Учитель математики из предместья Лондона разрешал своим ученикам пользоваться калькулятором, дескать, зачем излишне напрягать ум и память, если есть электронный помощник. В один прекрасный день ему пришло в голову предложить извлечь квадратный корень первому попавшемуся в списке класса... из минус единицы. Так сказать, для развития, если не для разнообразия или по рассеянности.
Каково же было его изумление, ведь он-то знал, что ответом будет мнимое число, когда ученик, введя в прибор единичку со знаком минус, сообщил ему, нажав на клавишу "квадратный корень", что ответ равен "е" — основанию натуральных логарифмов. Благо и значение "е" было проставлено на панели калькулятора.
Подшутил сам калькулятор, ведь английское слово, начинающееся на "е" и всегда выдаваемое в случае неправильных условий задачи, — это "ошибка", по-английски "error". Иными словами, он дал понять, что не извлекает корней из отрицательных чисел, как и не делит на нуль. И в обоих случаях выдаст сообщение об ошибке: символ "е" — ошибка ввода.
Конечно, в пиве многие из нас знатоки. На что похож его вкус? Сразу слышатся реплики: "Хмель, солод, дрожжи". Кроме того, пиво бывает терпким, горьким, пряным. А еще? Трудно сказать?
Вот дегустаторы находят в нем обширную гамму оттенков. Они продолжат фразу "Пиво имеет вкус..." целой россыпью метких и неожиданных сравнений. Их рецепторы улавливают в привычном напитке многое, о чем мы и не догадывались. Пиво имеет вкус... курительных палочек, скошенной травы, карандаша, кофе, кукурузных хлопьев, грушевой кожуры, пота, лука, медовой дыни, ковровой дорожки, древесной коры, картона, картофельных кнедликов и рыбы, обвалянной в панировочных сухарях. Используя эту шкалу ароматов, дегустатор может безошибочно описать вкус любого сорта пива.
Симфоническую сказку Сергея Прокофьева "Петя и Волк" знают любители музыки во всем мире. В исполнении оркестра американского города Юрика она пользовалась неизменным успехом у слушателей, особенно у учащихся начальных классов музыкальных школ. Но вот недавно местные защитники животных подвергли критике финал произведения за то, что Волк остается в неволе и его отправляют в зоопарк. Дирижер оркестра пошел на уступку и изменил заключительную сцену: теперь серого выпускают в лес.
Когда в британском национальном природном парке Лонглит Сафари администрация решила запретить перемещение на автотранспорте, то больше всего огорчились не туристы, а приматы. Они очень любили кататься на "железных повозках", лазать по салонам и д ергать за различные рычаги. Кое-кто из них даже пытался рулить, устроившись на месте шофера.
В качестве компенсации за причиненные неудобства руководство заповедника закупило для стаи из восьмидесяти обезьян десяток старых автомобилей и расставило их на территории парка. Теперь четвероногие исследователи пытаются понять, как же заводятся моторы у этих игрушек и почему они не хотят ездить без людей.
Покажи мне твою собаку, и я скажу тебе, что ты за человек. Во всяком случае, британские психологи усматривают связь между характером мужчины и его предпочтениями в отношении породы собак. Так, например, установлено, что владелец борзой — это педант с элементами чудачества, владелец таксы — неисправимый волокита и так далее. Общий вывод таков: чем крупнее собака, тем менее мужчина уверен в себе, в том числе и в сексуальном отношении.
Диск шамана или карта Вселенной
Новая загадка старушки Европы - в следующем номере