В чем, однако, собравшиеся на встрече специалисты разошлись — так это в толковании физических процессов, определяющих ход потепления. Кроме злополучного углекислого газа, здесь говорили также о роли океанских течений, антарктических ледников, количества облаков и о многих других факторах, совместно влияющих на климат и определяющих скорость повышения температуры, но ясной картины этого сложного влияния ученые пока нарисовать не смогли. Возможно, прислушайся они к Ниру Шавиву, ситуация была бы иной. Нир Шавив говорит, что нужно было обратить главное внимание на облака.
Расскажем о Нире Шавиве. Этот молодой физик из Иерусалимского университета в Израиле не так давно выдвинул гипотезу о наличии еще одного важного, по его мнению — даже главенствующего, физического фактора потепления. Климатологи ни словом не упомянули об этом факторе на своей встрече, потому что большинство из них считают гипотезу Нира Шавива весьма маловероятной и даже фантастической. Но разве не казались фантастическими в свое время предположение Гесса о космическом происхождении загадочной радиации или идея Сванте Аррениуса о "семенах жизни"? Память о прошлом, когда некоторые безумные идеи оказывались к тому же и правильными, побуждает нас внимательней присмотреться и к тому, что говорит Шавив.
Нир Шавив утверждает, что главную роль в глобальном потеплении играют уже знакомые нам космические лучи. Те осколки атомов, которые образуются при попадании космических лучей в атмосферу (о чем убедительно свидетельствуют телескопы Черенкова), по существу представляют собой не что иное, как ионы, то есть обладают электрическим зарядом (как всякий атом, из которого выбили все или часть электронов). Будучи заряженными, они притягивают к себе молекулы воды (имеющие электрические свойства так называемых диполей) и тем самым служат центрами конденсации капель. Эти капли постепенно сливаются в облака. Таким образом, ионы, образованные космическими лучами, в конечном счете становятся причиной образования облаков. А облака, в свою очередь, влияют на климат.
Надо сказать, что все это ученые знают уже давно. Это знают даже многие не ученые. Когда-то, в бытность мою начинающим студентом физмата Одесского университета, я не раз заглядывал по разным сердечным делам в лабораторию доцента Федосеева, который занимался так называемой проблемой осаждения облаков. В ту пору у советской власти вошло в моду переделывать природу и управлять климатическими процессами. Среди прочих задач перед советской наукой была поставлена и задача искусственно вызывать дождь согласно указаниям партии и правительства. Для того чтобы вызвать дождь над данной местностью, нужно довести облака над ней до насыщения. А для этого нужно создать в атмосфере как можно больше центров конденсации. Их роль могут играть пылинки, но не засорять же воздух пылью, и поэтому доцент Федосеев пытался найти такие вещества, атомы которых, будучи рассеяны в воздухе с самолета, легко превращались бы в ионы и собирали на себе дождь. Помнится, в качестве такого вещества его лаборатория настойчиво занималась йодистым и бромистым серебром. У нас, на физическом отделении, все почему-то тогда занимались йодистым или бромистым серебром. Даже наш единственный профессор, Елпцдифор Анемподистович Кириллов, и его доцент Сёра, по совместительству декан факультета, и те им занимались, пытаясь нащупать самые первые стадии образования фотографического изображения. Насколько мне известно, дожди над Одессой, несмотря на все эти усилия, по-прежнему выпадают капризно и лишь по собственному желанию.