Очень многие особенности современного мира порождены этой экономикой потребления. Колонии завоевывались не для того, чтобы там что-то производить, а чтобы расширить число "своих" потребителей. Колонизация Индии заключалась не в том, что в Индии что-то делали и затем везли в Англию, а в том, что английские ткацкие станки работали все больше и больше, производя дешевые ткани для Индии. Первая мировая война была войной за завоевание новых рынков. Вторая мировая война — за передел сложившихся рынков. Наконец, сегодняшние "войны эпохи ВТО" ведутся за сохранение контроля над сложившимися рынками: формально все рынки открыты для любых производителей, но тарифные ограничения, технические барьеры, антидемпинговые расследования и многое другое ограничивает проникновение новых участников на рынки, уже освоенные другими.
Соответственно, сегодняшняя мировая политика сосредоточена вокруг того, чтобы все основные игроки (Большая семерка, Большая восьмерка — это они и есть) сохраняли за собой свои традиционные рынки и договаривались между собой, что делать с остальными, то есть теми, кто появляется в пределах досягаемости.
А можно было бы накормить всех голодных...
Хоть и не скоро у нас каждый крестьянин начнет каждые три года менять автомобиль, но мы, видимо, придем к этому. И ВВП у нас вот-вот удвоится, потом учетверится. За счет чего, спрашивается? И что мы будем дальше делать? Мы включимся в эту гонку, будем воевать с американцами в Ираке? Захватывать Саудовскую Аравию? Мы этого вообще хотим или нет? Подобные размышления уводит нас совсем в другую область.
Жизнь многих людей, в результате действия на них среды, заточенной под экономику потребления, сводится к погоне за новыми товарами. И между собой они говорят о том же: "А вот я видел... А вот я слышал... А вот я купил! Клево, правда?"
Много лет идут разговоры о международной экспедиции на Марс. Подсчитано, сколько нужно для этого ресурсов—самых разных. Нынешний уровень технологий позволяет все это сделать. Почему мы до сих пор не полетели, спрашивается? Потому что съели все!
Можно было бы сделать кое-что очевидно полезное, ну, например, обучить народы Экваториальной Африки новым аграрным технологиям, как это было сделано в Индии в 60-70-е годы. Тогда Норман Борлауг (кто помнит теперь это имя?) вывел специальные сорта пшеницы, которые, во-первых, были приспособлены к тамошним климатическим условиям, во-вторых, давали урожай в четыре-пять раз больший, чем традиционные. Их внедрили, что было не просто сделать (попробуй убедить крестьянина, что его деды и прадеды делали что-то не так), это даже назвали "зеленой революцией" — и Индия перестала быть вечно голодающей страной. И с тех пор вот уже тридцать лет Индия таковой не является. Это можно было бы давно сделать в других бедствующих районах, но нет — мы везем гуманитарную помощь. Почему? Потому что гуманитарная помощь — это ведь тоже товар, он произведен так же, как другие товары, но в странах-производителях он не востребован, там он никому не нужен. Его везут в Экваториальную Африку. А ведь, вложив куда меньше денег, чем мы тратим на доставку гуманитарной помощи, мы могли бы, сделать тамошних людей сначала самообеспечивающимися, а потом и потребителями — нормальными потребителями, а не потребителями гуманитарной помощи.
Тип потребления, основанный на искусственно формируемых потребностях (будем условно называть его "экстенсивной моделью потребления") состоит в том, чтобы к прежним потребностям без конца добавлять новые.
Есть другая модель потребления; назовем ее "консервативной": в основном употребляются товары, которые удовлетворяют базовые потребности, и употребляются они до тех пор, пока способны их удовлетворять, то есть до физического износа. В современном мире эта модель все еще достаточно широко представлена.
Большая часть исламского мира не стала рынком для западной экономики, и не только потому, что там нет платежеспособного спроса. Например, Иран — довольно развитую в экономическом отношении страну — не удается втянуть в орбиту экономики экстенсивного потребления, хотя и там рынок изменил свою структуру. Там появилось много образованных людей, много людей, применяющих в своей профессиональной деятельности высокие технологии. На потребительском рынке удельный вес всякой компьютерной техники довольно высокий — он сопоставим с российским, может быть, даже чуть выше, чем в России. То есть товары, реально новые по своим потребительским свойствам, потребность в которых объективно сформирована, сразу принимаются рынком, а вот мода — нет. Европейская мода точно — нет. Ну, а своя мода очень консервативна, она больше похожа на ту, которая была в конце XVIII — начале XIX века в Европе. Рынок закрывается от экономики потребления за счет своих собственных внутренних закономерностей, сложившихся традиций потребления.