Парень остановился, переступив порог. Настороженно поднял правую руку, тут же окутавшуюся пламенем.
— Эй! — из глубины зала послышался хриплый старческий голос. — Сумасшедший! Остановись!
Алексей недоуменно повел головой. Что это еще за чудо? Хрен какой-то. Может ловушка?
— Посмотри, что вокруг твориться! Ослеп что ли? Гляди, что ты наделал! — человек встал с кресла и медленно пошел на встречу к парню. Кто это, пока еще понятно не было. Ничего толком видно не было. — Ты псих! Еще несколько шагов и аномалии схлестнуться. От нас же ничего не останется!
В повисшей в воздухе тишине отчетливо слышались тяжелые шаги. Незнакомец шел, обувью с хрустом давя каменную крошку и стекло на полу. Присмотревшись к силуэту, Алексей качнул головой. Он узнал его.
— Ого-го, своим вниманием меня почтил сам боярин Вяземский, — насмешливо проговорил парень, начиная готовиться к последней битве. — Что, не ждал меня увидеть? Ха-ха-ха! — засмеялся, увидев, как вытянулось от удивления лицо боярина. Тот тоже узнал его. — Это я, ты не ошибся.
Тяжело дыша, канцлер остановился в паре шагов от него и, оглядевшись, сел на здоровенный кусок бетонной блока. Лишь после этого взглянул на него.
— Значит, ты жив… Не ожидал от тебя. С виду ведь, сопляк сопляком, — хрипло проговорил Вяземский, выглядевший глубоким стариком. Алексей с трудом в нем узнал того уверенного в себе, властного правителя, с которым встречался когда-то. — Надо было тебя в том исследовательском центре удавить. Глядишь, ничего это бы и не произошло.
Хмыкнув, парень сделал шаг вперед.
— Старик, ты слишком зажился на этом свете. Совсем, вижу, забыл, что такое быть человеком, — руки Алексея вспыхнули огнем.
Вяземский даже не шелохнулся, продолжая буравить парня взглядом.
— Уймись, сопляк. Аномалия уже теряет стабильность. Повернись назад и разуй глаза, — старик ткнул пальцем за спину Алексея. — Тут даже дышать опасно. Она может рвануть в любой момент.
И было в его голосе что-то такое, что заставляло ему верить. Не похоже, что обманывал.
Сделав шаг в сторону, парень резко развернулся. Бог мой! Едва не отпрыгнул назад. В каких-то десяти — двадцати шагах от него в воздухе расплывалась инфернально черная бездонная субстанция, поверхность которой подергивалась, как живая.
— Б…ь! Что это такое?! Старый дурак, это твоих рук дело? — Алексей начал медленно отходить назад, в сторону сидевшего на камне Вяземского. — Что это за херня?
Боярин отозвался скрипучим смехом.
— Моих рук? Ха-ха-ха, — от этого смеха скребло на душе. — Это жизнь… и смерть… Научники сказали, что начало всего — гравитационная аномалия, разрыв времени и пространства… Когда-то миллиарды лет назад именно с этого и началось формирование нашей космической системы…
Недоверчиво хмыкая, Алексей продолжал всматриваться в чернильную глубину аномалии.
— Б…ь…
С аномалией что-то происходило. Дрожание поверхности усилилось. Ветвившиеся молнии росли на глазах, издавая громкий треск своими разрядами. В глубине что-то то появлялось, то снова исчезало. Проявлялись какие-то фигуры, размытые силуэты, непонятные конструкции.
— Что это…
Алексея пробила дрожь. На его глазах происходило что-то неимоверное, мистическое.
— Боже…
В черноте стало проявляться нечто, до боли ему знакомое. Это были контуры какого-то тесного помещения, заполненного странного вида приборами, агрегатами. В самом центре стояло высокое пилотское кресло, в котором полулежал мужчина в темном комбезе. Вдруг он резко поднял голову и, казалось, посмотрел прямо им в глаза. Буквально дохнуло безнадегой и отчаянием.
— Прием… Прием… Всем, кто меня слышит…, - шевелились его искусанные в кровь губы. Видно было, пилот уже не верил, что удастся до кого-то докричаться. И делал это на автомате. — Прием… Прием… Говорит пилот первого класса Ральф Конте, исследовательское судно «Прометей». Передаю идентификационный код… Дельта-000-Каппа-961-Альфа-632-Сигма-26… SOS… SOS… О, Боже, нет. Что я такое несу? — он с силой растер воспаленные глаза. — Это вторжение. Эй, кто-нибудь меня слышит? Здесь чужие… Целая армада чужих кораблей, — уже безумие плескалось в глазах. Он начал заговариваться, не понимая, что уже говорил это. — Черт бы вас всех побрал! Это настоящее вторжение. Боже мой… Саранча… Библейская кара. Да, да! Это божья кара! Господи… Ты наказываешь нас…
Окаменевший Алексей не мог оторвать взгляда от страшной картины обезумевшего человека. ОН УЗНАЛ ЕГО! СРАЗУ ЖЕ УЗНАЛ! Каждый житель его Земли знал пилота первого класса Ральфа Конте, бесстрашного исследователя Дальнего космоса, водившего сверхсовременный звездолет «Калипсо», сосредоточие самых передовых технологий человечества.