Я задрожала, когда ощутила дыхание наемника на шее, его щека касалась моей, и я наслаждалась прикосновением его мягких губ к ключице. Между поцелуями он начал соблазнительно шептать, гипнотизируя меня:
– Я огонь, опасность, разрушение. Думаешь, контролируешь меня? – шепнул он, нежно покусывая мой подбородок.
Я расслабилась, его тон резко изменился.
– Запомни, тебе здесь не место. Это мой мир. Возвращайся домой.
Повернула голову в его сторону, он потерся носом о мой. В его темных зрачках отражались искры пламени, танцующие танец, понятный только им одним.
Мой мозг затуманился желанием, но я должна была… Я очень желала… хотела…
Перед моим взором возник образ женщины с длинными светлыми волосами, как у меня когда-то, знакомая улыбка, грустный взгляд… Мама!
Опомнившись, что практически согласилась бросить затею найти ее. Я сделала шаг назад. Ладони наемника больше не держали мои руки. Пламя, контролируемое моими руками дрогнуло и растворилось в воздухе, обжигая меня.
Тяжело дыша, я повернулась к наемнику.
– Это был твой последний шанс вернуться ,– с иронией произнес он, склонив голову на бок. – И назад пути не будет.
Я сжала руки в кулаки.
– Не смей мной командовать! – холодно предупредила я. – Я никогда не сдамся!
Последние слова я говорила в пустоту. Наемник исчез.
****
Мне было так удобно, словно в колыбели. Полусонная, я теснее прижалась к подушке, уткнувшись в нее лицом. Давно я так не высыпалась. Впервые мне ничего не снилось – абсолютно ничего. Какое блаженство!
Сделала глубокий вдох, наслаждаясь запахом хвойного леса, дымом костра и чего-то терпкого, приятного, запахом мужчины… Мужчины? Какого черта?
Вздрогнув, я распахнула глаза и подняла голову. Сквозь сонную дымку, увидела сначала упрямый подбородок, пухлые губы, прямой нос и темные бархатные глаза с интересом глядящие на меня.
– Доброе утро.
– Пошел к черту! Пусти меня!
Кое-как выкарабкавшись из рук наемника, я встала на землю и огляделась: все еще лес, но уже другая часть.
– Зачем ты нес меня на руках? – раздраженно спросила я.
Он спокойно смотрел на меня.
– Ты так сладко спала. Не хотел тебя будить, но у нас мало времени.
– Сначала, ты угрожаешь мне, потом выгоняешь, а теперь беспокоишься обо мне? Знаешь, что? Засунь свою заботу себе в зад! Потому, что я больше не куплюсь на твои сладкие речи! Я больше не собираюсь играть в твои игры!
Он поднял руку в защитном жесте.
– Хорошо, хорошо. Почему ты такая стерва? Встала не с той ноги?
Внутри меня кипела злость, я готова была выцарапать ему глаза.
– Стерва? Ты обжег меня! А потом мне пришлось одной в темноте добираться до костра! Теперь тащил меня неизвестно куда, пока я спала. Больше не прикасайся ко мне!
У меня до сих пор горели руки, но следов ожогов не было. Зато была куча ушибов.
Он усмехнулся:
– Хорошо, тогда в следующий раз просыпайся пораньше.
Солнце уже было довольно высоко, значит был полдень. В животе заурчало. Я снова была голодна, но хотя бы выспалась.
– Сколько я спала?
– Около шести часов.
Кошмар! Я надеялась отдохнуть минут двадцать. Не удивительно, что наемник не дождался моего пробуждения. Наверняка, ждал благодарности за то, что не дал нам потерять время. Ни за что на свете ему этого не скажу.
– Давно рассвело?
Неожиданно он рассмеялся.
– Снежинка набралась сил и теперь готова штурмовать меня вопросами. Какое прекрасное начало дня.
Я злобно уставила на него.
– Пять часов назад.
– Что? А, сколько длится ночь?
– Два часа.
Ого! Так мало.
– И давно ты меня несешь?
Что-то мелькнуло в его глазах и исчезло.
– Не имеет значения. Как я уже сказал, у нас мало времени.
– Для чего?
Куда он так спешил? Неужели, хотел избавиться от меня? Или так сильно желал мне помочь?
– Я говорил тебе, что Совет не долго держит заложников.
– Ладно. Куда идти?
– Прямо.
Я держалась от него на расстоянии, пытаясь разобраться в своих чувствах к нему.
****
Этот лес был бесконечен. Я осматривала высокие деревья, странный ковер из мха, извивавшийся вдоль вытоптанной тропки, по которой мы шли. Мне показалось странным, что мы все время шли по лесу и так ни разу и не наткнулись на животных или насекомых, или хотя бы птиц. Даже в городе ночью я порой слышала стрекотание сверчков, однако здесь будто вся живность куда-то испарилась. Я неохотно поделилась своим открытием с наемником.