Исследователи из Ливерморской лаборатории осенью 2005 года обнародовали еще более шокирующий сценарий будущего Арктики. По их расчетам, уже в 2300 году содержание углекислого газа в атмосфере превысит нынешний показатель примерно в 4 раза. К такому выводу они пришли, предположив, что темпы прироста СО2 — 0,45 процента в год — останутся неизменными в ближайшие столетия (честно говоря, сейчас эти темпы чуть выше — 0,5 процента в год).
Через три века в полярных областях Арктики и Антарктики не останется и следа от паковых льдов. Такая ландшафтно-географическая зона, как тундра, почти полностью исчезнет. Арктические острова покроются густыми лесами. Уровень моря повысится на 7 метров. Обширные районы суши, в том числе Нидерланды и Северная Германия, скроются под водой. Среднегодовая температура в Арктике повысится на 20 градусов.
Особенно драматичные события будут происходить в XXII веке. Льды в Северном Ледовитом океане растают к 2150 году. Вода в океане станет менее щелочной, что приведет к массовой гибели кораллов и раковинных беспозвоночных. Возможно, эти виды животных вымрут.
По словам руководителя проекта Бала Говиндасами, уже через два-три десятилетия мы начнем явственно замечать предвестия скорой климатической катастрофы, причем "действительность может превзойти наши худшие ожидания".
Но отдохнем от имитаций и прогнозов и обратимся к практике. Какими богатствами прирастут для нас талые дали Заполярья? Или какими убытками? И тут же на каждой пяди пространства разверзаются рытвины — тает вечная мерзлота, корежа дороги и трубопроводы, разрушая заводы и грозя превратить в руины целые города.
Но, может быть, не все так плохо? Что если суровая Арктика станет, наконец, одной из житниц человечества? Оптимисты мечтают о полях пшеницы, колышущихся под веянье северного ветра, о таежных лесах, которые подступят к берегу океана, о туристах, готовых, скинув сапоги, помыть ноги в море Бофорта или окунуть свои незагорелые тела в Белое море.
Так вытягивается другая колонка будущих фактов, превращая баланс — хотя бы зрительно, кто там подсчитает все плюсы и минусы? — из отрицательного в положительный.
Вот уже циферки разрастаются до размеров рыболовецкой флотилии, которая отправляется бороздить не территориальные воды Норвегии, а просторы Восточно-Сибирского моря.
Кстати, Арктика и сейчас не выглядит пустыней. Так, в 2005 году экспедиция российских, американских и китайских ученых, проводившая исследования в море Бофорта к северу от Аляски, в районе арктического грабена глубиной 3600 метров, открыла десятки не известных прежде видов животных — ракообразных, червей и книдарий; впервые в северных широтах обнаружена каракатица. Похоже, фауна арктических морей гораздо богаче, чем принято считать, и, может быть, полагают некоторые, так же разнообразна, как фауна тропических вод. В то же время изменения климата не могут не сказаться на животном мире Арктики. Так, популяции белых медведей грозит вымирание; сейчас их осталось лишь около 22 тысяч.
Колонка продолжается уже не циферками, а значками — символами полезных ископаемых, которыми так богата полярная земля. Мы уже знаем
— стало почти поэтическим тропом,
— что "пески сыпучие", "леса дремучие", "никель норильский", а там, на севере, есть еще и нефть, газ, медь и многое другое.
К концу века растают и льды, сковавшие Северный морской путь, по которому корабли будут по пять месяцев в году плыть из Европы в Азию и обратно вдоль наших российских берегов, заходя в великие северные порты — Анадырь и Игарку, Певек и Тикси. Морской путь из стран Северной Европы в Японию, Корею и Северный Китай сократится на 40 процентов по сравнению с традиционным маршрутом через Суэцкий канал. Этот путь станет одной из самых оживленных морских трасс мира. Можно лишь прогнозировать доход от транзитной торговли — хотя раньше времени барыши не считают.
Вообще-то доклад, составленный участниками проекта ACIA, — не "расписание", принятое к исполнению, не "распорядок" веков и весей, не обязательство "бога гроз и ветров" помогать нашему процветанию. Картина климата очень сложна, и многие составляющие ее факторы плохо — а в Арктике очень плохо! — изучены. Так, данные, получаемые с помощью спутников, не всегда точны. Было бы хорошо, считают специалисты, регулярно контролировать толщину льда в Арктике с вертолетов, но это дорого. Число метеостанций на Крайнем Севере сократилось за последние годы не только у нас, но и в благополучной Канаде.