Вот тут и крылся ответ на вопрос, давно интересовавший археологов. Неандертальцы начали штамповать эти новаторские орудия за десять с лишним тысяч лет до того, как, по имеющимся у нас данным, в Крыму появились первые "хомо сапиенс". Ответ напрашивается сам собой: неандертальцы задолго до современного человека овладели техническими приемами и ремесленными навыками, характерными для людей, живших в верхнем палеолите.
Самостоятельно овладели ими!
Постепенно представление о неандертальце — как грубом "недочеловеке" — уходит в прошлое. Еще недавно считалось: "Люди верхнего палеолита, несомненно, мыслили неизмеримо лучше, чем неандертальцы". Новый взгляд на неандертальского человека стал складываться из фактов.
Новых фактов (подробнее см. "Знание - сила", №2/2006), в том числе упомянутых выше.
Рафаил Нудельман
Первый миг после Биг Бэнга
Публикуемая сегодня статья, пожалуй, в наибольшей степени отвечает предпосланной ей рубрике. Дело в том, что как раз три года назад (см. "3-С" № 10/2003) мы подробно рассказывали о первоначальном анализе данных, полученных с помощью "зонда Уилкинсона", и построенной тогда картине ранней Вселенной.
Продолжение темы связано с осмыслением новой информации, собранной за это время, и высокой оценкой работ по исследованию реликтового излучения, только что удостоенных Нобелевской премии.
Анализ результатов, полученных с помощью запушенного НАСА космического зонда WMAP ("Уилкинсонов Микроволновый Анизотропный Пробник"), существенно прояснил детали "первых космических мгновений". Впрочем, трудно назвать это "первыми мгновениями". Современная картина рождения космоса (основанная на "теории инфляции", впервые предложенной Аланом Гутом около четверти века назад), утверждает, что новорожденная Вселенная претерпела стремительное и чудовищное раздувание ("инфляцию") даже не в "первые мгновения", а в неизмеримо меньшую их долю. Согласно сценарию Гута, уже в 10~35 долю секунды пространство, родившееся вместе со сверхгорячим сгустком плазмы, раздулось со сверхсветовой скоростью.
Это не противоречило теории относительности, потому что речь шла об удалении друг от друга всех точек пространства, а не о движении вещества или сигнала в этом пространстве. Что же до самого вещества, то оно прибывало и прибывало по мере превращения чудовищной энергии первоначального сгустка в массу комка вещества, причем все мельчайшие исходные уплотнения (флуктуации плотности) в этом комке раздувались вместе с ним. Из этих уплотнений, достигших, по мере расширения Вселенной, космических размеров, образовались первые звезды, галактики и скопления галактик.
Теория инфляции объяснила многие особенности наблюдаемой ныне Вселенной — например, плоскую геометрию нынешнего пространства и относительные количества различных химических элементов в нем. Она позволила также предсказать многие, до той поры неизвестные, свойства Вселенной. В частности, по этой теории, спустя примерно 400 тысяч лет после Биг Бэнга, или Большого Взрыва, с которого началась "история всего", первичная плазма распалась на свет и вещество, которые так слабо взаимодействовали друг с другом, что свет тех далеких времен сохранился до сих пор в виде так называемого остаточного, или реликтового космического излучения. Существовавшие тогда небольшие различия в плотности вещества в разных местах Вселенной запечатлелись в этом излучении в виде чуть более горячих и чуть более холодных участков (на уплотнениях вещества свет рассеивался иначе, чем в других точках пространства).
Зонд Уилкинсона был снабжен приборами, которые позволяли измерить "температуру" излучения в разных направлениях космического пространства и с помощью этих данных построить карту ее распределения в космосе. Подобно тому, как в генетическом коде клетки запечатлены в зашифрованном виде важнейшие свойства этой клетки, так "карта Уилкинсона" содержит — зашифрованную в виде распределения горячих и холодных, больших и малых "пятен" — информацию о важнейших свойствах Вселенной: ее возрасте, относительной доле разных видов материи в ней, о распределении и характере исходных уплотнений вещества в ранней Вселенной и т.д. и т.п. Это своего рода "генетический код" Вселенной.[* Характер распределения на карте Уилкинсона "горячих" и "холодных" пятен дал повод предположить некоторым ученым, что таким образом... Создатель зашифровал свое послание развитым цивилизациям. Несмотря на весьма настороженное отношение коллег к выдвинутой гипотезе, НАСА предоставило ее авторам средства на пятилетнюю исследовательскую программу детальной ее проверки. — Ред.]