— Кто?
— Виталий. Помощник Вадима.
— Что ему надо? — Катя подумала и направилась на кухню.
— Хочет поговорить насчет похорон.
— Насчет похорон можно поговорить по телефону.
— Не могла же я ему сказать, чтобы он не приезжал!
Вообще-то, могла. Катя именно так и сделала бы.
Но Ника не была Катей.
Ника уже который день не прекращала тихо плакать. Катя забыла, когда плакала в последний раз. Давно, в незапамятные времена. Еще до Вадима.
Домофон запиликал громко, но дети, слава богу, не проснулись.
Катя сначала решила не показываться гостю, но потом передумала, вышла в прихожую вместе с подругой.
Виталий оказался совсем не похожим на шефа. В отличие от огромного Вадима помощник был невысокий, щуплый и суетливый. Он растерянно переводил глаза с Ники на Катю и не знал, к кому обратиться.
Он совсем не походил на Вадима. Взгляд у него был добрый и виноватый.
— Ника, — помогла ему Катя, кивнув на подругу.
— Мои соболезнования.
— Спасибо.
— Проходите, — Катя повела Виталия в гостиную. Подруга даже это сделать не догадалась, вытирала глаза бумажным платком и комкала его в руках.
Но на вопросы Виталия Ника отвечала хорошо, тихо и спокойно. Кате только один раз пришлось вмешаться.
Обсудив число гостей на похоронах, Виталий робко посмотрел на Нику и спросил:
— Почему Вадим один поехал на дачу? Он хотел с кем-то встретиться?
— Ника с детьми в тот день были у меня на даче, — быстро ответила за подругу Катя. — Нас и звонок из полиции там застал.
Они были на даче и понятия не имеют, чем занимался Вадим.
Хорошо, что дети спят. Они могут сказать что-то такое, чего даже доброму Виталию знать не стоит.
Ника, закрыв лицо руками, зарыдала. Катя одна проводила Виталия до двери.
В дверь позвонили минут через двадцать после того, как Лада поговорила с мужем. Она не стала прятаться за дверью. Во-первых, это было глупо. А во‐вторых, что-то ей не нравилось в том, как Прохор себя ведет.
Впрочем, она плохо представляла, как правильно себя вести в его ситуации.
Лада распахнула дверь. Женщина за дверью смотрела мимо Лады, как будто силилась рассмотреть что-то в глубине квартиры. Она была худенькая и невысокая, с седыми кудрявыми волосами до плеч.
— Мне нужны ключи от квартиры дочери, — все так же не глядя на Ладу, неприязненно сказала гостья.
Глаза у нее были сухие.
Лада протянула руку, взяла с тумбочки связку ключей и протянула.
Женщина отчего-то помедлила, перед тем как их взять. И тогда Лада зачем-то предложила:
— Хотите, я вас отвезу?
Женщина замерла, зажав связку ключей в руке, и неохотно кивнула. Она так и стояла за дверью, пока Лада быстро переоделась, схватила сумку и заперла квартиру. Потом молча смотрела мимо Лады в лифте и, только сев в машину, нехотя разжала губы.
— Адрес знаете?
— Нет, — призналась Лада, уже успев пожалеть, что вызвалась поработать таксистом.
Она ни в чем не провинилась перед этой теткой, а чувствовала себя виноватой.
Бывшая теща Прохора продиктовала адрес, Лада повторила его навигатору и всю дорогу старалась не коситься на сидевшую рядом даму. Та ее не замечала. Минут через десять она достала телефон, сказала кому-то, что едет, и потребовала, чтобы ее собеседник не опаздывал.
Это потом, когда Лада остановила машину у нужного подъезда и к вылезающей из машины женщине подошел человек в полицейской форме, Лада поняла, что, скорее всего, Алисина мать звонила из машины ему.
Наверное, квартира считается местом преступления и войти туда без полиции нельзя.
Надо было уезжать отсюда, но Лада медлила. Она тоже вышла из машины и закурила. У подъезда на лавочке сидела девушка. На какое-то время она скрылась в подъезде, потом вышла снова.
Лада поискала глазами урну, увидела ее около лавки, выбросила окурок.
Надо уезжать.
— Простите, вы Алисе кто? — робко спросила девушка.
Она смотрела на Ладу виноватыми испуганными глазами.
— Родственница, — сказала Лада.
— А это мама, да? — девушка кивнула на подъезд.
— Да.
— Похожа на Алису.
Машина Прохора подъехала с явным превышением скорости, резко остановилась, едва не ударив в бампер Ладиного «Пежо». Лада и девушка уставились на вылезающего из машины Прохора.
— Я же тебе сказал!.. — зло выговорил Прохор, мельком взглянул на Алисину собеседницу и тяжело выдохнул: — Езжай домой!