— Да ерунда все это, — поразмыслив, сказал Гоша Растерянно сказал.
— Можно же пароли придумать, коды доступа, сканирование какое-нибудь...
— А кто сказал, что ничего этого не было? И коды, и сканирование, и чипы за ухом. Только когда уже поздно было что-либо изменить. То есть еще, наверное, казалось, что можно: и выстоять, и победить... Но — нет. Понимаешь, все слишком быстро произошло: сегодня еще хорошо, а завтра уже весь мир расколот на тысячи кусочков, и все они отрезаны друг от друга, потому что везде уже эти... зверики. Через десять лет после вторжения осталось несколько резерваций, где люди еще держались. Через пятьсот лет — несколько крепостей. Они могли противостоять любым атакам, но там уже сказался другой фактор — неизбежное вырождение.
— Все правильно, — сказал Гоша.
— Замкнутые сообщества... А генетика?
— Ну что ты у меня спрашиваешь?
— закручинился Мотин. — Откуда мне знать?
— Не верю я тебе, Мотин. Вот хоть ты что — не верю! Неужели нельзя было переселиться на другие планеты, к звездам улететь?
— Не летали еще к звездам...
Гоша аж вскочил.
— Как не летали? Через несколько тысяч лет? Мы же не сегодня-завтра опять на Луну полетим, а там и до Марса рукой подать!
— Не успели подать, — опять оборвал его Мотин. Не хотелось ему этого говорить, не хотелось, но пришлось:
— Это же не через тысячи лет случится, а через двести пятьдесят. Ну, были станции на Луне и на Марсе были. Только что они без Земли?
— Что?!. Нет... — потрясенно прошептал Гоша. — Это же... Мотин, сволочь... Ну, мы помрем, ну, дети наши... Но праправнуки... Это же... Как ты можешь жить с этим, Мотин?.. Жить и ничего не делать?
— Зверики, — сказал вдруг Мотин.
Со стороны леса семенила пара "мешков". Страшные вблизи, издали они такими не казались, даже когда зевали на ходу, разворачивая круги из сотен зубов. Зверики, смешные пародии на настоящих. Мультики-страшилки.
— А ты знаешь, откуда они появились? — спросил Гоша. В его голосе проскочили злые нотки, будто это Мотин виноват в том, что человечество исчезло.
Мотин кивнул.
— Конечно, знаю. Из космоса.
— Убираемся, — сказал Гоша. — Я с тобой дома поговорю.
Но до дома он не выдержал. Едва Машину закачало, он снова насел на Мотина.
— Знаешь, — сказал он, — ты мне первый друг, Мотин, но я тебе все равно скажу: трусоват ты, Мотин. И всегда таким был. В институте тихушничал, в Штаты со мной не полетел, с Калькой этой... Только все это, Мотин, фигня. Ты мне вот что скажи: почему ты, имея в руках такую вещь, — он стукнул по обшивке, — ничего не сделал? Ровным счетом ничего? Ну почему ты такой трус, Мотин?
Мотин закусил губу. Он мог бы многое рассказать Гоше, он многое успел увидеть, пока мотался по векам, и Гоша, послушав, наверное, понял бы, наверняка понял, что ничего он, Мотин, сделать не мог, потому что миллионы людей не смогли, а он кто такой, чтобы менять судьбы мира? Но Мотин ничего не сказал, потому что Гоша прав, и нужно было биться лбом о стену и резать себя на куски — и все равно пытаться, пытаться. Только потому, что он ЗНАЛ.
— Ты сможешь вычислить место и дату, когда все это началось? — зло спросил Гоша.
Хуже того, что уже случилось, быть не могло. Поэтому Мотин не стал юлить, да у него бы и не вышло.
— Я все давно вычислил, — сказал он.
Окончание в следующем номере
Календарь "3-С" февраль
75 лет назад, 1 февраля 1931 года, в селе Бутка Талицкого района Свердловской области в крестьянской семье родился Борис Николаевич Ельцин. Правда, местные жители утверждают, что истинная "малая родина" первого президента России — село Басманово, что в тринадцати километрах к югу от Бутки.
50 лет назад, 2 февраля 1956 года, умер Петр Петрович Кончаловский (р.1876), видный живописец и театральный художник, действительный член Академии художеств, произведения которого — в частности, прелестные натюрморты, пейзажи, портреты деятелей искусств — отличаются неповторимой насыщенной мажорной цветовой гаммой. "Б предреволюционные годы, — писала Большая советская энциклопедия, — Кончаловский находился под сильным влиянием формализма и был одним из организаторов объединения "Бубновый валет".
35 лет назад, 5 февраля 1971 года, в лунном отсеке космического корабля "Аполлон-14" американские астронавты Алан Шепард и Эдгар Митчел совершили третью по счету посадку на Луну в районе кратера Фра-Мауро, после чего они дважды выходили на лунную поверхность. Астронавты пробыли на ней в общей сложности 33 часа 31 минуту, собрав при этом более 30 килограммов лунных камней.