В становлении такого "града", несомненно, должно быть несколько этапов (в том числе "протогород"), распознать которые бывает трудно. Приходится несколько искусственно выделять даты "рождения" города. Так, различаются начала города — летописное, археологическое, которые могут отличаться и друг от друга, и от "настоящего". Поэтому начала в общем-то довольно условны и изменчивы. Обычно история города удлиняется, люди обожают удревнять свои города! В 1947 году, когда праздновали 800-летие нашей столицы, другая дата ее рождения даже не предполагалась.
Напомню основные сведения.
Историю Москвы ведут от 4 апреля 1147 года, когда в Москве состоялась встреча суздальского князя Юрия Владимировича Долгорукого и его союзника черниговского князя Святослава. Первое упоминание о Москве дает Ипатьевская летопись: "Приди ко мне, брате, в Москов!". И "брате" пришел и был у них "обед силен", не говоря о союзническом договоре (а в следующем году Святослав выступил с дружиной против Юрия). Значит, уже было куда приглашать к 1147 году, а скорее и раньше — ведь "не сразу Москва строилась".
С другой стороны, крепость Московская на Боровицком холме построена десятилетием позже: "Заложи князь Юрий Володимирович град Москву наустниже Неглинны, выше реки Аузы" [Тверская летопись, 1156]. Без археологии не приблизиться к началу. Долгое время археологи располагали лишь косвенными свидетельствами и могли основывать суждения на находках кладов. Большинство кладов восточных монет IX—XJ веков (обычно серебряных дирхемов) в Подмосковье найдено в бассейне реки Оки, но не в пределах самой Москвы.
Но есть один косвенный признак в пользу существования в Москве городского центра в XI—XII веках. Обычно в курганах вятичей женские украшения не содержат таких высоко ценимых предметов, как стеклянные браслеты. Но в курганах вокруг Москвы (даже в Филях) как раз встречаются стеклянные браслеты. А модницы могли появиться только в "столице", в граде и поблизости. Да и должна же быть "столица" среди многочисленных уже в конце XI—XII веков прибрежных славянских поселений по Москве-реке!
Основание Москвы. Постройка первых стен Кремля Юрием Долгоруким в 1156 году
А археология самой столицы долго молчала. Но вот при строительстве Большого Кремлевского Дворца найдена была свинцовая печать некоего церковного иерарха из Киева. Такие вещи на древние поселения попадают, только если поселения эти высокого — стольного, городского статуса. Наиболее вероятная датировка печати 1093-1096. И найдена она в предматериковом песке. Вот что значит дойти до материка! Значит, Москва как град могла существовать уже в конце XI века.
В этом, естественно, можно было бы усомниться (что долго и происходило), пока археологи не раскопали там же, у Большого Кремлевского дворца, на глубине 4-6 метров жилые и хозяйственные постройки, мостовые XI — начала XII веков, а затем широкий древний ров, заплывший уже в середине XII века. По форме он напоминал рвы, сопровождавшие обычно городские укрепления XI — начала XII веков. Обнаружилось, что ранее поселение на Боровицком холме занимало площадь ни много ни мало 130 х 90 метров. Но что за город без пригородов, в древности — посадов. И они нашлись. По Москве-реке, на Неглинке, в Зарядье. Не просто поселения, но именно торгово-ремесленные посады. И тоже конец XI века.
А вот и совсем свежие результаты. В раскопе у Архангельского собора Кремля, под его фундаментом на глубине 1,4 — 1,5 метров обнаружен мощный культурный слой. Радиоуглеродная датировка углей из него дала календарный возраст середины XI века (в пределах 1063 — 1219 годов). Анализ выполнен в одной из лучших европейских лабораторий в Гронингеме, в Голландии, так что результату можно верить. Сами по себе угольки и обломки древесины, может быть, и не показатели "городского" характера поселения, но вот "мелочь": вместе с ними обнаружены остатки белой известки. Это уже не халупы "по черному".
Все говорит: город существовал уже в XI веке. И в отличие, например, от Царицына, Санкт-Петербурга и тысяч других имени не менял.
С Таллинном все сложнее.
Таллинн — "датский город". Под названием Ревал (от эстонского Рявала) он существовал под тевтонским, ливонским, шведским владычеством. В Древней Руси звался Леденец, Колывань. Его название во времена немецкого протектората, а затем как главного города Эстляндской губернии Российской империи звучало как Ревель. В недопгий период свободной истории перед Второй мировой войной и в последующий прочно стал Таллинном. И теперь как столица Эстонской республики это имя сохраняет вопреки этимологии.