Чтобы не выдавать цель своего визита, молодая журналистка подсела к стойке, за которой стоял знакомый бармен. Этот молодой человек был немного моложе Анны, поэтому не имел для неё особого интереса. Еще она слышала, что этот черноволосый юноша гей. Анне было просто приятно его общество. Он казался таким мужественным, но при этом выглядел слегка миловидно. Такое сочетания стиля и характера делали его незаменимым собеседником до того момента, как журналистка найдет себе интересного партнера.
— Мисс Дениэлс, добро пожаловать, — сказал бармен.
— Спасибо, Джо, — улыбнулась Анна. — Налей мне выпить, пожалуйста.
— Вам как всегда?
— Конечно, ведь я сегодня охочусь.
Анна всегда называла свои посиделки в баре: охотой, а Джо прекрасно понимал, чего хочет молодая журналистка. На втором этаже клуба уже собралось достаточно кавалеров, среди которых может найтись тот, кто предложит ей выпить. Осталось дождаться этого момента, а для этого следует придерживаться двух главных правил.
Во-первых, не напиться. Но с этим Анне всегда помогал Джо, который делал вид, что намешивал журналистке ядерный коктейль, прозванный тут «Поцелуем дьявола». Анна однажды попробовала поцеловаться с этим дьяволом, а по итогу потеряла двое суток из жизни. Это был не просто поцелуй, а какой-то бешеный засос, который вырвал из реальности на два дня. Прошло десять лет, а Анна до сих пор не может вспомнить, что с ней тогда случилось. Чтобы больше не испытывать судьбу, она договорилась с Джо о том, что он публично покажет всем посетителям, как намешивает этот напиток, а в конце просто его поменяет на безалкогольный коктейль. Рано или поздно Поцелуй дьявола возьмет кто-нибудь другой. Так Анна сможет не напиться и привлечь тех, кого интересуют девушки, готовые на безрассудства.
И отсюда можно сразу отметить второе правило — набраться терпения. Анна приехала очень рано, потому что самый смак происходит ближе к полуночи. К тому моменту мужчины начинают скучать, при условии, что они вообще пришли одни. Ей остается дождаться этого момента. Но с терпением у журналистки никогда не было проблем. Как только Анна устроилась в газету, ей дали испытательный срок и предложили поработать фотографом. Вроде ничего сложного. Так же подумала Анна, которую попросили сфотографировать одну знаменитость. Начинающей журналистке пришлось трое суток просидеть в кустах рядом с домой актрисы, чтобы сделать чертово фото. А когда оказалось, что фотография больше не нужна, Анна смирилась с участью и просто перестала жить по часам. Теперь она может месяцами сидеть в засаде, чтобы получить свое интервью. И неважно, сколько придется побегать.
— Ваш коктейль, мисс Дениэлс! — Джо сказал об этом во всеуслышание, а Анна стала следить за тем, кого интересует пьяная девица.
Поиск дал результат и к ней устремился какой-то привлекательный итальянец с прекрасным загаром. Вот только Анна не заметила, что за спиной к ней подсели, а заметив конкурента, привлекательный итальянец ретировался и спустился вниз.
— Привет, — с ней поздоровался женский голос.
«Шутишь?!»
Анна обернулась к незнакомке и, скривив губы, не смогла ничего ей ответить.
К молодой журналистке подсела женщина, которая выглядела изящно и по-взрослому. Незнакомка была сложена удивительно пропорционально, а тщательный уход за фигурой и внешним видом помогал ей сбросить пару годиков. Её чистая и гладкая кожа сохранила прекрасный загар, который выдал в ней жительницу Калифорнии. Это была брюнетка с коротко-стриженными волосами. И кстати, этот стиль ей был к лицу. Большие черные глаза и полные губы подчеркивали в ней очень властную и темпераментную женщину. Впрочем, внешний вид говорил совсем о другом типе женщин: строгих и независимых бизнес-леди, не желающих мириться с тем, что мужчины лучше неё разбираются в бизнесе.
— Ты язык проглотила? — спросила незнакомка.
— Нет, — отстраняясь, ответила Анна. — Чем вам помочь?
— Не надо со мной говорить так официально, — заметила брюнетка, развернувшись на крутящемся стуле. — Как тебя зовут?
— Анна Дениэлс.
— Скарлетт Холанд.
Анне протянули руку, но желания пожимать её не было. Это рукопожатие может означать налаженный контакт, но Анна не собиралась связываться с этой Скарлетт, которая спугнула такого привлекательного итальянца.
— Хочешь выпить? — спросила эта Скарлетт.