Гигантская статуя Гелиоса, бога Солнца, воздвигнутая на острове Родос, была действительно "колоссальной": до нас дошли в виде рисунков две ее предположительные конструкции — одна XVII, другая XVIII века. Стоит их сравнить и вдуматься. Сопоставим хотя бы размеры колосса и технические возможности древности. Колосс достигал в высоту 32 метров (по данным свидетелей), а если иметь в виду ширину порта около 100 метров, то он должен быть в несколько раз выше. Крупнейший мастер австрийского архитектурного барокко Фишер фон Эрлах на основе работы немецкого живописца Альбрехта Дюрера о пропорциях человеческого тела делает вывод, что величина колосса оценена верно, то есть статуя имела высоту 35 — 40 метров.
Эрлах предположил, что тогда она стояла не у входа в гавань, а, по-видимому, у маленькой бухты для галер, и под раздвинутыми ногами колосса корабли того времени могли пройти с поднятыми парусами. Известный римский писатель Плиний Младший оценивает высоту статуи в 70 локтей и замечает, что только человек с длинными руками мог обхватить мизинец колосса Родосского.
Первый рисунок статуи принадлежал Атанасиусу Кирхеру, немецкому иезуиту и энциклопедисту, жившему в XVII веке. Второй рисунок колосса Родосского появился в капитальном труде Эрлаха "Набросок одного архитектора". Он отмечает, что на Родосе некогда пользовалась известностью скульптурная школа, одним из первых и наиболее знаменитых творений рой был колосс, у вленный в гавани.
В отличие от остальных чудес света, никто не знает, как выглядела статуя. Разумеется, кроме торговцев сувенирами. Они изображали Гелиоса в виде юноши с луком через плечо и с высоко поднятой рукой, в которой он держал чашу с горящим пламенем. Голова бога Солнца была опоясана обручем в виде лучей. Однако специалисты считают, что настоящая античная фигура выглядела иначе.
По мнению Эрлаха, эта статуя была установлена в 285 году до новой эры. Она была отлита придворным скульптором Александра Македонского Харетом из Линдоса. Где точно стоял колосс, никто не знает. Известно лишь, что статуя возвышалась у входа в порт Родос и служила маяком. Есть и другое мнение. Статуя располагалась на холме, где сегодня стоит замок. Возможно, что его фундамент и покоится на основании колосса.
Однако жизнь статуи оказалась кратковременной: это чудо света простояло всего 56 лет. Колосс Родосский обрушился во время землетрясения, которое произошло в 227 году д о новой эры. Тогда же и появилось в Афинах выражение "колосс на глиняных ногах".
Многие годы обломки статуи приводили в изумление путешественников, пока в VII веке Родос не захватили сарацины и не увезли по приказу султана Маубия остатки колосса, валявшиеся на берегу моря, на девятистах верблюдах. Увы, караван бесследно исчез в песках пустыни. Осталась лишь легенда.
В марте 1967 года в итальянском журнале "Скала" появилось интересное сообщение: "Греческие специалисты предложили план, согласно которому уже в 1968 году колосс снова будет возвышаться в гавани Родоса. Внутри статуи оборудуют музей, ресторан и бар". С тех пор в Греции произошло немало важных событий, однако о восстановлении колосса Родосского пока ничего не известно...
Есть в мире города, где можно соприкоснуться не только с красотой, но и с вечностью. Один из таких современных городов — Салоники — сердце Македонии, духовный и экономический центр Балканского полуострова. Город был основан царем Македонии Кассандром в 315 году до новой эры, спустя некоторое время после смерти Александра Великого в Вавилоне и назван Кассандром в честь его жены, сводной сестры Александра Великого — Фессалоники. Это название сохранилось до Средних веков. Новый город объединил шесть маленьких поселений, существовавших в то время вдоль берегов Термического залива. После того как город был построен, он на целых 150 лет попал под иго римлян, как и вся Греция, и стал столицей второй части Римской империи. С первых веков своего существования Фессалоники был интернациональным городом, что со временем стало еще заметнее. Под покровительством римлян жители Фессалоник отражают нападения северных народов, которые часто достигают городских стен столицы.