Или вот несколько строк из рассказа писателя, побывавшего в Туркестане в конце позапрошлого века: "Толпа туркмен, все больше подростки, привязав к дереву за лапы какого- то тигроподобного красавца-зверя, так что он казался распятым, пускают в него, с криком и смехом, стрелы, бьют комьями сухой глины. В животе и груди зверя уже торчит несколько стрел, по его морде течет-пенится кровь, он бьется в судорогах, воет и рычит. Его прекрасные глаза изумительно сверкали, и так жалобно вздрагивали золотые брови"... Попытка вступиться за животное едва не стоила жизни самому автору Видимо, издевались над леопардом. Вместо того, чтобы отдать пойманное животное в зоопарк и получить вознаграждение, ему устроили мучительную публичную казнь. За что? Зачем? Бедный леопард так и не понял, почему его убили: поступал так, как ему предназначено природой.
К сожалению, хватает зверства и у "образованных" людей. Жестокими с детства были римский император Нерон, испанский король Филипп Второй, русский царь Иван Грозный. В начале тридцатых годов, мечтая о мировом господстве, Гитлер и фашистская верхушка стали готовить нужные для этого кадры. В лагерях мальчикам давали крольчат. Юный хозяин выращивал кролика, привыкал к нему, но потом по приказу командира он должен был убить своего любимца. В старшей группе подростку вручали щенка овчарки, из которого за долгие месяцы вырастал взрослый верный пес, готовый отдать жизнь за молодого хозяина. Мальчик тоже успевал полюбить собаку. Но наступал день, когда командир приказывал ему убить своего преданного друга. Так воспитывали будущих палачей-эсэсовцев, работников концлагерей.
Наверное, самая страшная жестокость — не воспитанная, а спонтанная. Лет двадцать назад в советских газетах промелькнуло сообщение об истопнике детского дома, который любил на глазах детей бросать в пылающую печь живых кошек. В другой бы стране такого в "психушку" бы отправили до конца жизни, но не у нас... Под Москвой городские школьники воровали колхозных лошадей, отдыхавших после тяжелой работы на лугу, "в ночном", загоняли их до полусмерти, а затем привязывали чуть живых к деревьям, обливали керосином и поджигали. Доброе, кроткое, верное человеку животное гибло в лютых мучениях, а для юных зрителей это было лишь развлечением, зрелищем. Не эти ли мальчишки, когда выросли, пошли в профессиональные убийцы - киллеры, пополнили банды уголовников?
Кстати, откуда пошло русское слово "живодер"? Говорят, с живого животного легче снимать шкуру, чем с мертвого...
Нередко забавой мальчишек, особенно городских, приехавших в сельскую местность, служит убийство лягушек палкой с гвоздем на конце. И чем громче кричит в смертельной муке маленькое земноводное, тем "веселее". А ведь когда-то художник Ватагин писал: "Если ребенок поднимает руку на живое существо, бейте тревогу! ... Любовь к животных и доброта вырастают из одного корня". Однако взрослые часто такое поведение лицемерно называют "баловством", "шалостью".
Сами же беззащитные животные не понимают, за что им такие страдания — они просто мучаются до самой гибели.
Кстати, в опере "Кармен" тореадор сначала поет "жажда крови опьяняет всех", а потом "все бегут искать спасенья": жестокость, садизм очень часто связаны с трусостью.
Сейчас, в период глобального торжества в средствах массовой информации культа жестокости и наживы, любое животное — просто предмет, за счет которого можно заработать, сняв шкуру, содрав мясо или продать живьем в пожизненную неволю. Газеты пишут: "Ястребы с зашитыми грубой ниткой веками. Прибитые за крылья гвоздями к крышке чемодана беркуты и соколы- баюбаны. Обколотые героином до невменяемого состояния малюсенькие тигрята... Именно так выглядят животные, которых отбирают у контрабандистов таможенники. Бизнес этот супердоходный — 1000 процентов от затрат". Торговля живыми животными или их "деталями" в настоящее время может сравниться с торговлей наркотиками или оружием, ею охвачен весь мир. Самое горькое — что этим промыслом занимаются граждане не самых бедных стран, и что он идет через Россию — здесь меньше всего карают за "живую контрабанду".
В горных республиках СНГ — Киргизии и Таджикистане иностранцам разрешают охотиться даже на занесенных в Красную книгу мира, то есть находящихся на грани истребления горных баранов — архаров. Лицензия на убийство одного животного стоит в Киргизии 5 тысяч долларов, в Таджикистане — несколько дороже. При этом отстреливают в первую очередь самых крупных, сильных, красивых животных, страдает генетический фонд, самки остаются яловыми.
Даже цивилизованные японцы скупают у российских браконьеров, опустошающих моря Приморья, тысячи тонн рыбы, крабов и других морских животных — прибыль выше экологии.