Теперь, в начале XXI века, безусловно, настало время для решения этой проблемы. В поисках путей для собственной цивилизации мы все активнее интересуемся опытом других. До сих пор мы убеждались, что законы космоса едины в отношении мертвой материи. Настала пора проверить, так ли это и в отношении жизни и ее социальных проявлений.
Любой поиск нового является наукой или ненаукой в зависимости от того, насколько серьезно и профессионально занимаются им исследователи. На фоне постоянной болтовни о летающих тарелках, следах пришельцев и контактах с параллельными мирами немногочисленные профессионалы — астрономы, физики, лингвисты — спокойно и целеустремленно ведут поиск внеземного разума. Трудно даже представить себе, как изменится наш мир в случае успеха этих поисков. Важно, что за этим поиском не только следят, но и по мере сил участвуют в нем многочисленные любители науки, помогающие пршраммам SETI материально (как это делает знаменитый писатель-фантаст Артур Кларк).
Поколение первых энтузиастов-практиков проблемы SETI уже подводит итоги своей работы. В этом отношении книга Л. М. Еиндилиса — достойный образец. Это интересный и полезный документ о пройденном пути. Он поможет тем, кто пойдет дальше и будет искать, пока не найдет.
Миссия «Вояджера»
Рафаил Нудельман
Неминуема ли во Вселенной жизнь?
Понятие «зоны обитаемости», или «полосы жизни» возникло уже в первые годы поисков космических цивилизаций и с тех пор неустанно подвергалось уточнению, расширению, осмыслению. Ведь ее определение существенно зависит от того, как мы представляем себе возникновение жизни, а эти наши представления меняются из года в год.
Понятно, что одним из важнейших условий, необходимых для зарождения жизни (по крайней мере, в том виде, в котором мы ее знаем), является вода. Между тем наличие воды на планете зависит прежде всего от поверхностной температуры, а она — от энергии, получаемой планетой от центральной звездной системы, то есть в конечном счете от удаленности планеты от этой звезды.
Еще в 1978 году астроном Харт прямым расчетом показал, что если бы орбита Земли проходила всего на 5 процентов ближе к Солнцу; первичная вода, некогда выделившаяся в виде горячего пара из земных вулканов, не смогла бы сконденсироваться в океаны и моря. В результате не произошло бы связывание углекислоты, и земная атмосфера была бы так насыщена этим «парниковым газом», что поверхность Земли своей раскаленностью напоминала бы поверхность нынешней Венеры.
Напротив, проходи орбита Земли на 1 процент дальше от Солнца, она получала бы от него так мало энергии (в «молодости» Солнце их!учало процентов на десять меньше, чем сейчас), что вода, хоть и сконденсировавшаяся, превратилась бы в мощные, многокилометровой толщины ледники, а вся поверхность Земли — в подобие нынешней Антарктиды. Поистине «зона обитаемости» в нашей системе — узкий пролив меж Сциллой и Харибдой.