30 лет назад, 8 августа 1977 года, в московской больнице после несчастного случая в альпинистском походе на Памир умер Рем Викторович Хохлов (р.1926), ученый-физик, крупнейший специалист в области лазеров, один из основоположников нелинейной оптики, академик, ректор Московского государственного университета, пользовавшийся необычайной популярностью у студентов.
130 лет назад, 11 августа 1877 года, во время противостояния Марса американский астроном Асаф Холл, предпринявший систематические поиски возможных спутников «Красной планеты», обнаружил первый ее спутник, впоследствии названный Деймосом. Несколькими днями позже астроном открыл второй марсианский спутник, Фобос.
55 лет назад, 12 августа 1952 года, были расстреляны 13 деятелей Еврейского антифашистского комитета. Среди них прекрасный детский поэт Лев Квитко, писатель Перец Маркиш, актер Вениамин Зускин.
70 лет назад, 13 августа 1937 года, около 18 часов была принята оборвавшаяся на слове «ждите» последняя радиограмма с борта самолета ДБ-А, сутками ранее отправившегося в полет по маршруту Москва — Северный полюс — Фэрбэнкс (Аляска) с последующей посадкой в Торонто и Нью-Иорке. Четырехмоторный гигант (размах крыльев 40 метров) ДБ-А (ДБ — дальний бомбардировщик) представлял собой модернизированную модель туполевского ТБ-3 (тяжелый бомбардировщик) и имел взлетный вес (с топливом и 2 т груза) 45 тонн. Экипаж из 6 человек возглавлял знаменитый летчик Сигизмунд Александрович Леваневский, один из семерки первых Героев Советского Союза. С этой минуты больше никаких известий с самолета, который уже миновал Полюс и в направлении Аляски добрался широты 88-86 градусов, не поступало. Поиски экипажа Леваневского, за которыми напряженно следили все советские люди, продолжались до мая 1938 года. Но все усилия были тщетны, и тайна гибели команды Леваневского так и осталась нераскрытой.
Идея ошеломить американцев потерпела трагическое фиаско.
65 лет назад, 13 августа 1942 года, был официально учрежден Манхэттенский проект (Manhattan District) с кодовым названием «Development of Substitute Materials» — «DSM Project» — американская программа разработки атомной бомбы.
165 лет назад, 14 августа 1842 года, родился Владимир Онуфриевич Ковалевский, выдающийся ученый — создатель эволюционной палеонтологии (науки об истории органического мира) и нигилист, в 1866 году примкнувший к армии Гарибальди. В 1868 году Владимир Онуфриевич вступил в фиктивный брак с Софьей Васильевной Корвин-Круковской, впоследствии знаменитой «королевой математики» Софьей Ковалевской. Их брак со временем стал фактическим, в 1878 году у супругов появилась дочь. Желая упрочить положение семьи, Ковалевский в 1880 году устроился директором товарищества по производству минеральных масел. Запутавшись в финансовых проблемах, Владимир Онуфриевич, в 1883 году покончил жизнь самоубийством.
75 лет назад, 16 августа 1932 года, рекордный полет совершил первый отечественный вертолет ЦАГИ-1-ЭА, управляемый профессором Алексеем Михайловичем Черемухиным, достигший высоты 605 метров и установивший абсолютный рекорд высоты — до этого мировой рекорд высоты для вертолетов составлял 18 метров.
225 лет назад, 18 августа 1782 года, в Петербурге на Сенатской площади был открыт памятник Петру I («Медный всадник») работы Этьенна Мориса Фальконе. По случаю столетнего юбилея воцарения Петра, и открытия памятника указом Екатерины II объявлялась амнистия преступникам, были прекращены множество уголовных дел и освобождены обитатели долговых тюрем. Судьба жестоко обошлась с замечательным скульптором: ему не довелось присутствовать ни при монтаже памятника, ни при его открытии: из- за мелочной зависти придворных интриганов ему пришлось в 1778 году вернуться во Францию.
120 лет назад, 19 августа 1887 года, в подмосковном Клину в половине седьмого вечера Дмитрий Иванович Менделеев самостоятельно поднялся на воздушном шаре (заполненном водородом) под названием «Русский». К восьми часам шар достиг высшей точки 3800 метров. Около половины десятого шар, пролетев над землей около 100 км, благополучно приземлился близ деревни Спас-Угол. В гондоле воздушного шара ученый произвел целый ряд атмосферных измерений и наблюдений.
50 лет назад, 21 августа 1957 года, состоялся первый успешный пуск первой советской межконтинентальной баллистической ракеты Р-7 С.П. Королева.