— Вы... вы... — с трудом разомкнув слипшиеся губы, прошептал Соколов, — вы рискуете потерять право быть благородным человеком...
— Все готово, Eccelenza. Медь в голове, — раздался голос Мигеля.
— Ну, с богом, или с чертом, это кому как угодно. Замыкайте, Голов! - крикнул Нойман и, обращаясь к несчастному Соколову, добавил: — Вы даже не представляете, какого могущества достигнет мой гений! Что такое профессор Петров?! Так, мелкий путаник, заурядный алхимик... Жалким ничтожеством предстанет сам Бонапарте...
Пушечным ядром разорвался электрический разряд в мозгу Соколова. Затем последовала невыносимая серия разрушительных ударов, сила которых с каждым разом усиливалась. Разум тускнел. Семен Игнатьевич изнемогал, пока в какой-то момент он вдруг почувствовал, что очередной разряд не несет страданий. Скорее наоборот, ему почудилось, что щелчки доставляют некоторую приятность.
— Коллега, прошу вас, опишите снизошедшие на вас ощущения.
— Вы болван, Нойман! Мозг умирает от переизбытка мыслительных процессов. Если на вас нагрузить пять пудов железа и отправить на прогулку, то во что превратится вся эта груда протоплазмы? Так и с мозгом. Я вижу путь, коим следует идти, дабы создать думающую машину. Монады легко можно сконструировать. Это всего лишь сумматоры электрических сигналов. Да ведь там зарождается сознание! Отключайте! Через минуту будет поздно...
Рука Ноймана потянулась к рубильнику, но замерла. Пришедший в себя Архип прижал её своей могучей лапищей к рукоятке. Разряды все нарастали. Соколов уже потерял сознание, а мозг его продолжали разрушать убийственные импульсы. Вскоре нейроны-"монады" прекратили реагировать. Мозг омертвел — вот она, цена случайности...
Злодеи поняли, что подопытный мертв. Хватка Архипа ослабла, и пружина вернула рубильник в исходное положение. Латунные контакты разомкнулись, дав шанс Соколову. Тут же в его мозгу ожили омертвелые монады. Постепенно в них возвращалась жизнь. Вновь по тончайшим межклеточным сетям потекли заряженные частички. Веки Семена Игнатьевича затрепетали и чуть приоткрылись. Он увидал себя, как бы со стороны, сидящим все в том же кресле, только свободным от пут и электродов. Соколов почувствовал свободу, что он жив, наконец! Но стоп! Соколов ли он теперь? Новые ощущения переполняли его. Сознание перестало быть единым, оно множилось. В голове стали мелькать возможные пути спасения. Их было так много, что Соколов из-за параллельного мышления никак не мог сосредоточиться и выбрать оптимальный. Наконец перед мысленным взором он отчетливо увидел схему соединений из элементов Вольта. Схема была замысловата: последовательнопараллельной. Как раз такой, чтобы увеличить и емкость батарей, и разность их потенциалов. Только так можно было достичь значительного тока — постиг Соколов доселе неведомым чутьем.
Шайка вивисекторов не успела и глазом моргнуть, как Семен Игнатьевич, проделав несколько манипуляций у клемм, оказался возле злодеев. В руках он держал два гибких медных проводника, выполненных в виде косичек, изолированных толстым слоем бумаги. Огненная дуга проскользнула между концами при их сближении. Этого оказалось достаточным, чтобы остаться одному — негодяи ретировались. Мозг бешено просчитывал варианты погони, мести.... И тут в какой-то момент все прекратилось. Пустота заполнила голову. Перенапряженный мозг больше ничего не считал. Он был немощь. Вычислитель не состоялся.
Календарь "ЗС": август
50 лет назад, 1 августа 1956 года, в США в открытую продажу поступила вакцина против полиомиелита, разработанная доктором Джонасом Эдвардом Солком (1914-1995).
80 лет назад, 2 августа 1926 года, родился академик РАН Игорь Дмитриевич Спасский, главный конструктор атомных подводных лодок, в том числе "Курска".
100 лет назад, 5 августа 1906 года, в Петербурге родился Василий Васильевич Леонтьев (ум.1999), ученый-экономист, в 1973 году удостоенный Нобелевской премии по экономике "за разработку метода "затраты — выпуск" и его применение к решению важных экономических проблем".
45 лет назад, 6 августа 1961 года, второй в истории человечества космонавт отправился в орбитальный полет. Гер-ман Титов на космическом корабле "Восток- 2" за 25 часов 18 минут успел 17 раз обернуться вокруг земного шара.
200 лет назад, 7 августа 1806 года, завершилось первое отечественное кругосветное плавание. В Кронштадт, из которого тремя годами ранее вышли шлюпы "Надежда" и "Нева" под командованием соответственно Ивана (Адама) Крузенштерна (инициатор и начальник экспедиции) и Юрия Лисянского, вернулась "Нева". "Надежда" возвратилась 12 днями позже.