Со временем руководители ЮНЕСКО собираются включить в этот список все пограничные сооружения Римской империи, сохранившиеся в Европе. Следующим планируется присвоить этот почетный статус «валу Антонина», находящемуся на территории Шотландии. Во II веке новой эры он протянулся от залива Ферт-оф-Клайд до залива Ферт-оф- Форт.
Такое отношение к этим памятникам вполне заслуженно. Римляне накопили большой опыт возведения стен и крепостей, которые отделяли их мир закона и порядка от хаоса, что несли с собой племена варваров, роившиеся у рубежей империи, той империи, что пару тысячелетий назад занимала большую часть ойкумены — от побережья Атлантического океана на западе до Черного моря и Парфии на востоке и от Великобритании на севере до Сахары на юге.
По большей части предел империи полагали естественные преграды — пустыни, реки, моря. Там же, где цивилизацию римлян и опасный мир варваров разделяли леса, луга или степи, солдаты Империи, подобно своим собратьям, жившим далеко на востоке, в империи Цинь, возводили стены и рыли рвы, насыпали земляные валы и строили палисады (частоколы), отгораживаясь от вторжений диких племен.
Так, на юго-западе Германии, между Рейном и Дунаем, военные строители принялись укреплять границы провинций Верхняя Германия и Реция. В общей сложности — 550 километров укреплений, около 900 сторожевых башен и 120 крепостей. История их возведения не очень ясна по сей день. Нам известны лишь отдельные этапы строительства.
Реконструкция римского военного лагеря. В центре — командный пункт
• Между 70 и 80 годами новой эры, при императоре Веспасиане, римляне пересекают Рейн и Дунай и сооружают первые крепости на правом берегу Рейна. Происходят столкновения с хаттами — германским племенем, жившим к северу от Майна. Лишь император Домициан заключит с хаттами мир.
• В 85 году при Домициане была основана провинция Верхняя Германия. В дремучих лесах римляне прорубили просеки, маркировавшие границу с германцами. Вдоль нее выросли деревянные сторожевые башни. С этого начинается история лимеса. Со временем вдоль просек появились заборы. Через каждые полтора метра римляне вколачивали в землю столбы, а проемы между ними загораживали жердями или лозиной.
• Около 120 года, при императоре Адриане, сооружается мощный дубовый палисад трехметровой высоты. Римляне отгородились от варваров «деревянным занавесом». Пересечь границу можно было только в специально оборудованных пропускных пунктах. Впрочем, Адриан был слишком трезвым политиком, чтобы положиться лишь на впечатление, производимое этой стеной. Он всячески добивался, чтобы солдаты несли караульную службу с соблюдением всех армейских правил, а потому не упускал случая лишний раз проинспектировать войска, да еще и возвести новую крепость.
• Его преемник, благословенный Антонин Пий (см. «З-С», №7/2006), почти сорок лет спустя отважился продвинуться дальше в глубь Германии, перенеся оборонительные сооружения — просеки и палисады — на север и восток. Создается единая система пограничных укреплений.
• С возведения палисадов и башен все только начиналось. За каких-нибудь три десятка лет деревянные постройки сгнивали и приходили в негодность. Судя по данным радиоуглеродного анализа, последний раз они подновлялись в 160-170-х годах. В конце концов, римляне перестали заниматься их починкой. В 180-213-х годах (время правления императоров Марка Аврелия, Коммода, Септимия Севера и Каракаллы) в Верхней Германии вдоль новой границы империи были прорыты рвы глубиной до трех метров и шириной от шести до восьми метров и возведены высокие земляные валы. Недавние археологические исследования показали, что рвы и земляные валы сменили палисад, а не дополнили его, как часто изображается на рисунках, иллюстрирующих книги по истории.
Реконструкция римской сторожевой башни
Эта стена отделяла мир богатства от мира вольной бедности
• В 162 году маркоманы (одно из германских племен) прорвали пограничные укрепления на территории Реции, заняли и разорили ряд пограничных крепостей и опустошили эту провинцию, охватывавшую альпийские области современных Германии, Австрии, Швейцарии. Набеги германцев стали повторяться. Чтобы их пресечь римляне возвели на границе Реции каменную стену — своего рода подобие знаменитой китайской стены императора Цинь Шихуанди (см. «З-С», №10/2004), благо эта провинция изобиловала известняком. Высота стены достигала двух с половиной — трех метров, а ширина — один метр с небольшим; общая же протяженность составила сто шестьдесят семь километров. Деревянные башни всюду были заменены каменными.