В 2002 году нами на этом местонахождении совместно с остатками таманской фауны были обнаружены бесспорные каменные изделия раннего палеолита. Тем самым данное палеонтологическое местонахождение приобрело признаки археологического памятника, и было названо с учетом топонимики стоянкой Богатыри.
Сегодня стоянка располагается на оползневом участке высокого берега на высоте 28 метров над уровнем Азовского моря. Первые каменные изделия были обнаружены в осыпи под обнажением горизонта, содержащего кости (доказательством того, что они происходят из одного с костями слоя, является наличие почти на каждом из орудий приросших к ним частиц отложений именно этого слоя). Последующие раскопки полностью подтвердили совместное залегание многочисленных каменных изделий и костей животных. Важный показатель того, что здесь была именно стоянка, а не место временной остановки охотников, — значительное количество мелких чешуек от обработки камня, на месте. Выявлены также костные угольки — признак наличия огня у обитателей стоянки.
В культурном слое среди костей отчетливо преобладают кости слонов и эласмотериев. Разбитые черепа, зубы, лопатки, тазовые кости, сочленения позвонков, фрагменты трубчатых костей и ребер этих животных лежат вместе, вперемежку. Среди них находятся и каменные изделия. Имеются кости со следами зарубок, оставленными каменными орудиями. Перед нами типичная «стояночная» картина с «отработанным» производственным инвентарем и кухонными завалами фрагментов костей. И она ничем в целом не отличается от распределения костей и изделий на более поздних стоянках охотников среднего и верхнего палеолита.
Стоянка отчасти повреждена природными процессами и это тоже обычное явление для столь древних археологических памятников. Культурный слой еще в древности был нарушен, хотя и не был существенно «растащен». Общий анализ геологической ситуации стоянки показывает, что первоначально культурный слой сформировался в пляжной зоне на берегу древнего опресненного моря или лимана, где обитали древние охотники.
В более позднее время (пока трудно сказать когда) крупный участок берега древнего водоема, на котором находилась стоянка, сполз вниз по склону и был поставлен «на ребро» в результате оползня или тектонического сброса. Это обстоятельство пока затрудняет определение точного геологического возраста стоянки — нам еще предстоит разобраться в этом вопросе. Тем не менее весьма древний возраст стоянки не вызывает никаких сомнений. Он устанавливается по наличию на ней архаичных каменных орудий и обильных костных останков млекопитающих хорошо изученного таманского комплекса, существовавшего, как достоверно установлено, в интервале времени от 1,2 до 0,8 миллиона лет тому назад.
Именно так, пока только по фауне, в этом довольно широком хронологическом диапазоне можно датировать сейчас открытую нами стоянку древних охотников. Но уже сам факт сопоставления этой стоянки с таманским фаунистическим комплексом раннего плейстоцена свидетельствует о том, что она является самой древней из известных в настоящее время раннепалеолитических стоянок на территории Восточной Европы. В Европе имеются близкие по возрасту стоянки (1,5 — 0,8 миллиона лет), но лишь далеко на западе, в Средиземноморье.
О том, как охотились обитатели стоянки на слонов и эласмотериев, мы можем только предполагать. Скорее всего они подстерегали зверей на водопое, когда те наиболее уязвимы. Успеху охоты, возможно, способствовало и владение огнем. Об уровне и характере культуры охотников многое говорят и каменные орудия, обнаруженные на стоянке. Они были изготовлены примитивно, но по своему оформлению вполне соответствуют и возрасту стоянки, и тем видам работы, которые ими выполнялись. Наиболее показательными среди находок оказались крупные пиковидные орудия (от слова pick — кирка) и различные скребла и скребки. Этими довольно тяжелыми орудиями выполнялись, главным образом, работы по разделки туш животных, раскалыванию костей, разрезанию мяса. Наряду с ними представлены мелкие орудия с зубчатым и выемчатым краем, которые использовались для менее грубого разрезания и скобления.
В культурном отношении каменный инвентарь стоянки не находит близких аналогий в материалах других раннепалеолитических стоянок Восточной Европы и Кавказа. Пока ясно одно: по уровню развития техники обработки камня и формам орудий он не столь примитивен, как инвентарь упоминавшейся выше более древней стоянки Дманиси в Южном Закавказье. Вместе с тем в нем нет так называемых ашельских ручных рубил—универсальных ножей, изготовлявшихся техникой двусторонней отбивки. Эти орудия впервые появляются в каменном инструментарии древнейших охотников около 1 миллиона лет тому назад, и являются своеобразным индикатором возраста раннепалеолитических стоянок. Обитатели открытой нами новой стоянки, скорее всего, еще не умели изготавливать такого рода орудия, что позволяет, возможно, сузить временной интервал существования стоянки до 1,2—1 миллиона лет.