Так море стало прозрачным. Виды рыб, размеры стай, их местоположение — все стало видно, как на ладони. Эта техника, образно говоря, позволила рыбакам подойти к добыче в упор. Представьте себе стрелка, вставшего в шаге от мишени и метящего в десятку! Попадет, пробьет. А если еще и пушку подкатит вместо того, чтобы целиться из пистолета? Современные сети — это «снаряды» очень крупного калибра. В рыболовный трал провалится целый футбольный стадион, ведь размеры трала — 170 х 110 метров. Как подсчитали экологи, в подобной сети уместятся двенадцать самолетов типа «Боинг-757».
Доходит до смешного. По оценкам экспертов, ежегодно на оснащение рыболовных судов во всем мире тратят около 120 миллиардов долларов. В то же время совокупный годовой улов оценивается в 70 миллиардов долларов. Как видите, многие флотилии, кормяшие нас рыбой, сами неумеренно кормятся дотациями.
Впрочем, оценивать приходится на глазок. В последний раз эти флотилии пересчитывали в 1992 году. Тогда, суммируя хлипкие рыбачьи лодки с восьмисоттонными траулерами, насчитали около 1,2 миллиона рыболовных судов. Более точно известно, что под флагом ЕС плавает почти 100 тысяч рыболовных судов. Их улов составляет сейчас шесть-семь миллионов тонн в год. Всего же мировой улов достиг уже к началу девяностых годов 75 миллионов тонн рыбы ежегодно.
Мы же взяли по банке сардин, недоступных нашим удочкам, и снова пошли к реке, радуясь, что дрифтеры не ставят плавные сети на ее фарватере, а сейнеры не черпают ее глубины кошельковыми сетями. Может, и нам что-то перепадет напоследок?
Если бы только везение преследовало нас, бедных, так же как наших коллег, поставивших лов на промышленную основу! Про них говорят, что каждый год они умудряются выловить до 80 — 90 процентов всего поголовья некоторых видов рыб. Особенно страдают рыбы, живущие на глубине до 500 метров. Если численность стай восстанавливается медленно, то данный вид постепенно исчезает.
Так получилось, например, с перуанскими анчоусами. Их скоро будут ловить с тем же успехом, как мы сегодня — карасей. С 1990 года пошли на убыль уловы сардин. Не слишком хороши дела и у спутницы четвергов нашей молодости — трески. Было время лет двадцать назад, и в «рыбные дни» она вплывала в каждую столовую. Теперь и дни эти живем под другим девизом, и с треской встречаемся редко. Ведь если выловить половину поголовья трески, то на восстановление уйдет от двух до пяти лет. Ей и времени такого не дают «отдышаться», и вылавливают побольше половины.
В поисках стоящей рыбы снижают планку требований. Ловят, что помельче, лишь бы обший вес сдать. Раньше на таких рыбок и внимания не обращали, теперь все они — «пенный объект промысла». Траулеры уже не «бороздят» море, а методично перепахивают его. После них — тот потоп, когда ни одна рыба не рассечет хлябь морскую. Пустеет Северное море. Плавают отдельные особи и смотрят, наверное, по сторонам удивленно: «А где же рыба?»
Замороженный тунец в ожидании торгов
А ее не просто увидеть и вдали. Поредели рыбьи стаи у берегов Сенегала. Стало меньше рыбы у берегов Мавритании, где испанцы и португальцы еще вылавливают по полмиллиона тонн добычи в год — в тридцать раз больше туземцев. Для жителей побережья, кормившихся испокон века своим промыслом, теперь надо завозить продукты. Так что не мы одни, может быть, в разгар рыбалки бредем в магазин подкормиться! А ведь за счет рыбного промысла обеспечивается около шести процентов мирового производства белка и около четверти — животного белка (если учесть, что рыбной мукой кормят домашний скот). В Африке, например, около двадцати процентов потребляемого животного белка дает именно рыба, а в Юго-Восточной Азии — и вовсе 55 процентов. В некоторых регионах рыба остается единственным источником пиши животного происхождения. Подсчитано, что в развивающихся странах в начале 1990-х годов рыбным промыслом занимались примерно 16 миллионов человек, а с учетом их домочадцев этот промысел кормил десятки миллионов человек. Спеша выловить всю рыбу подчистую, промышленно развитые страны обрекают целые регионы планеты, жившие традиционной рыбной ловлей, на катастрофу.
Начатое рыбаками подчас довершают беспозвоночные животные.
Так, по вине медузы Mnemiopsis leidyi резко сократилась добыча рыбы в Черном и Азовском морях. Эта прожорливая медуза, расплодившаяся здесь в огромном количестве, является пищевым конкурентом рыб. Кроме того, она питается икрой и личинками рыб. В 1995 году эта медуза была замечена и в иранской акватории Каспийского моря. В 2000 году уже лишь пятая часть Каспия оставалась свободна от Mnemiopsis leidyi. С ее распространением здесь тоже скудеет промысел рыбы. Так, иранские рыбаки выловили в 1999 году 82 тысячи тонн рыбы, а в 2001 году — всего 42 тысячи тонн.