Я прошёл по коридору, до небольшой комнаты, у входа в которую и лежал факел. Подняв его, спокойно вошёл внутрь. Всё было так, как и рассказывал Барк, если не хуже. Помещение было не слишком большим — метра два на два, может быть чуточку больше. В дальнем углу действительно стоял грубо вытесанный каменный алтарь, без символов или украшений. Фактически, это был просто очень большой камень, у которого стесали верхнюю часть, так чтобы она была ровной и плоской. На этой плоской части и лежал человеческий — хотя при обилии гуманоидных народов в мире Blood Lore я не был уверен в этом до конца — череп. Череп был залит чёрным воском, и две полусгоревшие чёрные свечи были вставлены в глазницы. Рядом с алтарём была простая кровать, на которой лежала полусгнившая безголовая женщина. Её тонкие, обтянутые почерневшей кожей руки и ноги были привязаны к деревянным ножкам кровати пёстрыми алыми и голубыми лентами. Сама женщина была обнажена, но гниение не затронуло ни грудей, ни лобка, ни бёдер. Я мог только усмехнуться наивности автора этой модели, заботливо расположившего трупные пятна только на руках и животе. Грудь, также обтянутая почерневшей кожей, была упругой и круглой, как у живого человека.
— Какие ж вы уроды, — хмыкнул я себе под нос, имея в виду разумеется авторов игры. Барк всё понял по своему.
— Неужто жена Донована? И впрямь, подонок.
— Думаешь он её убил? — спросил я, проходя в комнату. На алтаре, под черепом, лежало ещё кое-что, чего Барк в панике не заметил — небольшая тонкая книжица, с обложкой из чёрной кожи.
— Нет, говорят она сама померла, года четыре назад. От болезни, — пожал плечами ополченец. Он так и стоял в коридоре, не решаясь пройти внутрь. — Но за четыре года, от неё бы и не осталось ничего.
— Видимо наш Донован её выкопал… погоди, а с чего ты вообще решил что это она? Может он селянку какую украл.
— Так кольцо же на пальце, господин. Блестит, вон, как золотое.
Я усмехнулся, поразившись наблюдательности своего наёмника. Нужно будет найти способ просмотреть его характеристики. Подойдя ближе к трупу, я пригляделся к кольцу на безымянном пальце женщины, на время забыв про книжицу на алтаре. Действительно, колечко было похожим на золотое, но смутило меня не это — оно было начищенным, так словно за ним ухаживали. Неужто мельник снимал колечко и полировал его, долгими вечерами сидя в комнате с трупом?
Внезапно, раздался странный, ни на что не похожий звук — словно лопнули сразу десяток струн, натянутых над входом в глухую пещеру с чудовищным эхом. Звук преломлялся и преломлялся, в то время как мёртвое тело призывно выгибалось, в то время как труп била дрожь. Барк вскрикнул и побежал, я выхватил меч. Женщина не была агрессивной, она только выгибала спину и тянула ко мне руки, пытаясь раздвинуть ноги как можно шире. Так что тёмная кожа на бёдрах лопалась, обнажая чёрную плоть. Я не выдержал, и вонзил меч прямо под левую грудь мертвеца, надеясь что это принесёт её успокоение. Звук стал ещё более насыщенным, и я упал на колени перед телом, роняя факел на земляной пол. Несуществующие струны впивались в мой уставший разум, пронзая его насквозь, проникая всё глубже и глубже, неся боль и… наслаждение.
Я сорвал шлем.
Beta 12.
Персонаж на экране медленно полз к трупу. Я быстро поставил шлем на стол, и управляя героем с клавиатуры попытался отвести его в сторону. Получалось плохо, но всё же получалось — я вдавливал кнопку W что есть силы, мышкой пытался отвернуть лицо героя от дрожащего и выгибающегося трупа, и мой персонаж очень медленно двигался в сторону выхода из комнаты. Когда мне всё-таки удалось отвести взгляд героя от тела, стало намного проще, а когда персонаж переступил порог коридора, компьютер вовсе перестал отбирать у меня контроль над ним. Я вздохнул, встал из-за стола, подошёл к кулеру, повернулся к начальнику. Тот молча указал пальцем на одну из кружек, стоящих на полке с сувенирами. Ежами всякими, медалями, памятниками. Взяв старую кружку с изображением танка времён Великой Отечественной и подписью «Больше чем игра», я налил в неё воды из кулера и выпил всё залпом. Затем ещё раз и ещё. Ноги всё равно дрожали. Спасибо, современный геймдев, прекрасный опыт, как же я жил-то без него раньше.
— Поигрывали? — с улыбкой спросил я у хозяина, поднимая вверх кружку. Просто чтобы не возвращаться к Blood Lore и женскому трупу ещё хотя бы минуту. Начальник кивнул улыбнувшись.
— Да до сих пор играю.