— Отпусти… Слышишь, отпусти… Не доводи до греха…
У доктора Латте не произвольно дернулась щека, когда он взглянул в глаза этому пареньку, пристегнутому в кресле. На какой-то миг ему показалось, что он смотрит в бездонный иссиня черный колодец. Это ощущение было настолько реальным, что ученый даже потерял равновесие, невольно поддаваясь вперед.
— Я ведь все равно рано или поздно выйду… Слышишь меня? Все равно выйду…
У доктора по спине мурашки побежали от этого тона. Казалось бы, чего бояться? Откуда у него появилось это мерзкое склизкое чувство страха? Объект 237 же, по сути, уже дохлый, не жилец. Ему осталось не так много. По расчетам ученого организм парня вряд ли вытянет еще несколько запланированных экспериментов, проведенных по его новой программе. Так, откуда страх?
— …Мертвым завидовать будешь… Все вы будете мертвым завидовать…
В установившей в лаборатории тишине послышалось, как застучал зубами молоденький лаборант, что вжимался в стену за сканером. Видно, слова пациента его особенно впечатлили.
Доктор Латте тряхнул головой, прогоняя нехорошее предчувствие. Губы его зашептали нечто вроде мантры про успешное окончание эксперимента. «У меня сегодня все обязательно получится. Обязательно получится. Это будет мойличный триумф, как великого ученого. Бог создал человека, а я, Латте Отто Генрихович, сделаю человека Богом. Да, да, именно так! Я сделаю человека Богом! И никто меня не остановит!».
— Говорливый какой стал, — усмехнулся ученый, потирая руки. — Значит, все выдержишь. Все гото…
В эту секунду в лаборатории потух свет. Через мгновение вспыхнул мигающий красный свет аварийного освещения, заливая прерывистом огнем помещение лаборатории.
— ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ СВЕТА! ВВОД В ДЕЙСТВИЕ ПРОТОКОЛОВ БЕЗОПАСНОСТИ! — мерным монотонным голосом тут же отозвалась система оповещения. — СБОЙ В СИСТЕМЕ ВНУТРЕННЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ! ВВОД В ДЕЙСТВИЕ ПРОТОКОЛОВ БЕЗОПАСНОСТИ!
Что-то засвистело, и из двух кранов умывальников с силой ударили струи воды. Напор был настолько сильным, что брызги веером разлетались по доброй трети лаборатории. Точно такой же шум раздался и из-за санузла, что примыкал к лаборатории. Видно, там тоже начала хлестать вода.
— ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! СБОЙ В СИСТЕМЕ КОНТРОЛЯ ВОДОСНАБЖЕНИЯ! ВВОД В ДЕЙСТВИЕ ПРОТОКОЛОВ БЕЗОПАСНОСТИ! — продолжала вещать система оповещения. — ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! СБОЙ В СИСТЕМЕ РАБОТЫ ЦЕНТРИФУГИ! ГРУППЕ ЧРЕЗВЫЧАЙНОГО РЕАГИРОВАНИЯ НЕМЕДЛЕННО ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВВОД В ДЕЙСТВИЕ ПРОТОКОЛОВ БЕЗОПАСНОСТИ!
Быстрее всех пришел в себя безопасник, выскочивший на самую середину лаборатории, и заоравший не своим голосом:
— Без паники! Все оставаться на местах! Сейчас там во всем разберутся! Спокойно!
И, действительно, через несколько минут группе чрезвычайного реагирования удалось оперативно отразить вирусную атаку и локализовать вредоносное программное обеспечение, на короткий срок взявшее под свой контроль ряд систем исследовательского центра. Перестала вырваться из кранов вода. Потухли аварийные лампы и восстановилось нормально освещение.
— Я же сказал, что усе будет нормально, — облегченно произнес безопасник, часто моргая глазами, чтобы привыкнуть к нормальному свету. — Похоже, обычный сбой был. Хм… А ты че пальцами тычешь?
Он, наконец, обратил внимание на худосочного лаборанта-очкарика, что со странным видом тыкал рукой куда-то в сторону. Безопасник развернулся, одновременно выхватывая оружие.
— Твою дык за ногу! — тут же вырвалось у него. — А энтот хде? Э-э… объект 237?
Теперь уже все трое, кто находились в лаборатории, с непониманием уставились на пустое кресло. Никакого парня там и в помине не было. Лишь мотались вырванные крепления.
— Сделайте же что-нибудь? — взвизгнул доктор Латте, начиная судорожно оглядываться по сторонам. — Он же где-то здесь! Там, там скорее всего, — взглядом показывая на санузел, дверь которого была чуть приоткрыта.
Охранник, по удобнее перехватив внезапно вспотевшую рукоять блокиратора, сделал несколько шагов по направлению к санузлу и остановился. Что-то было не так. Все нутро буквально вопило об опасности, предупреждало, что здесь нечисто. А он привык доверять таким предупреждениям, иначе так долго бы не прослужил в первом егерском батальоне Преображенского полка.
— Ну-ка все к двери лаборатории! Живо! Я сейчас подкрепление вызову, — рявкнул безопасник, глядя на коммуникатор. — Б…ь! Сдох! Гадство, коммуникатор сдох! У кого-нибудь работает коммуникатор? Мать твою…