— Простите, мисс Дениэлс, — поспешил оправдаться водитель. — Я не пытался вас напугать.
— Остальные вопросы касательно моей работы больше не задавайте, — деликатно попросила Анна. — Будет лучше, если вы прочтете результат моего маленького расследования в газете.
— Вы правы, — согласился водитель. — Еще раз простите. Я с нетерпением буду ждать новую статью.
— Не сомневаюсь, — захихикала Анна, прикрыв губы ладонью.
Анна Дениэлс всегда ходит по лезвию ножа. Такая небольшая случайность с автомобилем, который чуть не вылетел в кювет, вызвала у неё легкую насмешку. Это может показаться странным, но именно так Анна себя реализует. Она всегда считала, что её внешность, которая лишь немного уступает модельной, может соблазнить даже импотента. Так почему бы этим не пользоваться? Мужчины сами попадают на крючок этой независимой женщины. Раз уж все идет к тому, что мужчина сам хочет, чтобы его соблазнили, почему она должна себе в этом отказывать? Вокруг столько прекрасных мужчин, с которыми можно провести время. Но даже с такими манерами и способом расслабиться, Анна придерживается трех правил.
Анна Дениэлс не встречается с женатыми мужчинами, даже если они слишком красивы даже для неё. Не оставляет свой номер, чтобы не оказаться зависимой от очаровательного любовника. И самое главное правило: она никогда не встречается больше одного раза. Даже если любовник ей очень понравился, Анна проведет с ним время, а расставшись, никогда больше его не вспомнит. Так она может оставаться верной только самой себе.
За слегка запотевшим стеклом автомобиля такси наступили сумерки. Время: без трех минут семь. Не самая лучшая идея ехать в психиатрическую клинику среди ночи. Но раз уж лечащий врач, а по совместительству главный врач больницы назначил столь поздний час, Анна не могла ему отказать. В отличие от многих суеверных людей, молодая журналистка никогда не была поклонницей мистических романов и фильмов ужасов, в которых кто-нибудь убивает в психиатрических клиниках для душевных больных. Она верила фактам, которые не смогут переплюнуть бурное воображение тех, кто пытается запугать своего зрителя или читателя. В этом деле тоже должно быть разумное объяснение. Может быть, эта Ванесса просто застукала своего мужа с любовницей и на этой почве просто свихнулась? А может быть, её дочь случайно забеременела и Ванесса перестаралась с воспитанием? Глупо, конечно, так рассуждать, но кто сказал, что в этом деле есть что-то мистическое?
К Ванессе, кстати, уже приходил один журналист из желтой прессы, который тоже взял у неё интервью. Из слов этого молодого и неопытного дурака читатели узнали, что сорокалетняя женщина начала слышать голоса, перестала кушать, а ночью к ней приходили кошмары. Раз уж этот идиот работает в желтой газетенке, его сведения могут быть приукрашены настолько, что в статье не осталось ни слова из того, что ему сказала пациентка психиатрической клиники. А сама Анна еще неделю назад загорелась взять это интервью. Если дойдет до того, что Ванесса действительно свихнулась на почве голосов, можно будет слетать в её маленький городок. Там точно найдутся ответы на это прямо-таки мистическое убийство топором. Как бы там не было, Анна была готова зайти так далеко, куда её заведет личное расследование. Ей оставалось надеяться, что в этом деле не найдется безумного доктора, который покуситься на её матку. С остальным можно справиться.
Во всех правилах, Анна не стала исключением, есть лазейка, которой можно воспользоваться. Когда до психиатрической клиники оставалось ехать примерно пятнадцать минут — клинику построили за чертой города; мобильник Анны Дениэлс завибрировал от телефонного звонка. Водитель тоже это заметил. Анна покосилась на него и подумала: «у девушки зазвонил телефон! Прогресс! Вызывайте полицию! Что ты мной так интересуешься?» А звонок был действительно важен. Как и было замечено ранее, в каждом правиле есть исключение. Анне позвонил Дэвид, который работает в полицейском управлении и часто подкидывает ей материал для новостей. Но мужчина не стал делиться информацией просто так. Став информатором молодой журналистки, Дэвид намекнул, что продолжит с ней сотрудничество, если она оставит ему свой телефон. К счастью или нет, но эта тесная связь продолжается уже два года, а полицейский из управления стал официальным любовником, которому Анна не может отказать. Любовник, кстати, из него паршивый.
— Алло, — она ответила на звонок.
— Мисс Дениэлс, — сказал Дэвид, — я думал, мы договорились сегодня о встрече. Я уже приехал, а вас нет дома.
«Как же ты меня достал».
— Здравствуйте, детектив, — улыбаясь, пролепетала Анна. — Прошу меня простить, но мне пришлось покинуть город, чтобы взять интервью. Вы ведь могли позвонить, чтобы лишний раз не ехать из участка до моей квартиры. У вас работа и много дел, а вы все так же балуете меня своими визитами.
— И когда мне ждать вашего возвращения? — спросил Дэвид.
«Никогда! Вали домой к жене и детям!»
— Я думаю, что освобожусь после десяти, а может быть, чуточку позже. Мне, правда, очень жаль, но моё интервью было назначено так неожиданно. Я надеюсь, вы на меня не сильно обиделись?
— Нет, что вы…. Я хотел убедиться, что с вами все хорошо, мисс Дениэлс. Еще раз простите меня за бестактность.
— Ничего страшного. Вы ведь сможете заехать ко мне на днях?
— Разумеется. Хорошего вам вечера, мисс Дениэлс.
— И вам, детектив…
«Козел».
Сбросив вызов надоедливого детектива, Анна выдохнула и нахмурилась. Ладно бы этот Дэвид был хорошим любовником, она бы могла его терпеть. Но даже из-за неимения выбора, молодая журналистка никогда не позвонит этому человеку, чтобы скоротать время. Доходило до того, что ей много раз приходилось ночевать у подруги, потому что надоедливый детектив караулил её под окнами квартиры. В её шарме есть своя изюминка и изящество, но когда в жизни появляются такие персонажи как Дэвид, Анна хочет кричать. Она всем сердцем начинает ненавидеть свою внешность и поведение, которое создает ей столько проблем. От этого копа пользы давно нет, а она почему-то не может его просто выставить, рассчитывая на плодотворное сотрудничество. В будущем действительно может появиться дело, в котором ей поможет этот детектив. А пока оно не появилось, Анне приходится терпеть страсть и любовь любовника.