— А это ты откуда знаешь⁈ — я невольно спрятал руку в карман. — Ты за мной шпионишь?
— Когда в отделе у нас сидел, Вася тебя по всему спектру проверила. Заодно и колечко твоё отсканировала. О нём я знаю всё и даже больше, чем ты знаешь сам. Так что, не советую юлить, когда я буду задавать вопросы. Выкрутиться не получится. Уверен, это всё чрезвычайно личное, а потому я оставлю это на потом, когда мы окажемся наедине.
— Командир! — в разговор вмешался Сыч. — Сказал: «А», говори и: «Б»!
— Это не мой секрет, а Громова. Если он изволит им поделиться со всеми, так и быть. Ежели нет, то нет.
— А тебе, значит, должен буду всё по полочкам разложить? — я нахмурился и посмотрел на Гришу упорным взглядом. — Покровский, а ты не зазвездился?
Сыч с Рыжим присвистнули. Похоже, никто до этого не позволял себе так разговаривать с их командиром.
— Зазвездился или нет, но тебе лучше всё самому рассказать, пока я не начал копать и не нарыл больше, чем нужно, — он пристально и уверенно посмотрел на меня. — А я нарою, я тебе обещаю.
— Слышь, Алекс, — в голове послышался встревоженный голос Первого. — Этот мужик, вовсе не простой мужик!
— В каком смысле?
— Странный он, не находишь? Спокойный, уверенный и слишком любопытный. Это ведь он тебе эту фамилию всучил?
— Да, и что с того?
— Совпадение или нет, но он точно знал, какую фамилию тебе даёт. Будь с ним осторожней.
— Ты смеёшься? Это ведь Гриша, он нам друг, а не враг. Зачем мне быть с ним осторожней?
— Вот когда начнёшь разбираться в людях так же, как и я, тогда и делай выводы! А я тебе говорю, будь с ним осторожен! Он очень опасен. И почему-то скрывает свою настоящую силу. Зуб даю, он знает больше, чем показывает.
Слова Первого меня насторожили. Ведь и правда. Слишком Гриша спокойно ко всему отнёсся. Нет, остальные тоже не лыком шиты, но Гриша… Даже если представить, что в прошлом он прошёл не через одну войну, закалился покруче, чем Евграфов, слишком он стабилен. Но и в моём сне он не смог ничего противостоять марионетке. Если бы в нём была сокрытая сила, я бы это увидел. Но этого не произошло. Ладно, Первого стоит послушать. Чем чёрт не шутит, может, он и в самом деле не тот, за кого себя на самом деле выдаёт. Ещё и этот его взгляд. Пронзающий. Смотрит на меня так, будто уже всё знает, но хочет услышать это от меня напрямую.
— Ладно, я на боковую, — зевнул и закрыл глаза. — Разбудите, когда купол начнёт спадать. Не хочу проснуться с жалом в заднице.
Ребята что-то промычали в ответ, и я отрубился. Слишком много сегодня всего пришлось пережить. И уже второй раз я засыпаю в этом проклятом, набитом пчёлами до отвала рифте! Эх, хотелось бы сейчас к Кате с Марией, но всё это ради них! Ради будущего, где все мы будем жить припеваючи. Правда, перед этим нужно многое сделать, многих убить, а где-то обокрасть и обмануть. Но это издержки, не чуждые Знатным! Ха-ха!
Игорный клуб «Два нуля»
— Уверена, что Хрулёв именно здесь ошивается? — Мария с изумлением окинула взглядом помещение, в котором они оказались. Катя тоже не могла сдержаться, глазея на полуголых девушек, гордо вышагивающих с подносами мимо множества игровых аппаратов, гостей и столов, где люди просаживали целые состояния.
Игорный клуб «Два нуля» был заведением, где люди могли спустить свои деньги. Иногда, конечно, выиграть, но все ведь знают, что казино всегда остаётся в плюсе. Это место не было исключением из правил, но народ всё равно здесь собирался. Официально такие места были под запретом в Российской Империи, но что в этой стране не делается за деньги?
Катя узнала об этом месте совершенно случайно от отца. Он никогда не был любителем азартных игр, так как в вопросе денег никогда не уповал на удачу. Соколов точно знал, что только пришедшие упорным трудном деньги будут цениться. Остальные улетят так же быстро, как и пришли. И человек даже не успеет ими вдоволь насладиться. Да и риск проиграть всё до копейки чрезвычайно велик.
Соколова младшая не переняла от отца эту черту совсем, ведь в свои восемнадцать лет спустила в онлайн казино почти полмиллиона Орланов. Отцовских, само собой. Она была заядлой игроманкой. И если бы об этом не узнал её отец, заметивший странные транзакции на карту дочери со счёта компании, она бы с радостью проиграла всё состояние Рода. В казино она была настолько частым гостем, что даже имела там золотую карту.