Известно, что "живые тракторы" используются там для переноски грузов. По новому закону бесплатное лечение и кормежка теперь обеспечены лопоухим работягам лишь только им стукнет 65 лет. О городских слонах индийское правительство тоже не забыло позаботиться. Уж слишком часто эти гиганты попадают в аварии на дорогах. Отныне все слоновладельцы обязаны оснащать своих трудолюбивых питомцев специальными предупредительными знаками.
Глубоко под вулканическими островами Японии скрыты огромные количества геотермальной энергии. Этой энергией можно воспользоваться, извлекая горячую воду и пар с глубины тысяч метров, а затем используя этот пар для вращения электрических турбин. Таким образом подземная энергия используется в качестве природного ресурса. В Японии насчитывается 17 таких энергодобывающих предприятий.
Самая большая геотермальная электростанция Хаттобару в префектуре Ойта расположена на плато на отметке 1100 метров выше уровня моря. Станция имеет мощность 110 тысяч киловатт, этого электричества хватает примерно на 37 тысяч домов. Одно из преимуществ геотермальной электростанции состоит в том, что по сравнению с электростанцией, сжигающей органическое топливо, она выделяет примерно в двадцать раз меньше углекислого газа при производстве такого же объема электричества, что снижает ее влияние на глобальную окружающую среду.
Кому не хочется побывать в Париже* В Париж хочется всем. Пройти по улочкам и бульварам, постоять на мостах, полюбоваться дворцами, посетить музеи, которых в Париже бесчисленное количество. Однако недавно в Париже появился новый вид туризма, можно сказать экстремальный. Любой желающий может теперь жить как настоящий парижский кпошар, в холоде и нищете, ночуя под мостами.
Как ни странно, но такое предложение пользуется спросом у пресытившихся стандартным отдыхом туристов. Организаторы тура гарантируют искателю приключений относительную безопасность - во всяком случае, полиция будет предупреждена. Кроме того, турист все же не будет полностью предоставлен сам себе — в число "клошаров" входит опытный, знающий окрестности и секреты выживания гид-инструктор. После двух дней столь необычной жизни клиент получает право переночевать в отеле, помыться и поесть по-человечески. Эта идея возникла у менеджера голландской туристической компании, который в свою бытность студентом мог позволить себе только такой вид туризма, а потом решил, что это найдет немало добровольных последователей.
Михаил Вартбург
Люди и животные
Элиас Канетти описывал толпу как особого рода человеческое сообщество, в котором отдельные люди становятся индивидуально неразличимы. Толпа, по Канетти, это некое особое существо, управляемое иными законами поведения, подчиненное единой общей воле и цели, внутри которого все — "свои", связанные минутным и мимолетным дружеским единством, тогда как все прочие, "снаружи", — "чужие". Общей волей толпы чаще всего является воля к насилию, общей целью — агрессия и убийство. Так собирается толпа белых линчевателей, так собирается банда подвыпивших немецких парней, идущих громить общежития турецких рабочих.
Обезьяны не породили своего Канетти, но ученые, изучающие обезьян — приматологи, — давно уже обнаружили, что самцы ближайшего к человеку вида человекообразных обезьян, шимпанзе, собравшись вместе, могут превращаться в сущих дьяволов. Было установлено, что банды самцов шимпанзе систематически отправляются в "патрульные вылазки" к границам своей территории, чтобы выслеживать, отпугивать, а если случится — и убивать чужих шимпанзе, нарушивших границу. Порой они даже вторгаются с этой целью на территорию соседних стай. Эти вылазки сопровождаются разрушением, насилием и убийством. Долгое время ученые не понимали, чем порождено это явление и почему в нем участвуют — и не просто участвуют, а тесно сотрудничают, кооперируют — именно самцы. Ведь в обычных условиях, внутри своей стаи, самцы жестоко конкурируют друг с другом.
Недавно это явление получило разгадку. И разгадку на первый взгляд очевидную. Оказалось, что, как и у людей, поведение объединенных в такие "патрули" самцов шимпанзе диктуется особой "ментальностью толпы".
Действительно, изучая в течение девяти лет группу из 150 шимпанзе в одном из национальных парков Уганды, американские приматологи Дэйвид Уоттс, Джон Митани и Энн Арбор обнаружили целый ряд особенностей, которые сближают поведение обезьяньих "патрулей" и человеческих толп. Одна из таких особенностей состоит в том, что в этих "патрулях" преобладают, как правило, молодые самцы. Оказалось, далее, что эти самцы отправляются в свои патрульные вылазки лишь после того, как собираются в достаточно большие группы (тем самым они заодно обеспечивают себе подавляющее численное преимущество, то есть "безопасность силы"). Вылазки эти нерегулярны — иногда они происходят девять раз в месяц, иногда ни разу. Само образование такой большой "патрульной группы" не связано с какими-либо объективными факторами вроде доступности или недоступности самок, достатка или недостатка пищи, наличия или отсутствия внешней угрозы. Нет, образование "патрульной группы" происходит, так сказать, беспричинно, но в этой беспричинности проявляется одна четкая закономерность: каждой такой вспышке группового поведения, как правило, предшествует некоторый более или менее длительный период необычного ухаживания молодых самцов друг за другом — взаимных поглаживаний, причесываний и т.п. Видимо, именно эта однополая близость возбуждает самцов шимпанзе так же, как, скажем, выпитая вместе дюжина кружек пива порой делает пылкими друзьями случайно собравшихся в пивной мужчин. В какой-то момент это сближение и возбуждение достигают апогея, и группа самцов становится единым организмом, "толпой Канетти". Безо всякой команды они выстраиваются гуськом и совершенно молча, словно охваченные безумием, бегом устремляются в глубь леса, в сторону территорий, населяемых другими стаями, чтобы сеять смерть и разрушение. При этом они могут по пути совершенно спокойно миновать группу красных мартышек, которых в обычных условиях энергично преследуют. Теперь им не до макак, у них на уме другое. Исследователи заметили также, что, совершив убийство "чужого" шимпанзе, члены "патруля" охотней делятся его мясом с другими самцами — членами патруля, чем даже с самками, близости которых ищут. Сейчас "мужская дружба", самцовые связи для них важнее. Это подчеркивается и тем, что нередко в ходе патрульного набега самцы ненадолго останавливаются и начинают обнимать друг дружку, гладить и прижиматься друг к другу гениталиями. Обнаружив одинокого "врага", они наваливаются на него всей кучей и зачастую душат просто своим общим весом. Стоит им, однако, заслышать приближение численно превосходящих врагов, как они немедленно и позорно ретируются.