Крэйг Фокс не случайно занялся поиском биологических основ теории Каннемана, Каннеман был научным руководителем тогда еще студента Фокса в Университете Беркли. В 2002 году Каннеман получил Нобелевскую премию по экономике за создание своей теории перспективы. Избегание потерь — краеугольный камень теории перспективы, и вот ученик получил подтверждение теории, разработанной учителем. «В нашем новом исследовании мы получили нейробиологическое подтверждение теории перспективы, самой важной из возникших за последние 50 лет теории принятия решений. Главным механизмом этой теории является разная оценка людьми своих выигрышей и проигрышей, и мы показали, что это действительно так», — объясняет Крэйг Фокс.
Для проверки теории не случайно были взяты именно оценки выигрыша и проигрыша в азартных играх. Теория перспективы объясняет принятие решения именно в случае недостаточной информации или неопределенного исхода, поскольку именно такое принятие решений представляет интерес для экономиста. Принять решение — вымыть или не вымыть окно, пойти в магазин или остаться без хлеба — можно на основании здравого смысла и обычной логики. Последствия всех поступков известны, никакого элемента неопределенности нет. Другое дело операции на бирже — как правило, информации недостаточно, да и понятна она преимущественно финансовым аналитикам, а операции с акциями совершают самые разные люди. И для них покупка или продажа акций не сильно отличается от азартной игры. Постоянный оппонент Каннемана, экономист Вернон Смит, доказывает в своих работах обратную теорию — по его мнению, люди принимают экономические решения, руководствуясь, в первую очередь, принципом целесообразности. Нобелевский комитет разделил премию 2002 года поровну между ними, признав, таким образом, их равновеликий вклад в становление новой науки — поведенческой экономики.
Истина, как учат нас агенты Малдер и Скалли, где-то рядом. В экспериментах Том, Фокса и Полдрака не все испытуемые демонстрировали повышенную чувствительность к потерям. Для некоторых испытуемых субъективное переживание выигрышей и проигрышей не отличалось — вполне возможно, что именно они и ведут себя наиболее рационально, и оправдывают теорию Вернона Смита. Может быть, но есть еще и такие испытуемые, которые показывают не только равную реакцию на выигрыши и проигрыши, но и вообще малую чувствительность к любой стимуляции. Им что воля, что неволя — все одно. Такие люди могут быть склонны к азартным играм просто потому, что рискованная игра дает возможность игроку почувствовать хоть что-нибудь. По мере роста ставок у них не увеличивается страх потери.
И здесь исследования Том, Фокса и Полдрака дают надежду на понимание природы патологического влечения к азартным играм. Если человек не испытывает иррационального страха потери, он может находить в азартных играх положительные моменты. Например, сам азарт — ощущение риска, приподнятое настроение при мысли о возможном выигрыше. Мысль о выигрыше, как мы знаем, активизирует не только «человеческую», но и «животную» часть центра наград в головном мозгу. Как показывают последние исследования, разные люди имеют разную чувствительность и разное количество рецепторов к допамину — основному нейромедиатору, передающему нервный импульс в стриатуме. Некоторым людям для того, чтобы почувствовать базовый уровень удовлетворенности жизнью, надо гораздо больше стимуляции. Съесть тонну шоколада, выкурить пачку сигарет, выпить бутылку виски — там, где обладатель рецепторов с нормальной чувствительностью ограничится плиткой, сигаретой и рюмкой.
Задача «человеческой» части мозга — дать команду вовремя остановиться. Пока не проиграл в автоматах все деньги.
ЭТОТ ХРУПКИЙ МИР
Этанол не является экологически абсолютно безопасной альтернативой бензину в качестве топлива для автомобилей. К такому выводу пришел ученый из Стэнфордского университета Марк Джекобсон.
В статье, опубликованной им в журнале Environmental Science & Technology, представлены данные о росте заболеваний и смертности от респираторных заболеваний при массовом переходе с бензина на этанол. Эти результаты противоречат широко распространенной точке зрения об экологической безопасности этанола.