Итак, нацистская бомба, словно персонаж борхесовской "Книги вымышленных существ", приобретает все более зримые очертания. Современные конспирологи увлеченно рассуждают о том, каким было бы "11 сентября" 1945 года по версии фюрера. В рецензиях на подобную литературу неизменно мелькает: "Эта книга открывает новую эпоху в исследованиях..." Но так ли нужна очередная эпоха, если даже с простецкой бомбой все по большому счету не ясно?
Когда-то видный американский астроном Карл Саган, постулируя, какими могут быть сигналы, посылаемые инопланетными цивилизациями, сказал, что ни один подозрительный сигнал нельзя считать "месиджем" чужой цивилизации, если ему можно найти более правдоподобное объяснение. Этот разумный принцип, давно укоренившийся в науке ("Нельзя множить сущности без нужды"), вполне применим и к гипотезам историков, которые все чаще изображают, вопреки известным прежде фактам, Гитлера с атомной бомбой наперевес, грозящего всему миру в последние месяцы Третьего рейха.
В эзотерической литературе это, впрочем, не новость. Слухи о "секретном оружии" нацистов, об их подземных лабораториях, где фирменной свастикой клеймены то ли летающие тарелки, то ли ядерные реакторы, то ли бомбы, которым позавидовал бы Трумэн, не утихают более полувека. Следы гитлеровских физиков ищут даже в Антарктиде, где в толще льда якобы ждут своего часа продукты дьявольской кухни наци.
Разумеется, само название новой книги Карлша, историка авторитетного в академических кругах, озадачило коллег и порадовало конспирологов. Фраза "бомба Гитлера" определенно толковалась, как "бомба, созданная Гитлером", "бомба, прошедшая испытания на полигоне", "бомба, которая, очевидно, уже находилась в арсенале армии Гитлера", "бомба, появившаяся у немцев раньше, чем у американцев".
Однако название обманывает. Нигде в своей книге Карлш не утверждает, что "атомную гонку" выиграли ученые Третьего рейха. Нигде не говорится, что "бомба" у Гитлера была. На первый взгляд, все секреты, раскрываемые историком, впору числить по разряду "секретов Полишинеля". В гитлеровской Германии велись работы по созданию атомного оружия — об этом известно давно. По большому счету название книги автор широким жестом дарит читателям, которые надеются-таки узнать, что за огонь прятался за дымовой завесой смутных слухов. И вот уже впрямь горит: на полигоне, где только что прозвучал взрыв — взрыв, который никак не расслышат с сорок пятого года; в деревушке Готтов, где заработал атомный реактор. И кто же раздул этот мировой пожар?
По одним сообщениям, их было 125 тысяч — физиков, инженеров и специалистов других областей. По другим, 160 тысяч! Только жили они не в немецкой деревушке, а... за океаном. В работе над Манхэттенским проектом участвовала вся страна. Весь ход работ был подчинен одной главной цели — созданию атомной бомбы. Общая стоимость проекта достигла в пересчете на нынешний курс примерно 30 миллиардов долларов. И вот, по словам Райнера Карлша, сотня-другая поиздержавшихся физиков рейха сумела добиться почти таких же результатов, что и громадная, слаженно работавшая "человеческая машина" в США!
Сотня-другая! Нацистский проект создания атомной бомбы был изначально обречен на неудачу. "Бомбу Гитлера" мастерила горстка физиков, вконец перессорившихся между собой, работавших в разных лабораториях и не желавших слышать о конкурентах. Между этими склочниками, не переставшими спорить друг с другом даже в бараке для заключенных в Фарм-Халле, шла настоящая война из-за запасов урана и тяжелой воды. Всякий раз в проигрыше оставалось общее дело.
Слева направо: Манфред фон Арденне; Карл Фридрих фон Вайцзеккер; Пауль Хартек. Подробнее об ах участии в "урановом проекте" читайте в майском номере нашего журнала
Ядерными исследованиями в Германии занимались и в отделе сухопутных войск, и в ВМС, и даже в Рейхспочте (барон фон Арденне, не отличавшийся особой щепетильностью, убедил почтового министра выделить деньги на изготовление необычной бомбы). Как подчеркивает Карлш, "в Германии, в отличие от США и Советского Союза, не сложилось целостного комплекса, который объединил бы всех физиков-ядерщиков. На первых порах в работе над урановым проектом участвовали около сотни ученых, трудившихся в девятнадцати различных институтах. Эта разобщенность мешала обмену мнениями и замедляла работу над проектом". Кроме того, ядерщикам, в отличие от ракетных конструкторов, группировавшихся вокруг Вернера фон Брауна, "недоставало поддержки властей".