода и его берега – это естественное хранилище целого ряда ценнейших минералов, имеющихся здесь в практически неограниченных количествах. К примеру, Мертвое море может обеспечивать потребности всего мира в магнии в течение 25 тысяч лет – так, во всяком случае, утверждает Эли Эгийон, возглавляющий беэршевский Институт разработок магния Мертвого моря – Магний – легкий, очень прочный и не поддающийся ржавчине металл, что делает его ценным сырьем для автомобильной промышленности. Соли магния служат исходным сырьем для производства различных деталей, позволяющих создать удивительно легкие, экономичные и надежные машины, которые к тому же требуют значительно меньше бензина, чем ныне имеющиеся. Новый автомобиль фирмы «Фольксваген» – «Lupo TDi», – в конструкции которого использованы магниевые детали, весит всего 830 килограммов и почти не загрязняет воздух.
Первые образцы «Lupo TDi», потребляющего всего три литра бензина на 100 километров пути, уже поступили в продажу в Германии. Эли Эгийон называет новый автомобиль «наиболее эффективной машиной этой части мира». В нем могут поместиться четыре-пять пассажиров, при том что весит он на 300 килограммов меньше, чем обычный автомобиль такого класса. Он снабжен также более эффективным карбюратором. Это флагманский корабль «Фольксвагена» в борьбе за чистоту окружающей среды.
Хотя пластики и фиберглас тоже легкие материалы, они не годятся для производства автомобилей, ибо не поддаются восстановлению. А 95 процентов деталей, сделанных из магния, могут быть восстановлены. Магний намного проще в обработке, выполненные из него детали пружинят, как губка, что делает его более безопасным в случае дорожных аварий.
В Израиле не предполагается налаживать массовый выпуск магниевых автомобилей, однако здесь открываются практически неограниченные возможности для производства автомобильных деталей из этого металла. В течение пяти или десяти лет страна может произвести магниевые детали для 5 или 10 тысяч автомобилей. Конечная продукция едва ли окажется более дорогой, чем аналогичные детали из алюминия, который также является легким металлом, но запасы которого значительно более ограничены.
