– Как красиво! – воскликнула я, бросив на траву рюкзак, оставила свои теории позади, наслаждаясь великолепием природы. После долгого пути, мне необходимо было освежиться, но прежде чем коснуться воды, спросила:
– А, это безопасно? В смысле, коснувшись воды я не расплавлюсь, или оттуда не вынырнет какое-нибудь чудище?
Послышался низкий смех. Я задержала дыхание, наслаждаясь первыми звуками искреннего смеха наемника, а не привычными усмешками. Увидев, что я смотрю на него, он зачерпнул в ладони воды и немного отпил.
– Она абсолютно безопасна, снежинка.
Получив одобрение наемника и проверив, что он остался еще жив, после того, как глотнул воду из реки, начала умываться. Кожу покалывало от контраста ледяной воды с разгоряченной кожей, но было приятно делать что-то нормальное после того, как чуть не погибла.
– Осмотрю периметр. – С этими словами наемник исчез где-то в лесу.
За время его отсутствия, съела еще пару шоколадных батончиков и набрала бутылку воды, и уже хотела снять ботинки, чтобы опустить ноги в прохладную воду, как услышала громкий хруст веток. Я и не заметила, как над головой затянулись тучи, что-то было не так. Взяв в руки кинжал, быстро встала и вгляделась в заросли, но ничего не увидела.
Сначала, ощутила это, а потом уже поняла, что оказалась зажата между твердой скалой и наемником, окруженная водопадом. Пыталась вырваться и кричать, но мой рот был зажат его рукой. Бросив тщетные попытки вырваться из крепкой хватки, я гневно посмотрела на него.
Какого черта он творит?
Мокрые волосы взъерошились, по лицу ручейками стекала вода. Он приложил указательный палец к своим губам, чтобы я молчала. Кивнула, и тогда он указал в ту сторону, где я только что была. Вжавшись в твердую скалу, увидела их. Озлобленные мерзкие существа рыскали в моих вещах. Они нашли меня.
Глава 13
«Ты мне угрожаешь?»
Эмилия
Ледяной ужас закрался мне в душу при виде неестественно движущихся существ. Темная энергия клубилась вокруг них, образуя странную дымку. Что-то подсказывало мне, они были намного древнее, чем сама вселенная.
Четыре черные фигуры вынюхивали у берега. Один из них схватил мой рюкзак и плащ, поднес их к лицу. Его шея дернулась в нашу сторону, инстинктивно сделала шаг назад, но наемник удержал меня.
– Не двигайся.
Его голос прозвучал у самого уха.
– Они не учуют тебя здесь.
Учуют? Значит, я была права, они пытаются отыскать меня по запаху. У меня, что, какой-то особенный запах? И, вообще, зачем им я? Готова поклясться, что наемник точно знает ответ.
Существо двинулась в нашу сторону. Мы стояли по пояс в ледяной воде и от него нас отделяла лишь вуаль водопада. Я начала паниковать.
– Он идет сюда! – шепнула я.
– Тссс, вода собьет его со следа.
Доверилась его словам и просто застыла на месте. Существо двинулось дальше. Ступив в воду, его конечности остались на поверхности. Я шокировано вздрогнула. Он мог ходить по воде! Мне конец!
Посмотрела на наемника, но он был сосредоточен на нашем противнике. Его крепкие руки обняли меня, словно защищая. Сначала услышала жуткое стрекотание, затем, увидела его обтянутое тканью лицо сквозь водопад. Он был в сантиметре от нас.
Внезапно мне стало холодно. Я пискнула, заметив, что вода начала покрываться тонкой коркой льда. Мне это не нравилось. Что, если я заледенею вместе с водой?
Но мои опасения не сбылись: едва лед начал подступать к нам, как остановился. Мне было ужасно холодно, но наемник, кажется, даже не дрожал. Водопад полностью замерз, став огромной льдиной, скрывающей нас от существ. В этой тишине я с ужасом слушала, как мои зубы начали стучать друг о друга. Что только что произошло? Почему вода превратилась в лед?
Я была уверена, что этот холод отличался от обычного. Он напоминал мне те же чувства, когда я была в переулке и появился тот монстр. Вдали послышался уже знакомый вой, теснее прижалась к наемнику. За долю секунды лед снова стал водой, и существа исчезли с поляны.
– Что это было?
Тело все еще била мелкая дрожь и мои слова получились немного скомканными. Но в ответ была лишь тишина. Он стоял неподвижно, словно скала. Я уже была сыта по горло его молчанием, поэтому сжала кулак и ударила его.
– Ты меня слышишь?!
Рука не достигла своей цели и была поймана на пол пути. От его прикосновения по коже побежали мурашки. Его руки были теплые, как и его тело. До меня только сейчас дошло, как близко мы стояли друг к другу. Он тоже это понял, поэтому отстранился и направился к берегу, даже не взглянув на меня. Его мысли сейчас занимало что-то другое.