Последствия строительства на вечной мерзлоте хорошо просчитываются проектировщиками. Однако климат меняется'на наших глазах, и быстрое оттаивание мерзлых пород может привести к катастрофам.
• Мерзлотные почвы пропитаны льдом. Иногда лед составляет до 90 процентов объема мерзлых пород. Их оттаивание будет сопровождаться просадками земной поверхности. На месте мерзлоты появятся рытвины, заполненные водой, обширные территории превратятся в болота, непроходимые топи образуются прямо посреди лесов. В городах и поселках начнется массовое разрушение зданий и инженерных сооружений, возведенных на мерзлом грунте. •Очевидно, ситуация будет усугубляться с увеличением количества атмосферных осадков на 10 -15 процентов. Обильные осадки усилят оттаивание почвы. Число наводнений возрастет; они станут сопровождаться разрушениями инфраструктуры, созданной людьми по берегам сибирских и северных рек. Мы все чаще будем видеть катастрофы, подобные наводнению, разрушившему город Ленек.
• При наводнениях будут размываться кладбища и скотомогильники. У нас в стране имеется большое количество захоронений животных, ставших жертвами различных инфекций. Неизвестно их число; неизвестны и места расположения некоторых могильников, в том числе тех, где погребены животные, ставшие жертвами сибирской язвы.
• Наконец, при оттаивании почв будет выделяться большое количество парниковых газов (особенно метана), "захороненных" пока в мерзлоте. Еще в 1989 году на страницах нашего журнала (№ 7) член-корреспондент АН СССР Г. Заварзин отмечал, что "на Российскую Федерацию ложится совершенно особая ответственность", поскольку предполагаемые центры мощного образования метана лежат в зонах мерзлоты. Чем сильнее будет прогреваться мерзлотный грунт, тем больше метана попадет в атмосферу. Но при глобальном потеплении именно в северных районах планеты изменения климата будут особенно велики (см. "Знание - сила", 7/02). Не случайно раздаются голоса о "бомбе с часовым механизмом", заложенной в северной глуши, в краю белого безмолвия.
Френсис Бэкон
Проблема в том, что ученые пока не могут сказать, каким будет потепление. Мнения расходятся. Географы ищут предвестия будущих проблем в далеком прошлом. Многие события, происходившие на планете, периодически повторяются. "Нет ничего необычного и в наметившемся потеплении", — говорят многие ученые. Климат постоянно претерпевает естественные циклические изменения.
Еще в 1625 году сэр Френсис Бэкон, "нарекший" наш журнал, обратил внимание на то, что кроме суточных и сезонных вариаций климата существуют многолетние циклы. В последние десятилетия географы насчитывают уже свыше 150 таких циклов, длящихся от миллиарда до нескольких десятков лет. Накладываясь друг на друга, они создают сложную и в чем-то неповторимую картину климата.
Так, в арктических областях только за последнее столетие выделяются два периода с отчетливо выраженным повышением температуры воздуха: с конца XIX века по 40-е годы XX века и с середины 60-х годов до настоящего времени. А что впереди?
Существуют сценарии значительного и умеренного потепления климата в области вечной мерзлоты в XXI веке; есть даже вариант похолодания.
•По расчетам российского географа М. К. Гавриловой, к середине XXI века среднегодовая температура воздуха в Сибири и на Дальнем Востоке повысится на 4 -10 |радусов. Со временем вечная мерзлота сохранится лишь в горах и на равнинах севера Восточной Сибири и Дальнего Востока.
• По оценке российских географов О. А. Анисимова и Ф. Э. Нельсона, увеличение температуры воздуха на 2 градуса приведет к полному оттаиванию мерзлых пород на 15 - 20 процентах территории нашей страны.
По мнению многих, наиболее вероятен умеренный сценарий изменения климата. Его девиз: "Потепление идет, но более скромными темпами".
• Как отмечают А. В. Павлов и Г. Ф. Гравис, "если тенденция к потеплению сохранится в первой половине XXI века, можно ожидать повышения среднегодовой температуры воздуха к 2020 году на 0,9 - 1,5 градуса и к 2050 году на 2,5 - 3 градуса. Атмосферные осадки к этому времени возрастут на 5 и 10 -15 процентов соответственно".
• Если же говорить о более отдаленном будущем, то, по сценарию, предложенному сотрудниками Института глобального климата и экологии РАН (ИГКЭ), к 2100 году среднегодовая температура воздуха на многолетнемерзлотных территориях России повысится на 4 - 8 градусов. Итогом проделанной работы стала "Прогнозная геокриологическая карта России на 110-й год от начала возможного глобального потепления климата".