Положение Давида IV в Грузии было много хуже положения Людовика VI во Франции, ибо Западная Европа в ХИ веке была избавлена от вторжений иноверцев. Давид много лет был крестоносцем-одиночкой без надежды на вмешательство римского папы или ромейского базилевса. Но рядом была Степь: у кочевников появился досуг и проснулась древняя доблесть. И эти кочевники еще не затронуты исламом! После долгих размышлений, опытов и неудач Давид договорился с половцами, которых теснил с запада грозный Мономах. Гордый хан Атрак не захотел ему подчиниться и откочевал в Предкавказье, где половецкая удаль нашла достойное применение. Сперва 10, а позднее 60 тысяч степняков пришли на службу к царю Давиду IV, не требуя платы вперед, а довольствуясь военной добычей.
Фрагмент триптиха. Монастырь Гелати, XII век
Монастырь Гелати. Интерьер главного собора. Грузия. ХII век
Но коварство Мономаха поселило в умах степняков сомнение в честности любого правителя горожан; Атрак потребовал, чтобы Давид сделал его дочь своей главной женой. Царь выполнил это условие с горькой усмешкой: ведь первый его брак с княжной Орбелиани тоже был заключен, чтобы предотвратить мятеж его тестя и шурина! И ничего, стерпелись-слюбились. А грозного тестя Липарита он потом сгноил в темнице... С Атраком ничего подобного не случилось: в 1121 году он разгромил при Дидгори огромное войско мусульман, и царь Давид на тридцатом году правления въехал наконец в освобожденный Тбилиси.
Но через три года царь Давид IV умер, а его преемники не сумели углубить союз с половцами, включив их в грузинскую державу. Так же поступили русские князья после смерти Мономаха и Олега, не придав значения странной вести из Средней Азии: там, кажется, начался особый крестовый поход степняков против сельджуков!
Венчание на царство Владимира Мономаха
Главный герой этой драмы — принц Елюй Даши из царского рода киданей, уже восьмое поколение правящего Северным Китаем. Но в 1114 году против степняков-киданей восстали оседлые жители Приамурья — чжурчжэни. Их вождь Агуда Ваньят оказался способным полководцем и отличным дипломатом. Уверенно двигаясь от победы к победе, не увеличивая налоги на коренное население Поднебесной, к 1125 году чжурчжэни разгромили киданьское царство Ляо, овладели Северным Китаем и начали теснить южнокитайскую империю Сун, правители которой неосторожно радовались схватке между северными варварами. Эта война позволила уцелевшим киданям отойти на запад вдоль Шелкового пути.
Беглец Елюй Даши укрепился в Бишбалыке и, чтобы не растерять своих приверженцев, стал искать новые военные дела и богатых заказчиков. Вскоре к нему обратились купцы-несториане, недовольные засильем мусульман на западной половине Шелкового пути. Готов ли чужак и язычник Даши поклониться Христу и возглавить поход против сельджуков, покровителей исламских купцов? Даши сказал: "Я готов!" и начал призывать в свое войско всех окрестных степняков, которым надоела тихая жизнь под опекой родовых старейшин. Старики не возражали: людей в родах много, пусть подрывной элемент уходит на войну, да не возвращается!
В 1137 году Елюй Даши нанес под Ходжентом крупное поражение Махмуду Рукн-ад-лину — вассалу султана Санджара. Тот, наконец, принял степного чужака всерьез и стал готовиться к решающей битве. Она состоялась в 1141 году на Катванской равнине, между Ходжентом и Самаркандом. Огромное войско Санджара было разбито наголову, сам он бежал. Казалось, вот-вот в Средней Азии возникнет империя кочевых христиан — новая степная Византия! Но три года спустя Елюй Даши умер, а купцы-несториане перестали финансировать расширение державы кара-киданей; очередная степная империя не состоялась. Стоит ли удивляться, что пепь таких упущенных возможностей полвека спустя привела к рождению сверхдержавы Чингисхана?
Великий китайский мыслитель XII века Чжу Си
Итак, мы обозрели жизнь народов Западной и Центральной Евразии в начале Высокого Средневековья, в ту пору, когда изолированные или лишь соприкасавшиеся Ойкумены (Средиземноморская, Западноевропейская, Иранская, Степная) срослись в единый организм. Перенесемся теперь в Дальневосточный мир, где такое срастание только начинается. Начнем с Китая, традиционно имперской зоны. Что нового внес сюда грозный XII век? В какие формы отлился здесь вековой диалог между имперцами и варварами?