– Здесь тупик, – кивнула я в сторону неприступной стены.
– Мы пройдем сквозь нее.
Мои глаза чуть не полезли на лоб.
– Что?! Там же колючки!
– Это иллюзия. Ее специально возвели, чтобы такие трусишки, как ты вернулись обратно.
Мне не нравился его поддразнивающий тон.
– Не думай о том, что ты можешь пораниться, и шипы тебя не тронут.
Легко сказать, чем сделать. После своих слов, наемник шагнул во внутрь зелени и пропал.
Боже мой! Ветки, покрытые длинными шипами были повсюду и казалось, что если войду туда, то они вопьются в меня тысячью острых иголок.
Деваться было не куда, поэтому, зажмурившись, смело шагнула в глубь изгороди. Я ничего не видела и не чувствовала, но внутри меня все тряслось от страха. Мысленно уговаривала себя, что это – всего лишь иллюзия. Маленькими шажочками, двигаясь вперед, ожидала порезов, но абсолютно ничего не чувствовала. Подумав, что уже достаточно прошла, распахнула глаза и сильно об этом пожалела.
Вздрогнув, резко втянула воздух, но не шевельнулась. Всего несколько миллиметров разделяло мой левый глаз от столкновения с острым длинным шипом. Все вокруг помутнело, но я старалась не поддаваться панике. Рукой хотела отодвинуть шип, но пошевелив ею, почувствовала, как покарябала кожу. Краем глаза посмотрела вниз: я была в ловушке. Даже сквозь ткань ощущала, как колючки со всех сторон зажимают меня.
Все это было более чем реально. Там, где шипы касались голой кожи, я чувствовала боль. Где-то впереди был наёмник. У меня вырвался сдавленный писк:
– Помоги…
Послышался шорох, затем хруст и передо мной оказался наемник. Он спокойно стоял среди веток.
– Все это реально, пока ты в этом уверена. Расслабься, откройся своему дару.
Я хотела возразить, но решила послушаться его. Как он там сказал? Я – знающая? Значит, должна знать – это всего лишь иллюзия.
Двинулась вперед, задержав дыхание, и колючка прошла сквозь мой глаз. Это было нереально страшно! Но мой глаз остался цел! И теперь, я спокойно следовала за наемником сквозь гущу шипов ничуть не чувствовав боли.
Выбравшись, ощущала, как мое сердце безумно колотилось. Оперлась о колени, чтобы восстановить дыхание. Мне казалось, что я бежала марафон.
– Это только начало, – бросил наемник через плечо, продолжая идти вперед.
*****
Прошло уже около часа, а лесу не было конца. Я слегка отставала от наемника. Наверняка, он делал это специально, чтобы я не задавала вопросов. Ноги еле передвигались, легкие горели огнем.
По дороге успела съесть шоколадный батончик и выпить немного воды, которой взяла с собой. Мне хотелось устроить привал, но я понимала, что чем быстрее мы найдем маму, тем скорее все это закончится. Поэтому, стиснув зубы, продолжала идти.
Нагнав наемника, взглянула вверх. Густые темно серые облака застилали ясное небо. В этой части леса было очень жутко. Дорожка уже была не землистой, а скалистой. Нахмурилась, переведя взгляд на наёмника. В сердце закралось подозрение. Я все еще не доверяла ему. Зачем он надел капюшон?
Расставив широко ноги, он сложил руки на груди, так что теперь я видела сплетение его мускул. Настороженно остановилась как можно дальше от него.
– Что происходит?
Надеюсь, слова прозвучали не так испуганно, как мне показалось.
– Ты взяла с собой маску? – произнес он ледяным тоном.
Я слегка кивнула.
– Держись поближе ко мне, – проинструктировал он меня. – Они не должны понять, кто ты.
– Кто? О чем ты говоришь?
Глава 12
«Я сильнее своих страхов»
Спустя несколько минут после нашего привала, где я накинула капюшон и надела темную маску, мы подошли к заброшенному городку. Остановившись, он повернулся ко мне лицом.
– Не смотри им в глаза, – шепнул он мне.
– Кому? – так же шепотом произнесла я.
Он осмотрел меня с ног до головы, я не могла видеть его глаза под капюшоном, но готова поклясться, что он был чем-то обеспокоен.
– Просто веди себя, как… я, и они тебя не тронут.
– Кто они? – не поняла я.
Закатила глаза, когда он двинулся вперед, ничего не ответив. Боже, неужели так сложно нормально объяснить? Наверняка, ему нравилось, когда я теряюсь в догадках, умирая от любопытства, что же сейчас будет.