Похоже, что именно в этот период часть местных жителей переселяется в долину Инда. Было ли это связано с климатическими изменениями? Во всяком случае, живя на берегах Инда, можно было не бояться засухи. В мягком, благодатном климате Северной Индии обильный урожай приносили любые сельскохозяйственные культуры. Здесь, например, впервые стали возделывать рис и хлопок (любопытно, что сегодня этот регион, наоборот, страдает от засух). Сельское хозяйство, торговля, ремесла процветают. В долине Инда в это время — бурный экономический подъем, сюда устремляется поток населения из окраинных районов. Недавние деревни превращаются в города — Мохенджо-Даро и Хараппа тоже выросли из таких деревень.
В этих, возможно, крупнейших городах своего времени, расположенных в 600 километрах друг от друга, проживали в период их расцвета (в 2600 — 1900 годах до новой эры), по самым оптимистичным подсчетам, около 250 тысяч человек. Города строились по строгому плану. В восточной части сооружались жилые кварталы, в западной — общественные здания. Во всех домах, включая весьма скромные, были туалет, ванна; существовала система канализации — достижение, о котором многим европейцам можно было только мечтать вплоть до XX века уже новой эры.
В Мохенджо-Даро возле цитадели высотой 10,7 метра была устроена общественная купальня площадью 12x7 метров и глубиной 2,40 (по предположению ряда историков, купальня эта была святилищем). Очевидно, вода — "живительный сок Земли", и она же — грозная стихия, являющая свою мощь в дни наводнений, играла важную роль в индской культуре. В той же части города находилось огромное хранилище зерна.
Стеатитовая печать из Мсхенджо-Дарс с изображением "рогатого божества"
Планировка Хараппы настолько напоминает планировку Мохенджо- Даро, что возникает предположение об одном архитекторе, строившем их.
Любопытно, что в обоих городах, называемых столицами индской культуры, не было найдено ни помпезных храмов, ни царских дворцов. Может быть, здесь так и не сформировалось единое государство, управляемое монархом? Или, по предположениям других историков, страной управлял совет, наподобие сената Римской республики? А может быть, где-то в стороне лежал еще один крупный город, который и был подлинной столицей Хараппской державы? Но где его искать? В любом случае ясно, что в индском обществе в то время существовало значительное расслоение.
Историю этого общества мы пока не можем восстановить в деталях. Письменные источники, к сожалению, ничего не подскажут — мы так и не сумели расшифровать индскую письменность. Ученые не могут даже истолковать 200 — 250 известных нам индских иероглифов. Отметим, что традиционно лингвисты пытаются связать эти иероглифы с языками дравидской семьи, на которых говорит современное население Южной Индии. До нас дошли лишь отдельные короткие надписи предположительно хозяйственного содержания. Никакой литературы на индском языке не сохранилось. О закате хараппской культуры, начавшемся после 1900 года до новой эры, после семи веков процветания тоже известно немного.
Очевидно, причин было несколько.
Экологическая катастрофа: леса в долине Инда были вырублены, и она превратилась в пустыню. Генетическая катастрофа: известно, что эпидемия малярии, как косой, косила жителей некоторых древних населенных пунктов в долине Инда; по данным американского антрополога Кеннеди, одним из последствий эпидемии, возможно, стало распространение смертельно опасной формы остеопороза, передаваемой по наследству Стихийное бедствие: при раскопках Мохенджо-Даро найдены останки людей, внезапно застигнутых смертью, однако признаков насильственной смерти нет. Что случилось? Стихия разбушевалась?
Экономический кризис: в начале II тысячелетия до новой эры изменилась политическая карта Передней Азии; индские города перестали торговать с Месопотамией.
Военная катастрофа: вторгшиеся племена ариев захватили переживавшие упадок города Северной Индии.
Керамика культуры Ноль была украшена изображениями растений и животных
Такой предстает картина жизни долины Инда в те далекие времена, и выходцам из гор Белуджистана, по мнению археологов, работающих в Пакистане (например, Уте Франке- Фогт), принадлежит одна из главных ролей.
Совсем недавно, лет тридцать назад, археологи впервые обратили внимание на эту горную страну, лежащую в центральной части Пакистана, и начали проводить выборочные раскопки. Однако целостного представления тогда так и не сложилось. Отсутствовала единая ("сквозная") датировка событий. Ясность наступила лишь с приходом нового века, когда в местечке Сохр-Дамб начались раскопки Обожженного холма под руководством Уте Франке-Фогг. Предварительный итог уже подведен тремя цифрами: "200 000 — 4 — 15". Артефакты, культуры, века.