Важно, что предположение об уменьшении частоты возникновения цивилизаций в десять тысяч раз в рамках этой модели увеличивает предельно "допустимую" продолжительность их жизни только в десять раз. Напомним, что отсчет времени начинается с момента достижения цивилизацией технической возможности связи на межзвездных расстояниях и кончается с момента потери этой возможности, чем бы она не была вызвана. Наша цивилизация вступила в эту фазу всего несколько десятков лет назад с появлением радиоастрономии — энергетически самого экономичного и дальнодействующего из известных нам средств связи. Отметим, что даже это наиболее "пессимистическое" объяснение причины отсутствия сигналов других цивилизаций допускает тем не менее существование около тысячи более развитых по сравнению с земной цивилизаций только в нашей Галактике!
Что же может ограничить время жизни цивилизаций до столь короткого срока по сравнению со временем существования жизни на Земле, самой Земли, Солнца и Вселенной? Сейчас можно предложить несколько возможных вариантов ответа на этот вопрос, основанных на "опыте" единственной известной нам земной цивилизации. Вероятно, можно исключить в качестве неизбежного фактора какой-либо вариант космической катастрофы, ибо жизнь на Земле существует уже несколько миллиардов лет, что много больше указанного предела. Видимо, биологические причины могут быть оставлены "вне подозрений", поскольку высокоразвитые биологические виды существуют на Земле в течение последних десятков миллионов лет.
Наиболее вероятный на сегодня ответ в наиболее обшей форме прост — это изменение среды своего обитания самим человеком в процессе прогресса. Наиболее очевидная форма такого изменения — самоуничтожение во всеобщей ядерной (химической, биологической) войне, опасность которой сегодня кажется небольшой, но можно ли считать ее полностью исключенной? Кроме того, человек остается подверженным эпидемиям различного рода, особенно опасным при современных оперативных транспортных средствах, связываюших мир в единый организм. И наконец, само единство ("глобализм") современной цивилизации таит в себе, возможно, главную угрозу, ибо оно, по сути, исключает механизм естественного отбора. А исторический опыт учит, что предшествующая эволюция живого использовала и использует этот универсальный механизм для сохранения и прогресса жизни путем отбора наиболее приспособленных ее форм. Исключение эффективного отбора ведет к застою в развитии всех сложных живых систем и их деградации со временем под влиянием внешних деструктивных факторов.
Человек, перейдя на двухдетную семью с высокой выживаемостью потомства, обеспечиваемой современной медициной и высоким стандартом жизни, практически исключает действие "естественного отбора". В итоге исключение или даже уменьшение роли "естественного отбора" ниже какого-то и, что принципиально важно, не известного нам сегодня критического уровня может привести со временем к качественной и количественной деградации популяции. Конечно, может показаться странным использование известных нам законов развития растительного и животного мира к самому человеку — Творцу современной Цивилизации. Но разве, сотворив эту Цивилизацию, человек изменил свою суть, исключил себя из мира Живого? Обозначенная проблема заслуживает самого внимательного исследования.
Следует обратить особое внимание и на быстрое — по сравнению с биологической возможностью подстройки — изменение условий обитания человека на Земле. Экспоненциальный рост производства, энергопотребления, населения и других параметров нашей цивилизации с физической точки зрения есть не что иное, как взрыв, неизбежно ведущий к истощению любых ресурсов и разрушению экологического равновесия земной биосистемы. Например, сохранение очень скромных темпов роста энергопотребления — всего два процента в год — приведет к закипанию океанов Земли всего через пятьсот лет.
Кроме того, современная цивилизация включает в оборот большое количество новых химических веществ, либо вообще отсутствовавших ранее в биосфере, либо сильно рассеянных в окружающей среде. Отдаленные последствия влияния этих веществ на биосферу и человека в принципе не могут быть исследованы в достаточной мере. Естественно, что вещества с очевидным отрицательным влиянием, по мере его осознания, исключаются из оборота. Но остаются, например, совершенно неясными отдаленные последствия "обогащения" химического состава биосферы человеком в процессе промышленного и сельскохозяйственного производства, широкого распространения генетически измененных продуктов питания.