Немногие делали карьеру в факториях компании и обогащались, разворовывая ее доходы. Для большинства же — солдат, матросов, мелких торговцев — пожизненной оставалась нужда.
Впрочем, для акционеров Ост- Индской компании итог ее деятельности был вполне позитивен. Она обеспечивала пайщикам верный и немалый доход. В среднем в год им выплачивалось 18 процентов дивидендов. У руководителей же доход превышал порой сто процентов. Все дела их вершились в глубокой тайне. Они никому не давали отчетов.
Вот только попасть в этот круг рантье было очень трудно. У Ост- Индской компании общее число пайщиков составляло 500 — 600 человек. Примерно так же обстояло дело и в других компаниях: например, в английской Ост-Индской компании число акционеров не превышало двух тысяч.
Для азиатских партнеров компании ее баланс тоже был положителен. Кроме того, крупные империи — Япония и Китай — оградили себя от европейцев, допуская их лишь в отдельные гавани и диктуя свои условия.
Мелкие же княжества Малайского архипелага, а также Цейлон не могли противиться войскам компании и утрачивали свою экономическую, а часто и политическую независимость. Их правители не в силах были защитить свой народ от расправ, грабежей, обращения в рабство, а подчас вступали и в сговор с захватчиками.
Наконец, в Индии вплоть до середины XVIII века европейцы старались не вмешиваться в жизнь местных государств, лишь в 1757 году англичане перешли к решительным действиям и вскоре захватили Бенгалию. Известно, что высшие служащие компании присвоили себе около трех миллионов фунтов стерлингов из казны навабства (княжества) Бенгалия.
Окончательно утверждались принципы колониальной политики европейцев, так ярко проявившиеся в XIX веке, открытые нидерландской компании, они получили особый мрачный блеск «большого стиля», благодаря англичанам.
С 1757 по 1780 годы из Бенгалии — за бесценок — вывезли товары на 12 миллионов фунтов стерлингов. Английские агенты заставляли бенгальцев отдавать свои товары за гроши либо не платили им вовсе.
Их конкуренты, голландцы, к концу XVIII века терпели очевидный крах. В 1781 году дефицит компании составил году 22 миллиона гульденов, что в три с лишним раза превышало уставной капитал. В 1780 году началась четвертая по счету англо-голландская война (1780-84), компания потеряла фактории на Коромандельском берегу в Индостане, а также Цейлон.
Долги компании стремительно росли. В 1796 году, после провозглашения Батавской республики, государство взяло под контроль Ост-Индскую компанию. Все ее имущество и активы перешли в собственность республики. Ревизия показала, что долги компании превысили сто миллионов гульденов. Три года спустя Компания была ликвидирована, а сохранившиеся владения в Азии — прежде всего Индонезия — перешли под контроль нидерландского правительства и независимость получили лишь после Второй мировой войны.
Не удержала своих позиций и английская Ост-Индская компания. В конце XVIII века ей пришлось обратиться к правительству за займом, чтобы покрыть дефицит. Через полвека была ликвидирована и эта компания. Время приватных империй прошло. В XIX веке их потеснили колониальные державы, но и они не сумели надолго сохранить заморские провинции. Запад остался Западом, а Восток — Востоком.
Сергей Москвитин
Альтернативная история
Первый сигнал пришел из Питера пять лет назад , но его мало кто понял. Загадочная группа ACT решила издать свой вариант Полного Собрания Сочинений братьев Стругацких — и не просто так переиздать, а с умными комментариями, написанными в далеком Будущем. Не через 40 лег после «Далекой Радуги» или «Пикника на обочине», а лет через 400: писатели-то великие, их и тогда, наверное, будут читать! И вот пришелец из Будущего по имени Сергей Переслегин написал Комментарий к Освоению Космоса, предсказанному братьями Стругацкими. Очень интересный комментарий: сжатый, дельный и намекающий на такие события в Будущем, какие еще ни один фантаст не описывал. Побольше бы таких комментариев к воображаемой реальности! Наш аппетит приходит во время еды... «А что если бы ...»