– Где твой хозяин, – спросил Шэдоу, но его слова звучали больше, как угроза, чем вопрос.
– Я сам себе хозяин, – прогоготал здоровяк, похрустывая костяшками пальцев. – Мы не любим незваных гостей.
Все, как один в помещении уставились на Шэдоу, в воздухе повисло напряжение. Но он даже не шелохнулся. Боковым зрением, заметил, как несколько человек положили руки на оружие, движение позади него, доказывало, что главный выход был заблокирован. В другой раз, Шэд бы с радостью принял вызов, но только не сейчас. Он должен был сохранять секретность, чтобы выманить Сэма наружу. Хотя, если он опытный наемник, то уже наверняка знает, что Шэдоу расспрашивает о нем.
Его охватило раздражение. С каких это пор он стал кого-то искать?
Но он здесь не только для этого. Под наблюдающие взгляды присутствующих, он достал коричневый мешочек и несколько раз подбросил его в своей руке. Послышался звон монет
– У меня назначено, – усмехнулся Шэдоу, смотря на громилу в упор, что в этих краях означал открытый вызов. Он знал, что здоровяку придется уступить ему. Если его хозяин узнает, что он упустил такую наживу, то ему точно несдобровать.
– Только если они настоящие, – проскрежетал громила, указывая на мешочек.
– А, ты проверь?
– Идем.
Он жестом пригласил Шэда вглубь кабака, где находилась еще одна маленькая комнатка. По мере того, как они подходили к комнате, занавешенной черной тканью, посетители возвращались к своим предыдущим действиям, но все еще оставались на чеку.
– Только без фокусов, – добавил громила.
У входа в комнату, стояли два охранника. Они были высокого роста, но Шэд был с ними практически наравне, ему не хватало всего несколько дюймов. Но вопрос власти здесь решал не рост, а сила и проворность. А в этом они явно уступали наёмнику.
У охранника, стоявшего справа, скрестив руки, на лице от глаз до самой ключицы тянулся уродливый шрам. Второй охранник всей своей позой выражал враждебность, на его лице застыл оскал. Раскрыв ткань, они пропустили громилу вперёд, затем вошел Шэд, а следом эти два охранника.
****
Шэдоу был уже на полпути в Сиэтл. Именно там и обитает, по словам Кроуша, смертоносный Сэм. С этих мест до Сиэтла было довольно далеко, но только если не знаешь короткую дорогу.
Естественно, Шэдоу не узнал ничего полезного, кроме того, что Сэм опасен и разыскивает его. Вся эта история казалась ему смехотворной.
Кто, в здравом уме будет разыскивать его, только если, конечно, он не желает смерти? Но раз Сэм так жаждет найти его, то найдет. Об этом позаботится Кроуш. Он не только хорошо собирал информацию, но и также хорошо её распространял. Шэду и не пришлось искать Сэма, в этом и была его задумка – вытащить Сэма на поверхность.
Через пару дней Шэдоу получил весточку. Сэм назначил встречу. Как и он предполагал, она состоится в Сиэтле. Не трудно догадаться, что ему готовят ловушку. Шэду не составит труда притвориться, что он в неё попал.
[1] Taylor Swift – I Knew You Were Trouble (строчка из песни)
Глава 2
«Интересно, кто же у нас под маской?»
Шэдоу
Не теряя времени, добравшись до Сиэтла, Шэдоу прямиком направился к месту встречи. Заброшенный промышленный район. Склады, заводы… Окна в зданиях выбиты, на грязных стенах темнела краска – граффити. Отличное место для ловушки – темно, нет свидетелей. Но Сэм еще сам не понимает, что может угодить в собственные сети.
Он прибыл туда в точно назначенное время. Его раздражало, что приходится искать Сэма, у него были дела поважнее. Заняв позицию на крыше, Шэд медленно оглядывал улицу, запоминая мельчайшие детали. Не считая одного тусклого фонаря за складом справа, вокруг была непроглядная темнота.
От зрения Шэда ничего не ускользнуло: наполовину разрушенный завод, обнесенный ржавым решётчатым забором, старый грязно-синий «шевроле хэтчбек» припаркован около мусорных баков, за углом склада, где сидел Шэд. Краска облезла по бокам, покрыт тонким слоем пыли, сухими листьями и грязью. Наверняка, водитель бросил это ведро на колесах в этом районе, надеясь, получить за машину выплату страховки. Потому что в таком месте уж точно не станет никто искать. Шэдоу сомневался, что вообще кто-то будет её искать.
Наёмник просидел на крыше больше десяти минут, но Сэм так и не удосужился показаться. Он напряженно наблюдал. Никого. Его терпение подходило к концу. Он не мог поверить, что Сэм одурачил его. Температура воздуха в это время была ниже нуля, учитывая, что в Сиэтле – зима, но внутри Шэдоу кипела злость и ярость.