— Будьте рядом, леди Рекоза, — бросил я, поднимая факел над головой. — Уверена, это была не единственная ловушка.
Рекоза убрала руку и действительно пошла рядом, положив стрелу на тетиву и опустив оружие к полу. Мы прошли метров десять по тёмному, широкому коридору, настолько осторожно и медленно, насколько вообще могли. Всё казалось абсолютно обычным, пока в какой-то момент, холодок снова не пробежал по моей спине. Это было не одно только «Царство» — Рекоза тоже остановилась. Это сама игра посылала нам сигнал о том, что впереди ловушка.
— У вас хорошая интуиция, леди Рекоза, — обратился я к лучнице. Девушка вглядывалась в темноту.
— Эта механика так и называется, — тихо ответила она. Забыв или сделав вид, что забыл, о моём скольжении. — Интуиция. Чтобы игрокам не приходилось всё подземелье на карачках ползти.
Я решил не отвечать. Через секунду, девушка сама продолжила:
— Игра даёт нам понять, что впереди ловушка, потому что интересно искать способ её преодолеть. А случайно быть раздавленным плитой, когда и не подозреваешь ни о чём, совсем не весело.
Я обернулся к Немому Доу и молча забрал у него алебарду. Наёмник смотрел в пол, и руки его едва заметно дрожали. Я положил ладонь ему на плечо и тихо произнёс:
— Не печалься, Доу, Тотоши погиб славно, — разумеется, нет. Чёртов ублюдок угробил своего персонажа, чтобы я скорее заскользил. Чем больше эмоциональных потрясений, тем выше риск, так ведь? Разбросать кишки по подземелью неплохо способствует моим эмоциональным потрясениям. — Мы найдем сокровища, поделим их с тобой достойно. А потом ты сам решишь, отправляться ли домой или служить мне. Понял меня?
Немой Доу кивнул. Потом поднял лицо, посмотрел мне в глаза, улыбнулся. Игра моделировала систему морали и боевого духа наёмников донельзя топорно, но меня всё равно забавляла. Даже несмотря на невероятно дрянные обстоятельства, самым жутким было то, что мне нравилось играть в Blood Lore.
Отвернувшись от Немого Доу, я начал осторожно простукивать пол перед собой. Ничего — никаких нажимных плит или тонких ниточек, оборвав которые, можно было бы активировать ловушку. Рекоза на удачу послала пару стрел в темноту — тоже ничего. Откуда-то сверху послышался едва заметный звон цепей.
— Не хочу терять персонажа, не добравшись до сокровища, — сказала она. Я вздохнул, попытался ткнуть алебардой в потолок, но там было слишком высоко. Я никак не доставал.
— Раньше потолок был ниже, — заметила Рекоза. Наёмники согласно замычали. — Может быть там что-то спрятано?
— У Тотоши была верёвка, она ещё там лежит? — спросил я. Немой Доу кивнул. Я свистнул, и Ультима побежала к месту гибели алого червя. Через несколько секунд она вернулась с мотком верёвки в зубах. Я потрепал собака по загривку. — Умница, умница!
Рекоза с интересом наблюдала за нами. Я как мог, привязал горящий факел к лезвию алебарды. Не уверен, что такой трюк можно было бы провернуть в реальной жизни. Уж точно, не обошлось бы без ожогов, порезов или порванных верёвок. В мире игры же, пусть и с «полным погружением», я лишь совместил два предмета. Я поднял факел на алебарде к потолку. Существо, сидевшее на потолке, пронзительно заверещало, и заморгало сотней маленьких белёсых глазок.
— Блядь, — не выдержал я. Зазвенели цепи над нашими головами.
— Блядь, — повторила Рекоза, и одна за другой, три или четыре стрелы, вонзились в тело существа. Одна даже вошла в маленьких глазик.
С громким металлическим звоном, тварь упала на пол, вся наша группа волной откатилась назад. Точнее, я и мои наёмники, вместе с Немым Доу, просто сделали несколько быстрых, ровных шагов спиной вперёд. Рекоза чуть замешкалась, но тоже успела отступить. Когда существо поднялось, упираясь на передний рукокрылья и снова заверещало, я уже разрубил верёвку и передал алебарду Доу. Сжимая в руках факел и меч, я вгляделся в уродливую — как и все монстры в Blood Lore — тварь. У неё не было головы. Она была похожа на мерзкого ребёнка летучей мыши от ковра. Спина его была почти плоской, заполненной маленькими глазками. Передние лапы оканчивались стальными крюками и переходили в туловище. Вместо задних лап тварь опиралась на несколько десятков скрученных хвостов. Каждый хвост был тяжёлой цепью, с толстыми стальными звеньями. Рекоза выстрелила, тварь дёрнулась, а я бросился вперёд. Нужно было сокращать дистанцию как можно скорее.
Клинок взвился к потолку, разрубив часть крыла, а потом опустился на плоскую спину твари. Кровь брызнула на стены, а когда я поднёс факел к многочисленным белёсым глазкам, тварь снова в ужасе заверещала. Рекоза больше не стреляла, но я не мог себе позволить оглядываться на неё. Существо попыталось достать меня крюками, что торчали из крыльев, но я легко отбил эти жалки атаки мечом. Чудовище явно не предназначалось нам в качестве босса — это была просто живая ловушка. Хотя, мне и не следовало слишком уж расслабляться. Я нанёс ещё один удар — лезвие меча вонзилось в глаз твари, и тогда нетопырь взмыл в воздух. Я едва успел выдернуть меч из его тела.