Арвин сбежал неспроста. Его что-то потрясло или испугало. Неужели опять чертов монстр? Если так, лучше сдамся без боя. Задолбали эти все приключения, пусть уж лучше сожрут.
Только лес оставался спокоен. Гудели какие-то насекомые, пели местные птицы. Никаких драконов с медведями. Что ж он там видел, зараза?
Я мучился догадками, получая по лицу хлесткими ветками. Один раз зацепился мечом и чуть не упал. Потом пролетел мимо дерева, чудом в него не вписавшись.
И лишь затем послышался тихий рокот. Может, это мираж, как в пустыне, но я слышал бегущую реку! Последний рывок, Арвин замер. Перед ним простирался ручей с небольшим водопадом, текущий среди камней.
— Вода! — Сказал мой напарник. — Вода! — Повторил он погромче.
— Охренеть, настоящая, — я реально забыл, как выглядят реки.
Казалось, мир превратился в пустыню, и напиться уже невозможно. Можно лишь молить о дожде, чтоб собрать пару капель прохлады. А тут здоровенный поток, причем чистый, как из того автомата. Хуже было б попасть на болото, где плещется гнилостный коктейль из дерьма.
— Арвин… Как ты нахер так угадал?! — Крикнул я.
— Куст водожор. Рос рядом с тропой, значит, где-то ручей.
Я хотел спросить ещё что-то, но Арвин принялся пить. Он сунул голову в воду, забавно свесившись с берега. Я поставил ладонь под поток, стараясь вести себя покультурнее. Хотя тоже сильно облился, досталось даже штанам, но плевать.
Минут пять было тихо. Над ручьем стояло стройное чавканье. Когда животы были полные, мы набрали бутылки. Маловато тары с собой. Кто знает, где новый оазис…
Надо было вернуться к тропе, и переть по ней до какой-то развилки. Но пройдя секунд двадцать, мы оба свалились в кусты, где провели полчаса, не в силах что-либо делать.
— Арвин, если в следующий раз найдешь воду, скажи об этом как-то заранее. Не надо сразу бежать. Меня так инфаркт долбанет, — потянул, глядя в синее небо, сквозь толщу пышных кустов.
— Ты был не в духе, ты б не поверил.
— То есть, я теперь псих, с которым лучше не разговаривать?
— Нет, — пожал плечами мой друг. — Бегать меня научила сестра. Она никогда не слушала объяснений. Оставалось только бежать, чтобы не быть сожженным. Кого-то бьет отец во хмелю, кто-то переходит дорогу разбойникам. А я боялся простой юной девы. Большего позора не встретишь.
Похоже, Арвин расклеился. Надо было его поддержать. И я рассказал историю про училку, от вида которой трясся и плакал. Это было лишь в третьем классе, но тоже пойдет, для примера.
Выслушав меня, Арвин слегка успокоился. Нужно было идти, ведь солнце шустрее, чем, кажется. А дни не такие уж длинные, как можно подумать по глупости.
Хотел сказать Арвину, но вдруг заметил серого кролика. Жирное животное, похожее на живой шар, приблизилось к нам, смотря пятаками глазищ.
Кролик пошевелил ушами, как ни в чем не бывало, и принялся есть траву, растущую в тени дерева.
Арвин смотрел в сторону, думая о своем. Не знаю, как бы он среагировал, но я захотел сожрать зайца. Никогда не был таким кровожадным. Вот что делает с людьми лютый голод.
Сам от себя не ожидая, схватил кусок палки, лежащий прям под ногой. Замахнулся и треснул ушастого, пытаясь, как следует, оглушить.
Кролик слегка запищал (кто знал, что они так умеют) и бросился в чащу леса, увернувшись от корявой атаки.
— Ты чего! — Фыркнул Арвин.
— Там заяц бежал…
— О, могли бы его изловить!
— Изловили… два раза… — Выбросил палку в кусты и поднялся на ноги, чувствуя себя идиотом.
День, действительно, оказался коротким. Не успели выбраться из кустов, как солнце стало клониться. Еще немного пути, и закат.
Надо было что-то решать. Мы с Арвином вновь занялись собирательством. Нашли несколько белых грибов, ягоды с дикими яблоками. Мягко сказать, не фонтан.
Душа требовала сочного мяса. Причем, два вагона плюс КамАЗ картофельного пюре. Вместо этого ждал ужин анорексички и комфортабельный сон на земле.
Настроение было ни к черту, солнце становилось краснее, предвещая скорые сумерки. Мы шли медленно, будто работали на батарейках, которые стали садиться.
— С такой жратвой скелетами станем. В твоей школе нас за призраков примут, — пробубнил я в какой-то момент.
— Грибы белухи сытные, Макс, — сказал Арвин, не веря своим же словам.
— Лучший гриб — это мясо. А так, только мучение.
Арвин сделал вид, что не слышит. Он замер в недоумении, смотря сквозь деревья.
— Там хижина, Макс, — осторожно процедил парень.
Затем ускорил шаг, направляясь к увиденной цели. Хорошо хоть не побежал, предупредил меня сразу. Неужели стал адекватнее? Или устал и теперь не до выходок…