Зря я приехала в этот странный район на «Шейли», измазала ее в грязи, чтобы она казалась заброшенной и не привлекала внимания. Учитывая, что я просидела целый час в холодной машине в ожидании наемника и не могла включить обогрев – я жутко замерзла.
Да, еще и при протягивании фитиля петард, которые одолжила у друга-пиротехника, чуть не упала с крыши, поскользнувшись на льду. Бедная «шейли», после столкновения с наемником, стала похожа на гармошку. Но, что только не сделаешь, чтобы найти самого дорогого мне человека.
Резко вздрогнув от неожиданного громыхания, вскрикнула. Мой крик отдался эхом и потонул в следующем грохоте.
В эту секунду тоненький серебряный лучик света пролился на середину помещения. Теперь, передо мной стали появляться очертания предметов: склад был практически пуст, за исключением нескольких огромных деревянных ящиков по правую сторону от меня. Вытянула шею, пытаясь заглянуть внутрь, но было слишком мало света.
Краем глаза уловила движение: наемник оторвал еще несколько прогнивших досок с окон, впуская больше света.
Не сумев отвести глаза, я наблюдала за ним: высокая, немного худощавая, но крепкая фигура парня стояла в самом центре серебряного света, от чего он был похож на прекрасно вылепленную статую. Мышцы чётко вырисовывались под лохмотьями футболки, выставляя напоказ каждый рельеф его идеально вылепленного тела. Он не был крупным парнем, но его рост поражал даже мое воображение. Каждое движение было размеренным, грациозным, но порой неестественным. Казалось, будто что-то мешало ему.
Наемник потянулся, словно ленивая пантера, медленно начал стягивать футболку через голову…
Я уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова. Он что раздевался?
– Что ты делаешь? Собираешься убить меня стриптизом? – нервно спросила я.
Поняв, что произнесла, покраснела. Лучше бы молчала! Надеялась, в этой темноте, он ничего не заметил.
В комнате послышался игривый смех.
– Я конечно знаю, что убийственно привлекателен, но не в этот раз, снежинка.
Мне не нравилось, что он флиртовал со мной. Он не должен! Это сбивает с толку!
Уставилась на него, поражаясь его наглости. Он подмигнул мне. Мои руки так и чесались показать ему один жест, но к великому разочарованию – они были скованны.
Повернувшись лицом к свету, он не обращал на меня внимания. Я заворожено наблюдала за его действиями. Отбросив футболку, он слегка ссутулился и принялся осматривать свой торс. Его длинные пальцы проводили по многочисленным кровоточащим ранам. Мои глаза расширились от удивления, когда он вытащил из своего тела что-то блестящее, и в то же время темное, отбросил в сторону. Меня охватило чувство вины – это были осколки, оставшиеся после взрыва. Вот, что нарушало его грациозность и, наверняка, причиняло нестерпимую боль.
От неловкости, поерзала и отвела глаза. Я не должна чувствовать вину, если хочу добиться своего.
«Сосредоточься! Думай о маме!» – мысленно твердила я себе. Злость, ядовитой жидкостью потекла по моим венам, резко подняла голову и встретилась с черными глазами наемника, внимательно изучавшие меня.
– Зачем ты притащил меня сюда? – гневно спросила я, стараясь не обращать внимания на раны, испещрившие его лицо и тело. – Что тебе нужно?
– Ты меня спрашиваешь? Если мне не изменяет память, это ты меня искала.
Решила не церемониться и спросила напрямик:
– Где моя мама?!
Из-за переполнявших меня чувств получился скорее вопль, чем вопрос.
– Не знаю.
Я наблюдала за его выражением лица, пытаясь выявить малейшие признаки лжи. Но он был абсолютно безмятежен.
– Если ты причинил ей хоть капельку боли…
Он нахмурился:
– Ошибаешься. Я не знаю, где она.
– Тогда, кто может знать?
Он раздраженно повел плечами.
– Откуда мне знать?
Знала, что несла чепуху. Однако, самый лучший способ выяснить правду – задавать кучу глупых вопросов и быть раздражительно настойчивой.
– Ну, так выясни, иначе я…
– Что? Снова собьешь меня машиной? – резко спросил он. – Если ты не заметила, то у тебя сейчас не то положение, чтобы мне угрожать.
– Пошел ты! – крикнула я от досады. Не могла поверить в то, что потратила двенадцать дней впустую. Точно была уверена, что он похитил маму.