— И какая вторая новость?
— Долго контролировать твою тушку я не могу, — Первый выдохнул, и в это же мгновение я снова смог сам двигать своим телом. — Прав у тебя больше.
Вернув контроль, я пошатнулся и чуть не упал. Меня подхватил Ират, удержав за плечо и вернув в ровное положение.
— Привыкните, — спокойно ответил он, подтверждая мои догадки насчёт того, что он умеет читать мысли. Развернувшись, он пригласил меня последовать за собой. — Прошу, пройдёмте за мной, юноша. Вам следует пройти процедуру роста.
Я без сомнений зашагал следом за существом. Первый в это время о чём-то размышлял. Я чувствовал это своим нутром. Мой мозг напрягался так, словно обрабатывал сотни мыслей в секунду. Похоже, мозг у нас и в самом деле один на двоих.
— Слушай, парень, — Первый вдруг заговорил. — Как насчёт договора? Думается мне, мы с тобой надолго в одном теле застряли.
— Что за договор? — пускай и общались мы мысленно, но оценивающе поглядывающий на меня Ират заставлял меня малость нервничать.
— Я помогаю тебе устроить свою жизнь и не помереть. Ты получишь силу, славу, деньги и девок. Огромную кучу девок! Ты ведь хочешь этого?
— В чём подвох?
— Ни в чём, — насмешливо ответил Первый, явно ощутив набухание в области паха, когда речь зашла о девушках. Похоже, теперь и он знаком с моей слабостью. — Взамен на это ты поможешь мне найти новое тело. Пока что я не знаю, как это провернуть, но уверен, способ есть. Если справимся, то все будут в шоколаде. Я верну себе полноценную жизнь, а ты получишь то, о чём не мог и мечтать. Или тебе хочется вновь окунуться в незабываемую и прелестную жизнь конюха? Без нужных знаний даже с ветвью ты не сможешь добиться того, что могу предложить тебе я.
Долго думать я не стал. Так или иначе, налаживание отношений с Первым входило в мои планы. Притом, первостепенные. Сомнения в том, что всё это происходит наяву, ещё находились в моей голове, но я предпочёл рассмотреть и наихудший вариант. Или же его можно назвать лучшим? В любом случае, перспектива каждый день слушать его завывания мне претила. И сейчас он сам предложил мне выход из этой кризисной ситуации. Что же, раз мне предстоит с головой окунуться в эту «игру», где всем заправляет Знать, мне точно не помешает помощник, знающий всю подноготную.
— Хорошо, — я без сомнений согласился.
— Тогда по рукам! — в голосе Первого впервые прозвучали нотки радости и ликования. — Во славу Знатного Рода!
От ликования Первого меня оторвал Ират. Мы остановились рядом с круглым прозрачным шаром, находившимся меж четырёх золотых колонн. Шар висел в воздухе и слегка покачивался из стороны в сторону. Когда мы к нему подошли, он сам по себе потянулся в мою сторону, но далеко не отлетел, быстро вернувшись в своё изначальное положение.
— Оракул ждёт тебя, юноша. — мягко произнёс Ират и указал рукой на шар. — Узри же свою судьбу да выбери путь, который поведёт тебя вперёд.
Глава 4
Шагнуть навстречу свой судьбе оказалось для меня сложнее, нежели принять свою смерть и перерождение. Стеклянный шар отдавал чем-то чужеродным, как и всё это место в целом. Я здесь лишний, и это было ясно не только мне. Шар тоже это понимал, а я знал, что он понимает. По крайней мере, так хотел считать мой мозг, не давая мне возможности сдвинуться с места.
В какой-то момент Первый не вытерпел и захотел перенять контроль над телом, чтобы сделать шаг вперёд за меня, но Ират его остановил. Он посчитал, что так будет неправильно и неуважительно по отношению ко мне. Я сам должен решиться на этот поступок, если и в самом деле хочу стать Знатным. Был ли у меня другой выход, не уточнялось, но что-то подсказывало мне, что его у меня забрали ещё с рождения.
В судьбу я не верил как таковую, ведь знал, что многое в этом мире решают именно люди. Правда, никогда не догадывался, что большую часть лепты истории нашего мира привнесли именно Знатные. Благодаря крупицам знаний Первого, узнал много нового для себя. Жалел ли о том, что это узнал? Отчасти — да, ведь меньше знаешь — крепче спишь. Но что уж тут поделаешь? Судя по тому, что перед собой вижу, иного пути у меня нет.
Набравшись смелости, шагнул вперёд, и, как только моя нога переступила через невидимую линию, ограждающую меня от шара, меня куда-то понесло. Мир закружился, меня затошнило, и желудок чуть было не вывалился сам вместе с содержимым, но через мгновение, всё это прекратилось, и я вновь оказался в темноте. С одним значительным отличием. В этот раз я очутился здесь не один. Напротив меня стоял силуэт человека. Он в точности повторял мою фигуру и внешность, но светился тусклым, белым свечением и имел полупрозрачные очертания. Совсем как призрак.