Полвека назад при раскопках здесь обнаружили остатки кожевенного и обувного производства, керамическую и деревянную посуду, выполненную мастерски, но... большая часть находок отнесена к XIII-XIV векам.
И вдруг археологи открывают специально и тщательно оборудованную систему водоснабжения из фашинных обкладок на кольях и глубокий колодец, датированный концом XII столетия! Сомнения все рассеялись, стало ясно: место это городское.
Первое упоминание в русских летописях города Колывань (Колувань) относится к началу XIV века. Тут как раз время вспомнить о былинном (в былине о Соловье Будимировиче) городе Леденец, в котором некоторые исследователи видят искаженное название форта Линданисе. А он, как мы помним, существовал до 1219 года. Уже в XII веке Нижний город имел пояс укреплений, по-видимому, земляных. Гостиные дворы скандинавских и русских купцов возникали за их пределами. Разрастался город в северном направлении вслед за отступающей береговой линией. Теперь сомнению не подвергается, что основание города (форта, городского поселения) произошло до середины XII века, но в ранней его истории очень многое остается до сих пор неясным.
Лучше освещена история города XIII века. В 1238 году, после возвращения его датчанам (от тевтонских рыцарей), датский король дарует Нижнему городу городские права. И начинается активное строительство. Первоначально дома строились из дерева, каменные стали возводиться по требованию магистра после пожара 1282 года. Очевидно, отвечает действительности, но...
Нет, не в музее, а так сказать, вживую? Сомневаюсь. Мне повезло. Я не только ощупал его глазами снаружи, но погладил каменные стены внутри, спустился в подвал, поднялся по узенькой каменной лестнице на второй этаж, потрогал древние камни. И конечно, фотографировал.
Многие годы я проходил мимо этого дома, не имея никакого представления о его возрасте, истории, внутреннем устройстве. Теперь на доме — медная табличка с указанием года посещения его знатным гостем. Дом ныне в частном владении, и от милой хозяйки Ольги я узнал, что предшествовало появлению этой таблички.
Как и большинство сохранившихся старинных строений Нижнего города, дом стоял на боковой средневековой улочке неприметный, запущенный. Но — обитаемый. Более того, перенаселенный: в 50—80-е годы, как и во всем Союзе, жилья в городе не хватало.
Постепенно дом расселялся, но нынешние хозяева хотели остаться в старинном доме и ходатайствовали о выкупе его в частную собственность. Когда это удалось, они стали превращать каменную старинную коробку в современное просторное помещение с сохранением всех старых элементов конструкции. Теперь хозяева — энтузиасты и патриоты — своим ключом открывают собственное четырехэтажное, весьма комфортное жилище в центре города.
Перед реконструкцией и в процессе ее под надзором городского Департамента охраны памятников, естественно, проводилось обследование и изучение сохранившихся остатков средневекового строения, было просверлено несколько огромных балок потолочного перекрытия, и образцы подверглись дендрохронологическому и радиоуглеродному анализу в лабораториях Швеции. Время строительства дома — середина XIII века. Между прочим, таких древностей в самой Швеции и ее столице нет.
Не только снаружи, но немалое и внутри дома — входной портал, подвал, стены первого этажа, лестница на второй этаж, окошки на улицу — сохранилось практически в первоначальном виде! Вот вам и начало каменного строительства в Нижнем городе "после 1282 года".
Но все же это было при датчанах. А что было до них, в эстонском городе?
Тот самый таллиннский дом XIII в.
Несколько раз мне не везло, но один раз... Тогда ремонтировался средневековый трехэтажный дом, построенный в XIV-XV веках. Я стал приходить на стройку регулярно. Для меня самым интересным оказался не дом, а то, что рядом с ним, — глубокая траншея в узком проулке между двумя средневековыми домами. Вот ее-то я и стал тщательно изучать. Взял и образцы на радиоуглеродный анализ. И ют я держу результаты надежных определений — в календарных годах. На высоте 0,10-0,15 метров от подошвы культурных слоев, где находилось скопление древесных остатков и костей животных, дата... 1034 год. С учетом возможных ошибок — первая половина XI века. Городских остатков здесь нет, они появляются на 0,3—0,4 метра выше. И каков же возраст горизонта? 1259 год (доверительный интервал — 1164—1288 годы). Это уже период датского строительства. До пожара 1282 года, между прочим. Впрочем, здесь никаких следов пожара не обнаруживается. А вот здание XIV века, основа которого сохранилась доныне, заложено на фундаменте дома деревянного (на каменной кладке) на участке, который как минимум двумя с лишним столетиями раньше уже посещался, а может, и служил обитанием аборигенов.