Он родился в Риге 3 января 1935 года. Б годы Второй мировой войны потерял родителей и, оказавшись в конце войны в Гамбурге, был усыновлен пастором. Изучал юриспруденцию и физику в Гамбургском университете, но затем обратился к архитектуре.
В 1965 году вместе с Фольквином Мартом основал архитектурное бюро "Геркан, Марг и партнеры". Среди самых известных его проектов — "Нойе Мессе" ("Новая ярмарка") в Лейпциге, аэропорт Тегель, вокзал Шпандау. Традиционно в сфере его интересов находится и зарубежное строительство. Геркан и Марг возводили здания в Иране и Турции, перестраивали центр Анкары, сооружали аэропорт в Алжире, строили в Пекине.
Из интервью телеканалу ZDF
(Германия)
ZDF: Профессор Геркан, у вас не кружится голова при одной только мысли о том, что вы взялись построить город на 800 тысяч человек?
Геркан: Сперва я не мог в это поверить, но ведь дело приобретает все более конкретные очертания. У нас, например, уже есть спутниковые снимки, на которых все можно увидеть. Правда, конечно, масштабы здесь просто сверхчеловеческие. Но ведь тут вся страна и весь народ живут в совершенно ином ритме, чем мы в Европе — тут другая динамика.
За последние сто лет почва под Шанхаем просела примерно на два с лишним метра. Как сообщает газета "Shanghai Daily", причиной подобных геологических подвижек стало массовое строительство высотных зданий на территории города. Кроме того, стремительно понижается уровень грунтовых вод — это также ведет к проседанию грунта. Городские власти всерьез озабочены данной проблемой. В 2003 году во избежание катастроф в метро и туннелях они ограничили наземное строительство, взяв под контроль количество высотных зданий, возводимых в городе, и их высоту.
Ведь если к протестам граждан против бесконтрольной застройки городской территории можно вообще не прислушиваться, то с Природой не поспоришь — она возьмет свое, медленно поглощая все, что созиждет человек, каких бы пядей в кошельке он ни был.
Люди давно мечтали строить города прямо в море, но лишь в последние полвека подобные мечты стали осуществимы.
• Первый серьезный проект появился в 1959 году. Японский архитектор Кэндзо Танге впервые спроектировал город в море. Ключевым элементом его замысла была система коммуникаций — транспортные узлы и магистрали, "основной структурный скелет города". Расположенные вдоль них жилые и рабочие помещения относились к "недолговечным элементам"; их периодически можно было заменять, когда они устаревали. В то время в японской архитектуре доминировали метаболисты. По их мысли, города подобны живым организмам; они растут и меняются, но у каждого организма есть свой остов, скелет — им являются транспортные коммуникации. В конце 1980-х годов Танге, один из создателей японской национальной школы современной архитектуры, вновь вернулся к идее "акваполиса". Сейчас в Большом Токио проживает уже 30 миллионов человек, и расширять японскую столицу можно, очевидно, за счет акватории Токийского залива.
• Американский архитектор Ричард Бакминстер Фуллер получил в 1960-е годы заказ от одного японского бизнесмена. Ему предлагалось спроектировать "плавучий город", который можно было бы построить в Токийском заливе. Тритон-Сити — не самый знаменитый проект Фуллера, но и эта его идея нашла многочисленных подражателей и последователей. "Прямые цитаты из Фуллера, — писал на страницах нашего журнала А. Лейзерович (№12/2004). — можно найти во многих наимоднейших проектах".
• Проекты "акваполисов" регулярно появляются и в наши дни. Город Камар, придуманный Дирком Шуманом, наполовину возвышается над водой, наполовину "утоплен" в море. Жилые дома, рестораны, кафе находятся прямо на дне моря; их обитатели словно живут в аквариуме, окруженные стаями рыб. Другие городские кварталы расположатся на искусственных островах. Подобные города можно было бы строить в лагунах, изобилующих рыбой, и близ коралловых атоллов. Сидя за столиком кафе, обитатели Камара чувствовали бы себя настоящими дайвингистами.