Шведы охотно сравнивают себя с другими народами, а Швецию с другими странами. Сравнения эти, проводимые по всем возможным параметрам и измерениям подробно, обстоятельно, основательно и решительно, "неизменно оказываются в пользу шведов и Швеции". Как пишет автор, "для пущей убедительности аргументы обычно заключаются в тонкую оболочку самокритики, которая, однако, совсем не способна скрыть национального тщеславия и гордости шведов". В истории Швеции тоже была "великая эра" — викингов: "Живет в нас память о великом прошлом...", — сказано в одной из строк шведского национального гимна.
Александра Фиала пишет, что (за исключением турок) греки не питают недобрых чувств к каким-либо другим нациям, но любят давать им насмешливые прозвища. Например, имеется собирательное понятие coutofiagi, что означает "глупые франки" или "глупые западноевропейцы" и относится ко всему Западу.
В Греции живет и работает много иностранцев, и греки, не делая различия между отдельными этническими и религиозными группами, "готовы из кожи вон лезть, лишь бы эти люди чувствовали себя как дома". Древние греки говорили: "Кто не грек — тот варвар". Но, как сказал оратор III века до нашей эры Исократ, "греками мы называем тех, кто разделяет с нами общую культуру". Современные треки думаю]' так же, утверждает Фиада.
Петер Берлин пишет о шведах: "Шведы являют собой единственный в своем роде пример народа, не испытывающего какой-либо нелюбви к другим народам...
Странствуя по миру, шведы в основном стараются держаться подальше от местных жителей... Но вообще- то шведы с удовольствием взирают на всех иностранцев; последние кажутся им достаточно забавными, а странности и слабости чужеземцев напоминают о том, как хорошо быть нормальными людьми, то есть шведами". Они любят посмеиваться над плохими манерами немцев и французов.
За последние сто лет Швеция превратилась из страны эмигрантов в страну иммигрантов, которые составляют теперь 8 процентов населения. Как пишет Петер Берлин, подавляющее большинство шведов демонстрирует по отношению к иммигрантам самую высокую степень толерантности. Как известно, в Швеции создана наилучшая система социального обеспечения иммигрантов.
"Характер греков... правильнее всего будет назвать шизофреническим, — пишет Александра Файла. — В разных слоях общества вы можете встретить человека благородного, смелого, умного, с широкими взглядами, искреннего, сердечного и щедрого, и человека низкого, коварного, эгоистичного, болтливого, тщеславного, ленивого, завистливого и жадного, — часто в одном и том же лице".
Индивидуализм — главная их черта, и "я" — любимое слово греков. Греки двигаются и ездят в агрессивной манере, и их действия абсолютно свободны от какой-либо озабоченности благополучием и спокойствием других. Страсть к свободе выбора делает их абсолютно невосприимчивыми к дисциплине и системе. < Для среднестатистического грека работа — это то, что он делает (проклиная судьбу- злодейку) между праздниками, — пишет автор путеводителя. — В Греции 12 официальных праздников, 22 рабочих дня оплачиваемого отпуска, больничные, "обязательные разнообразные забастовки", уикенды... Все это позволяет предприимчивому греку примерно полгода делать то, что он любит больше всего на свете — не делать ничего". Здесь уместно привести длинный анекдот, рассказанный автором и иллюстрирующий, по ее мнению, характер греков. "Умирает человек, попадает вади обнаруживает, что ад представляет собой огромные котлы с дерьмом, где погруженные в это дерьмо грешники разных стран ожидают судного дня. Раз в час им дозволяется всплыть на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, затем раздается команда "Погружаться!", и огромный надсмотрщик колотит деревянным черпаком по голове тех, кто не спешит нырять обратно. Вновь прибывшего грешника спрашивают, в какой котел он хочет попасть. После долгих раздумий он говорит дьяволу, что, наверное, швейцарский котел лучше всего — народ они тихий, порядок любят, да и дерьмо, поди, почище будет... "Послушай, — говорит дьявол. — Ты мне нравишься, и я дам тебе совет. Не ходи к швейцарцам. Их котел работает как часы. Один глоток воздуха в час — и все. Иди лучше к трекам". "Но как же, — удивляется грешник. — Греки ведь самый зловредный, неорганизованный, неуправляемый и вообще просто невозможный народ!" "Вот именно! — говорит дьявол. — Поэтому они устроились лучше всех. Вот посмотри: ежедневный завоз дерьма никогда не происходит вовремя, по утрам никак не могут найти черпак, надсмотрщик или засыпает, или вступает в жаркую перепалку с грешниками и забывает отдать команду "Погружаться!" — он даже часто объявляет забастовку требуя улучшения условий труда! Поэтому так или иначе греки получают больше воздуха, чем все остальные грешники, вместе взятые".