Знание-сила, 2006 № 11 (953)
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал
Издается с 1926 года
«ЗНАНИЕ - СИЛА»
ЖУРНАЛ, КОТОРЫЙ УМНЫЕ ЛЮДИ ЧИТАЮТ УЖЕ 80 ЛЕТ!
Александр Волков
Призрак одной забытой эпидемии
— Так прежде чем писать о саммите, о принятых решениях, — говорил я Алексею в тот летний понедельник, — не стоит ли взглянуть на него аллегорически? Примем веши, как они есть. Ясные дни, подозрительно чистое небо. А авиаторы, как доблестные врачи, борются с любым заболеванием погоды — с этой эпидемией гроз, нагрянувшей так некстати. Нам сообщают, что вспышка ее полностью подавлена, что репрезентативной выборке человечества, взятой на отдельном островке цивилизации, ничто не грозит, как вдруг темпы распространения ненастья становятся критическими. Ливень, ветер, в десяти метрах ни зги не видать — и дело тут не в людях, технике или географии, а в стихийном нарастании неблагоприятного. Стихией невозможно управлять, как бы мы ни уверяли себя в обратном. Это могло случиться везде, в любой точке мира — во всем мире. «Это, очевидно, что — то по части философии», — говаривали в веке осьмнадцатом. Вот так же, например, мы боремся со СПИДом, подавляем его, а его стихия растет, перемахивает поверх границ и барьеров, прореживает уже миллионы людей. Мы не следим за ней, а она, знай себе, приближается, как туча к Стрельне.
Во всем мире более 40 миллионов человек заражено ВИЧ-инфекцией (конечная стадия этой вирусной болезни получила название «СПИД»). Если поначалу болели преимущественно мужчины, то теперь наступило равенство. Поданным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), на начало 2006 года ВИЧ-положительным и были 20,5 миллионов мужчин, 17,5 миллионов женщин и 2,3 миллиона детей моложе 15 лет (последние, как правило, родились инфицированными). Среди тех, кому сейчас от 15 до 24 лет, 11,8 миллиона инфицированных. Это — четверть всех больных ВИЧ на нашей планете.
Нам же все кажется, что громыхает пока вдалеке. Хуже всего положение на Африканском континенте: к югу от Сахары вирусом ВИЧ-инфекции заражено 25,8 миллионов человек. Каждый день здесь умирают от СПИДа 5-8 тысяч человек. Это все равно, что сказать: каждый месяц на континент обрушивается цунами, подобное тому, что в декабре 2004 года опустошило берега Юго-Восточной Азии. На юге и юго-востоке Азии, кстати, инфицировано 7,4 миллиона человек, в Латинской Америке — 1,8 миллионов человек. Но все-таки из каждых десяти больных шестеро живут в Черной Африке.
«Похороны стали ужасающе обыденной приметой нашей повседневной жизни», — патетически произносит король Лесото. В его стране ВИЧ-инфицированы 27% всех беременных женщин; в Ботсване их — 35-37%, а в Свазиленде — 43%. В ЮАР же при общей численности населения в 47 миллионов человек насчитывается около 6 миллионов носителей вируса ВИЧ-инфекции. Причина каждой третьей смерти в ЮАР — СПИД (и лишь на втором месте — сердечно-сосудистые заболевания). Однако подлинные масштабы эпидемии пока еще не известны. Уже сейчас можно предположить, что для многих туристов, которые приедут в ЮАР в 2010 году, на очередной чемпионат мира по футболу, приключения на африканской земле обернутся пожизненным заболеванием.
Число ВИЧ-инфицированных беременных женщин в странах Южной Африки поразительно велико
Когда в декабре 2005 года в Лесото открылась первая клиника для детей, больных СПИДом, у ее дверей выстроилась огромная очередь из взрослых людей, решивших провериться на СПИД или проконсультироваться
Даже в руководстве ВОЗ самокритично признают: «Еще несколько лет назад мы просто не представляли себе всей серьезности проблемы». Теперь все чаще слышатся разговоры о том, что людей среднего возраста в Черной Африке не спасти и надо уделять все внимание защите от СПИДа детей и подростков.
В Африке все способствует распространению СПИДа: нищета, невежество, суеверия, военные конфликты, дороговизна лекарств и, наконец, неспособность правительств пойти на действенные меры (о проблемах Африки см. «3-С», №7/2005). Присутствие СПИДа ощущается везде: в больнице не хватает ни мест, ни медикаментов, чтобы удовлетворить нужды инфицированных, а СПИД продолжает бесконтрольно собирать жертвы. Всякий раз, когда в деревни возвращаются мужчины, уезжавшие на заработки, они зачастую награждают своих жен ВИЧ-инфекцией; в армии солдаты сплошь и рядом заражены ВИЧ, как когда-то ландскнехты — сифилисом.