Население Эдо на протяжении длительного времени было довольно стабильным, около 1,3 миллиона человек, в то время как население Лондона и Парижа составляло примерно 700 и 500 тысяч человек.
Действительно, Эдо был одним из крупнейших городов мира. И по уровню грамотности город также занимал одно из первых мест в мире.
Цветок лотоса, окруженный гроздьями винограда и виноградными листьями
Китай — страна с древней историей цивилизации. В литературном и художественном творчестве китайского народа особое место занимает лотос. Многие бессмертные стихотворные, прозаические, драматические и художественные произведения посвящены именно этому растению.
В мире вряд ли есть другая страна, где стихов о лотосе сложено столько, сколько в Китае. Так, уже в поэтической антологии "Шицзин" — "Книге песен", составленной три тысячи лет назад, чувствуется аромат лотоса: "На лужайке под горой изумрудной Красавицей лотос спит".
Художники ничуть не уступают поэтам и литераторам в своей привязанности к теме лотоса. На бронзовой жертвенной утвари эпохи "Весны и Осени" {770 — 476 годы до новой эры), найденной при археологических раскопках, начертаны орнаменты с логосом и мифическими драконами, что придает утвари торжественность и таинственность. С древних времен и до наших дней лотос используют как орнамент для украшения построек, мебели и одежды. А орнамент цветка лотоса на старинном фарфоре стал своего рода авторитетной печатью для ценителей антиквариата. Художественный образ лотоса еще более широко используется в резьбе по нефриту, лаку и дереву, а также в вышивке.
В трактовке буддизма лотос — это священный цветок. Основные буддийские сутры во многих местах содержат упоминания о лотосе. Одна из известных сутр так и называется "Лотосовой сутрой". Более того, в Китае буддисты называют буддийский рай "царством Логоса", монашеские рясы — "лотосовой одеждой", божницу с изображением Будды — "лотосовым киотом", седалище Будды — "лотосовым троном", а позу сложения ладоней при молитве — "лотосообразным сложением ладоней". Многие ли из нас, посещавшие туристами различные храмы Индии, обращали внимание, что они украшены огромным количеством растений, листьев и фруктов, что изображено на стенах, дверях, арках и колоннах? Ботаник Шакти Гунта взяла за труд внимательно изучить жизнь растений на стенах индийских храмов, и урожай наблюдений оказался богатым. Вот тут и выяснилось, что лотос — это священное растение, и для индуистов мотивы на эту тему повсеместно встречаются в храмах. Например, богиня Лакшми восседает на лотосе. А многочисленные скульптурные изображения лотоса у подножия храмов создают полное впечатление, что сам храм как бы вырастает из него. Однако лотос не только священный цветок.
В Китае издревле обнаружены и широко используются питательные и лечебные свойства лотоса. Так, при приготовлении мясных и рыбных блюд часто добавляют листья лотоса для придания приятного аромата. По традиционной китайской медицине корни, семена, семенная коробочка, листья, стебель, сердцевина плода, тычинки и пестик логоса имеют лечебные свойства. Вот почему в наши дни они широко используются в фармацевтике как компоненты различных лекарств.
Сергей Смирнов
Инкубаторы новых народов
Весной 60 года хиджры в скромном дамасском дворце тихо умирал пятый заместитель пророка Мухаммеда — хитроумный толстяк Муавия ибн Абу-Суфьян, основатель династии Омейядов. Первые четыре халифа начали свой путь как боевые товарищи пророка — ансары. Пятый был его врагом — как почти все Омейяды, считавшие род Мухаммеда захудалым, а самого пророка — мелким выскочкой при богатой и умной вдове Хадидже. Чтобы внушить клану Омейядов верное понимание сути дел, пророку пришлось войти в Мекку во главе победоносной армии — через восемь лет после того, как он бежал оттуда в Медину. Тогда глава Омейядов Абу- Суфьян признал величие Аллаха и стал рядовым мусульманином — благо, пророк не мстил людям, прежде искренне заблуждавшимся в вере или политике.
Этот урок юный Муавия учел; но до конца жизни он не смог обрести репутацию благочестивого мусульманина. Недруги говорили, что размышляя о государственных делах, пятый халиф нередко заглядывает в книги, но почему-то Коран попадает ему в руки в последнюю очередь! Муавия не спорил с этой сплетней, а спокойно напоминал сомневающимся: "Я не прибегаю к мечу там, где довольно плети, и не пользуюсь плетью, если хватает слов". Такой умеренности не хватило грозному сопернику Муавии — богатырю Али, зятю пророка и четвертому халифу. Слишком многих людей он нечаянно обижал, и когда комму нисты-хариджиты объявили охоту за головами всех "лицемеров", готовых навязать правоверным свою тиранию, кинжалы убийц быстро добрались до тела Али.