Я была зла, как черт, и мокрая, как крыса. Мне чертовски хотелось утопить его, но к величайшему сожалению воды было по пояс. Поэтому мне ничего не оставалось, как выбраться на берег и увидеть, что все мои вещи пропали.
Схватила горстку камней и запустила парочку в наемника. Один попал точно в затылок, а второй – мимо.
– Может хватит обращаться со мной, как с пустым местом! Я имею право знать! Ты сам согласился мне помочь, но я не подписывалась на это!
Он медленно повернулся, его лицо ничего не выражало.
– Вот именно, я согласился привести тебя к твоей матери, но я не обещал, что буду отвечать на твои глупые вопросы.
– Глупые вопросы?
Бросила еще один камешек. Отскочив от его тела, он приземлился на траву.
– По-твоему я совсем идиотка?
Еще один камешек ударил его по руке.
– Здесь что-то происходит, и я это точно знаю. Ты говоришь, что моя мама у какого-то Совета и тащишь меня неизвестно куда. Зачем? Зачем им моя мама?
Еще один камешек полетел в него, но наемник увернулся.
Почему эти существа охотятся на меня? Что они такое?
Замахнулась еще одним снарядом.
– Может хватит?!
Он посмотрел на меня исподлобья.
– Это нервирует.
– Не нравится? Теперь, ты знаешь, что я чувствую!
Всё-таки последний камешек полетел в его сторону, и был пойман его рукой. Его выражение лица не возможно было понять.
– Я смерилась с тем, что просто слепо следую за тобой, но это уже слишком…
– Слишком? Тогда, зачем ты пошла со мной?
Он сделал шаг ко мне, его глаза метали молнии.
– Я скажу тебе. Потому что знаешь, что никто, кроме меня не станет тебе помогать. Потому что знаешь, что одна ты здесь не выживешь.
Я съежилась, когда он неожиданно провел костяшками пальцев по моей щеке и втянул воздух:
– Но… хорошо, я расскажу тебе о том, что сейчас произошло.
Я вздрогнула и сделала шаг назад, скрестив руки на груди.
– Слушаю.
Мне было все равно, почему он вдруг изменил свое решение.
– Не здесь. Расскажу об этом по дороге. Ты промокла и дрожишь. Неподалеку есть жилой городок, где можно найти сухую одежду и еду.
Он был непоколебим, поэтому у меня не было выхода кроме, как идти за ним. Мои ботинки были полны воды, поэтому к шелесту и хрусту под ногами, добавилось еще и хлюпанье.
– Кто это был? – не унималась я.
– Охотники.
– Те самые охотники, разорившие тот город?
– Да.
– Их всего четыре или больше?
– Четыре.
Я втянула в себя воздух.
– Ты с ними за одно?
Он бросил на меня хмурый взгляд.
– Нет.
– Почему их лица обмотаны тканью?
– Согласно легенде – в наказание за то, что они поедали человечину, были лишены лица.
Я ждала слов, что это была шутка, но он продолжил:
– Раньше нам было разрешено убивать людей и то только лишь тех, кто нарушал закон.
Я ничего не понимала. Какой закон? Как это – разрешено убивать людей?
– Раньше? А сейчас?
– Законы изменились.
– Ты хочешь сказать, что им позволено питаться людьми? – мой голос практически перешел на писк.
– У них извращенные вкусы. Их существование отличается от других жителей этого мира. Никто точно не знает, как их контролировать. Они ненасытны, сильны, проворны, но обретут истинную силу после обряда.
– Обряд? То есть я нужна им для некого обряда?
–А ты не так глупа, как кажешься.
– Ух ты! Похвала от наемника. Я сейчас растаю, – не удержавшись, съязвила я.
– Еще и дерзкая.
Пропустила это мимо ушей.
– Хорошо, если им нужна я для какого-то обряда, тогда зачем им моя мама?
Исходя из слов наемника, что они подчиняются Совету, значит, охотники украли маму по их приказу.
– Послушай.
Он резко остановился и повернулся ко мне. Идти по пятам была не лучшая идея. Поэтому, чтобы не врезаться в него мне пришлось сделать шаг назад.
– Чем меньше ты знаешь, тем больше у тебя шансов выбраться отсюда.
– Ты мне угрожаешь?
Я выпрямилась, встав в позу. Но не смотря на боевой настрой, из-за его роста – чувствовала себя ничтожной крупинкой.